在近代中国各路军阀当中，桂系是少数几支能与蒋介石中央军相抗衡的军事力量之一。那么在军阀混战以及抗日战争时期，桂系部队的战斗力到底怎么样呢？

桂系大致是指在辛亥革命之后，以广西作为主要的发源地，并且以广西籍的军政人物为代表的政治军事组织集团。而桂系又有旧新之分，而人们通常称的桂系就是以李宗仁、白崇禧等为代表的新桂系。桂系作为国民党内部的一支很有实力的地方派别，能与蒋介石相互抗衡很久，从这样的一个角度上来说，桂系应该是比较厉害的了。

当然厉害不厉害，不是靠空口白牙说出来的。从军队的装备来说，当时的桂系部队装备并比不上奉系的东北军。在当时中国，东北军的装备在全国的地方实力派中毫无疑问是首屈一指的。其次从军队的战斗力上说，当时中国地方派别中战斗力最强的应该是西北军。虽然西北军给人们的印象是穷的叮当响，但从他们多次和东北军交战中可以看出：当时的东北军天上有飞机、地上有坦克、水里还有舰船，称得上是名副其实的海陆空三军。但即便如此，装备落后的西北军战斗力并不比东北军逊色多少，在两军的多次交手中，西北军都没让东北军占到便宜。其实，就桂系部队的厉害之处并不在于装备什么的，而是在于当地彪悍的民风以及兵员的素质。桂系部队是出了名的打仗顽强，甚至当时还流传这样的说法：“黔军滇军两只羊，湘军就是一头狼；广西猴子是桂军，猛如老虎饿如狼。”

但桂系部队在抗战中的战绩却没能展现“狼军”的实力。

淞沪会战：当时白崇禧想展现自己部队的实力，于是让桂系的21集团军发动了此次会战中国军队中唯一的一次反攻，但部队还是按照之前的老战术：以连营为单位刺刀冲锋。在内战中桂系面对的对手火力普遍不强，根本无法从火力上压制桂系部队的冲锋，而桂系部队只要近身展开白刃战基本就可以胜利。但在面对装备精良的日军部队时，这样的冲锋就造成了很大的不必要伤亡。在桂系部队参战短短七天中，就阵亡了6000多人，负伤超过1.5万，桂系部队勇气可嘉但却没有什么收获。

徐州会战：台儿庄虽说是桂系李宗仁最为辉煌的战绩，但除此之外在整个会战中桂系的部队表现却很一般。甚至桂系的171师为了保存实力丢失了阵地。

桂南会战：在桂系部队的老家门口与来犯日军作战，因为留守当地部队多为二流，再加上桂系不愿让中央军进入广西，最终首府南宁只守了一天就被日军攻破。不止如此，守城的桂系将领黄固竟然扔下部队自己逃走了，令人难以相信的是，这样的大罪最后只是给予撤职处分，放到其他任何一个部队中早就被枪毙了。

枣宜会战：当时守卫这里的桂系84军不战而退；31军更是早早逃回广西；21集团军更是躲到了大别山中，与日军倒是“秋毫无犯”，反而和新四军搞摩擦表现的非常积极。

当然，不能抹杀任何一支部队对抗战所做的贡献，抗战的胜利属于全体中国军民。