1945年在两枚原子弹的洗礼下，日本不得不于8月15日宣布无条件投降，8月30日时任西南太平洋战区总司令的麦克阿瑟，在4000名护卫军的保护下到了日本。

当时的日本对于这个手握他们生死的五星上将，上至天皇下至顽童都充满了恐惧，说之噤若寒蝉、浑身战栗也不为过，麦克阿瑟则对日本天皇这个封建社会余毒嗤之以鼻，有意彻底废除日本的天皇制度。

虽然，美国答应不将裕仁天皇当作战争犯对待，但是麦克阿瑟到日本后，一直没有安排接见这个日本名义上的最高领导人，基于麦克阿瑟的态度，更令裕仁忐忑不安，在这种情绪的支配下，通过日本官方向麦克阿瑟发出了邀请，希望能尽快安排二人见面，以商讨日本人的未来。

麦克阿瑟也确实想见一下这个沐猴而冠的天皇，答应在1945年9月27日在美国大使馆接见，

见面前，日本首相向麦克阿瑟提出五项要求：“不能和天皇握手，不能直视天皇的眼睛，脚不能踩到天皇的影子，不能站在天皇的左边，更不能拍照。”，一心要戏弄

裕仁的麦克阿瑟，痛快的答应了日方的要求。

可当裕仁穿着整齐，走进大使馆的办公室的时候，麦克阿瑟就向裕仁伸出了双手，作为日本的神，天皇不能与普通人进行肢体接触，但是在这个主子的面前，他老老实实的与麦克阿瑟握在了一起。

不仅如此，麦克阿瑟下一步举动，更是触动了日本人的神经，提出要与裕仁合影，而且，自己必须站在裕仁的左侧，因为在日本文化中左边为尊并且有裕仁的影子。在场的日本记者没有人敢拍摄这种照片，还是美国随军记者按下快门记录下了这一刻。

从照片看麦克阿瑟双手掐腰表情严肃，身高足足高出裕仁一头，与身穿正式着装的裕仁不同，麦克阿瑟一身随意地军装，更加凸显了本次接见的意义。这个照片在全世界刊发后，日本的神坍塌了，整个日本彻底折服在麦克阿瑟脚下。

945年7月26日，反法西斯盟国发表的《波茨坦公告》规定：“日本领土经盟国之指定，必须占领。”这是占领日本的法理依据。1945年8月28日，美国海军陆战队在横须贺登陆，并不断增兵至46万人，占领了日本全境，开始以盟国占领军的名义占领日本。

同年9月7日，成立了“盟军最高统帅总司令部”，下设民政、民间情报、经济科学、天然资源等9个局，全面控制了日本的内政，由麦克阿瑟任最高统帅。美国完成了对日本的单独占领和管制。

1951年9月8日，在没有中华人民共和国的参与下，日本与美、英、法等48个战胜国签订《旧金山对日和约》，随即与美国签订《日本国和美利坚合众国之间的安全保障条约》。

1952年2月28日，日美两国根据《日美安全保障条约》第3条规定，在东京签订了《日美行政协定》。协定正文有29条。详细规定了驻日美军的地位及特权，如日本向美军提供基地和设施，承认美国使用、管理和保卫这些基地及设施的权利;美国军人及其家属犯罪,日本无审判权；日本每年向美国支付1.55亿美元的防卫经费等。

至此，日本被彻底阉割，美军由占领军转变为半占领半驻军方式。