朱元璋真的长了一张“猪腰子脸”吗？
中国古人长得什么样，现代人无从得知。史料上的记载，都是文字性的东西，有许多都是写史的人后来的想像或灵异传说成了非人非仙的东西。古时候没有照相机、更没有录像、数码相机、手机之类，惟一的能保存古人面貌的就是画师画出来的图像了。
然而画师画像也不可尽信。汉代历史上王昭君，就是传说没有贿赂宫廷画师，被画师毛延寿画丑了，皇帝无由得见，后来让昭君和亲。和亲之日，皇帝见了昭君，原来如此天姿国色的大美人。皇帝气恼之极，杀了画师毛延寿。
历代帝王的长相，似乎人们最感兴趣的是明太祖朱元璋，因为流传在民间的朱元璋画像相互间差别太大，一俊一丑
北京南薰殿一共收藏了中国历朝历代的皇帝画像63幅。这63幅画像中，大多数是一个皇帝一幅。但唐太宗有3幅，宋太祖有4幅，其中画像最多的是明太祖朱元璋，共有13幅让人奇怪的是，这13幅画像虽然都标明画的是朱元璋，但却是截然不同的两种相貌。
朱元璋两种相貌，一俊一丑。中年俊者雍容华贵，老年时期正襟危坐，龙袍玉带，脸庞丰满，神态慈祥，一派帝王气象。
丑者相貌脸特别长，颧骨隆起，典型的“鞋拔子脸”“猪腰子脸”不说，脸上清寒布满大大小小的麻点，留有稀疏的胡须，两眼炯炯有神，眉毛又浓又粗，眉眼上吊，鼻子很大，鼻孔向上翘起，耳大且长，几乎垂到肩膀上，嘴大口宽，下巴突出。其相貌，丑陋、威严、凶狠。
朱元璋到底长什么样子，一直就是一个有趣的话题。
1368年，朱元璋夺得天下，登基称帝，建立了明王朝。
明朝成化年间陆容在笔记《菽园杂记·卷十四》中讲述了一个朱元璋画像的故事：
朱元璋当了皇帝，按皇家制度得有画像，就是标准像。可是朱元璋知道自己长得十分丑陋，用现在的话说，他长了一张马脸噘嘴。他害怕宫廷画师照真容画，那留传后世，会成为天下人笑柄的。
朱元璋的心思又不能明明白白说出来。
有位画家，耿直正派，他仔细端详了朱元璋的相貌，拿起画笔，胸有成竹地画起来。一会儿工夫就把画像画好了。像画得十分逼真，连脸上的三十六颗麻子都一丝不差。朱元璋看到画像，气得几下就把画撕得粉碎，一拍桌子，把画家杀了。
一连换了几个画家，画得都很逼真，结果朱元璋对他们画的画像都不满意。有一位画家见几个同行都遭到处罚，心里害怕极了。眼看就要轮到自己画像了，怎么办呢？
画家花钱买通了朱元璋身边的人，得知朱元璋平生最佩服唐太宗李世民和宋太祖赵匡胤，只管照历史上留传下来的俩人的相貌画，保证不死，还会得到奖赏。
第二天，画家上殿画像，他装模作样地把朱元璋仔细端详了一遍，拿起画笔，一会儿工夫就把画像画好了，这幅肖像五官端正，温文儒雅，看上去既像唐太宗，又像宋太祖，就是没有一处像朱元璋。可朱元璋见到画像，不停地夸奖画得好，重重奖赏了画家。
那么，那个驴脸麻点的丑像是怎么回事呢？有人说，这是朱元璋为自己当皇帝大造舆论。是上天让他当上皇帝，生来就是为了当真龙天子的。
龙，长着一张长脸，于是，谋士们就把朱元璋的下巴拉长，朱元璋就从方面大脸变成了狭长的脸颊，长出了“龙颌”；
龙长有龙须，自古民间就有虬髯之说。虬是传说中带角的小龙，虬髯特指长在两腮的拳曲胡须，画家在朱元璋的两腮上画上虬髯；
龙长着一双圆眼深目，谋士们就把朱元璋的额头加宽、加高，让朱元璋的眉眼挑立，眼窝下陷，就成了一双目光外射，炯炯有神的“龙眼”；
龙身上长满了鳞片，即使龙化成人身，龙鳞也不可能完全退净，还会残留下一些痕迹，于是，人们就把脸上的麻子说成是未退化干净的龙鳞。
就像刘备两耳垂肩、两手过膝一样，皇帝让得当然不同凡人。
这个说法的言外之意是，朱元璋长得并不丑。
在我看来，抛开天赋皇权真龙天子的荒诞无稽之说，结合人性和遗传分析，还是第一种版本比较接近朱元璋的真实面貌。
长得俊的画像一看就可以知道是宫廷画师的严肃作品，属于现场写生，用的是工笔手法。这样的画风绝非凭想像画出来的，而是现场的“标准像”。
中国人物画最早的代表人物是东晋的顾恺之。给皇帝画像的传统，是从唐朝大画家阎立本开始。阎立本长于画肖像画，《秦府十八学士图》、《凌烟阁功臣二十四人图》都是他的代表作。他还画了一幅唐太宗的肖像画，画像上的书法相传为唐太宗李世民亲书。
北宋宋徽宗时期，由于宋徽宗本身就是一个画痴，宫廷画师群庞大，这就使中国绘画水平达到了一个新的巅峰。
明代，作为代表国内较高水平的宫廷画师，要画出一幅与真人形神兼具的作品，那是完全没有问题的。
从遗传的角度分析，明代朱元璋后代的诸位皇帝，从明成祖朱棣到思宗朱由检，虽非个个外表俊朗，玉树临风，也都还算面目端庄，气宇不凡，一派人君道貌岸然相。没有一个长得像老祖先朱元璋那样丑陋的，倒是和朱元璋的俊画像差不多。
《明史.太祖本纪》记载，朱元璋长得“姿貌雄杰”，可见朱元璋是仪表堂堂的。而且，因为相貌不错，朱元璋初投军时，就引起了元帅郭子兴的注意，当上了郭子兴的亲兵，并娶了郭子兴的义女马秀英。
如果朱元璋真长了第二种画像里面那副尊容，哪还能娶到郭元帅的义女?那就不像人脸，看着就心烦，郭子兴大概不会招他为婿，以免委屈了义女。
明代笔记《七修类稿》中，还有这么一种说法：朱元璋生性多疑，害怕刺客来刺杀他，所以故意派人画了很多奇怪的画像，四处散布，使外人无从知晓他的真实相貌，这样，刺客也就找不到下手目标了，这是朱元璋“丑像”的另一来源。