曾国藩根本没有想过称帝，只是利用湘军镇压太平军，以达到他功成名就的目的。

曾国藩以科举考试进入仕途，在古代儒士都是以深受传统的

“内圣外王”、“治国平天下”

的儒家价值理想熏陶,有着强烈的事功心理。

曾国藩组建湘军30多万，清廷想利用湘军镇压太平军，来稳固其统治，同时猜忌、防范和牵制湘军，以免威胁到清廷。

如果曾国藩仅凭拥军30多万，是不可能称帝的。最后曾国藩为了自保，裁减湘军。主要有以下几点原因：

一、曾国藩受儒教思想影响

在封建社会里，儒士都有着强烈的功名欲望。想凭借自己的学问进入仕途，忠君爱国为前提。极于表现自己，建功立业，成就帝王之师，光宗耀祖为使命，是他们的最高理想。

曾国藩出生于寒微之家，受到家庭影响颇深，祖辈读书识字的不多，教育子孙后辈

“大以不学为耻”

。希望以读书获取功名，以壮门眉。

曾国藩处于内忧外患的动荡年代，进入仕途以后，抱着极的愿望，澄清天下，挽救衰世，中兴朝廷为已任。以曾国藩为首的儒士群体，胸怀大志，抱着凭湘军镇压太平军为突破口，建功立业，还一个太平盛世。

曾国藩以忠诚为基点，保持儒士的优良传统，来完成自己的人生理想。在太平天国失败后，上表朝廷，裁减湘军，自剪羽翼，以保晚节。《清史稿》记载

“国藩事功，本于学问”

，从此可以看出，他对朝廷忠诚不二，自己只是做学问的文化人。

二、朝廷对湘军的利用与制约

太军天国接连取胜，清廷的八旗绿营军连连失败。在没办法的情况，要求曾国藩组建民团，来镇压太平军，同时朝廷防范与节制湘军，以免威胁到朝廷。当时组建湘军，其实属于地方武装，没有规划为国家兵制。

在道光皇帝给曾国藩下诣：“前任丁忧侍郎曾国藩隶籍湘乡，闻其在籍，其于地方人情自必熟悉，着该抚（张亮基）传旨，令其帮同办理本省团练乡民、搜查土匪诸事务，伊必尽力，不负委托。”

当时清廷都没有重视太平国，以匪来清剿来目的，没有想到后来太平军实力太过强大，使清廷的八旗军接连失败，无法抗衡。

曾国藩在长沙练兵时，遭到绿营军和地方官的排挤，实际上是满人对汉人的猜忌。操兵结束后，出征讨伐，咸丰皇帝心存戒备：

“文宗以国藩一人兼统水陆军，心忧之，特诏贵州提督布克慎自黄州还,赴其水营,诏(湖广)总督台涌会其师”

。曾国藩从练兵到出征，一直受到朝廷防范和节制。如果曾国藩越雷池一步，小命都不保，哪里还有心思，起兵称帝的想法。

朝廷对曾国藩采取的措施是

“又拉又打”

，一方面太平军进军迅速，绿营军溃败，另一面想借助曾国藩来镇压太平军。

曾国藩在江西的一年多，举步维艰，处处受到牵制，工作非常不顺利

，“曾文正以客军羁江西，外逼石达开，韦昌辉诸剧寇，内与地方官相抵牛吾，其艰危窘辱，殆非人所堪。”

曾国藩为了筹措军粮，处处碰壁，使他心灰意冷。于是他借父亲的死，请辞回家丁忧。

曾国藩回闲置了一年左右，重新回到湘军任职。他的处境才逐步改善，这是因为,咸丰帝已经看出,湘军是镇压太平天国、保住大清江山的主干力量,不加利用,是达不到目的。

太平军失败后，曾国藩拥有湘军三十多万，朝廷的大臣开始弹劾，特别对曾国藩的弟弟曾国荃进行打压，以曾国荃纵容湘军在天京杀人抢夺为由。曾国藩意识到

“兔死狗烹”

危险。立即上报朝廷，裁减湘军，并自请湘军将领挂空闲职位，最后来得到慈禧太后对他的表彰。