明朝皇太子有老师，小皇帝也有老师。这样，“帝师”的数量就比较多。明朝唯一的一对父子帝师、父子宰辅，就是陈以勤和陈于陛。父亲陈以勤是裕王朱载垕的老师，在裕王继位后做了宰辅；儿子陈于陛是皇太子朱翊钧的老师，朱翊钧上位后也做了宰辅。

一、裕王之师

嘉靖帝整日沉迷于方术，父子关系淡薄，相见时日极少，甚至经年不得一见。裕王的俸禄，不能按时发放，后竞连续三年，不给发放。裕王不敢申请，王邸生活，极为窘迫。怎么办呢？裕王身边的官员，花费千金，贿赂首辅严嵩的儿子严世蕃。世蕃见钱眼开，立即嘱咐户部官员，补发三年欠俸。

裕王身边有一位老师叫陈以勤(1511~1586年)，四川南充人。嘉靖二十年(1541)进士，选庶吉士，授翰林院检讨。迁修撰（从六品），进洗(xian)马（从五品)。这个“洗马”，不是给御马洗澡，而是管太子事务的官员。做什么呢？《明史》说：“洗马掌经史子集、制典、图书刊辑之事。”(《明史·职官志》)

裕王分府后不久，陈以勤就入王府工作，正值东宫位号未定，皇储争夺激烈，裕王最困难的时期。陈以勤为人淡泊，性格内向，但聪慧敏捷，言语谨慎。一天，严世蕃背着其他人，跟陈以勤和高拱说：“闻殿下近有惑志，谓家大人何？”(《明史·陈以勤传》)高拱故为谑语，陈以勤严肃地说：国本已经默定很久。裕王出生以后，名字从后从土，这就是为君的意思。故事，诸王讲官止用检讨，今兼用编修，与其他王不同，这是首辅的意思。您常说首辅是社稷之臣，您怎么能说这种话？严世蕃默然去，裕邸乃安。

陈以勤为讲官九年，虽有羽翼之功，却无张扬之意。裕王尝书“忠贞”二字赐给老师陈以勤。陈以勤掌管翰林院，后升礼部待郎，执掌詹事府。裕王府的书面文字，大多由陈以勤执笔。陈以勤多次劝谏裕王，规左右，戒属垣，就是管好自己人，看好自家门，多方调理，保护裕王。

嘉靖帝死，三十岁的裕王即位，年号隆庆，这就是明穆宗隆庆帝。陈以勤以做皇子时的旧臣，上书十件事，就是定志、保位、畏天、法祖、爱民、崇俭、揽权、用人、接下、听言。其中揽权、听言两条，尤其殷切。

嘉靖帝诏嘉其忠愍(min)。隆庆元年(1567)春，陈以勤为礼部尚书兼文渊阁大学土，又加少傅兼太子太傅，改武英殿大学士。陈以勤一再上疏，力言崇尚节俭，请隆庆帝“宫室之奉，但仍旧贯；乘舆服食之物，悉加裁省；凡宫中冗聚之人，奇巧之玩，无名赐予，无度取索，一切黜而罢之”（陈子龙《皇明经世文编》卷三一0）。但隆庆帝既怠政又怠学，很少御门听政，也很少听老师讲课。太监、妃嫔、宫女、佞臣、奸臣围绕在皇帝左右，但陈以勤坚持请皇帝励精修政，学习经典。皇帝心动，想有所举措，因宦官所阻，上疏留中，未能落实。

隆庆四年(1570)，陈以勤条上时务因循之弊，建言：慎重用人、惩治贪官、广用人才、训练民兵、重视农谷。隆庆帝嘉许，下所司议。时高拱掌吏部，心怀嫉妒，搁置其疏。

当时内阁辅臣徐阶和高拱不和，明争暗斗。朝中大臣，各找靠山，互相攻击，但陈以勤中庸不阿，也无私人。后徐阶下野，赵贞吉入阁，高拱又与赵贞吉互掐。待张居正入阁，内阁斗争更为复杂。陈以勤与高拱为旧僚，与赵贞吉为同乡，而张居正则为新科进士，也不能调解，因此请求辞职。隆庆帝念师之恩，给他吏部尚书衔回乡，享受乘驿站舟车回乡。

陈以勤乡居十年，七十大寿，隆庆帝颁银币祝贺，且敕有司慰问。又过六年病死，赠太保，谥文端。陈以勤究竟是位老师，是位书生，而不是政客，也不是佞臣，后知进知退，晚节清誉。后来高拱被逐，仓皇出国门，叹道：“南充，哲人也。”《明史·陈以勤传》赞道：陈以勤诚心辅导，献纳良多。后贤济美，继登相位。

隆庆帝批准陈以勤退休回乡时，把陈以勤的儿子陈于陛召到身边重用。

二、幼帝之师

陈于陛(1536~1596年)，隆庆二年(1568)进土，选庶吉士，授编修，隆庆四年(1570)，三十三岁的陈于陛被隆庆帝召到身边，给年仅八岁的皇子朱翊钧做日讲官，曾疏请早立皇太子。两年后，隆庆帝去世，十岁的朱翊钧继位，这就是万历帝。万历初，陈于陛参与编纂嘉靖、隆庆两朝实录，官侍讲学士，掌翰林院。

万历十九年(1591)，陈于陛官拜礼部侍郎，领詹事府事。后任吏部左侍郎，教习庶吉士。他奏言，“元子不当封王，请及时册立豫教，又请早朝勤政”(《明史·陈于陛传》)，都没有批复。又进礼部尚书，仍领詹事府事。

陈于陛少年时，从父陈以勤，熟悉国家礼制。身为史官，研究史学，以前代皆修国史，疏言：“臣考史家之法，纪、表、志、传，谓之正史。”他引据宋朝的例子，建议皇帝下诏，设局编修明史，“使一代经制典章，犁然可考，鸿谟伟烈，光炳天壤，岂非万世不朽盛事哉！”万历帝下诏从之。(《明史·陈于陛传》)

同年夏，首辅王锡爵退休，陈于陛为礼部尚书兼东阁大学士。他上疏建言“亲大臣、录遗贤、奖外吏、核边饷、储将才、择边吏”六件事。奏疏最后说：“以肃皇帝之精明，而末年贪黩成风，封疆多事，则倦勤故也。今至尊端拱，百职不修，不亟图更始，后将安极？帝优诏答之，而不能用。”(《明史·陈于陛传》)

这年冬天，万历帝贬斥北京和南京言官30多人。大学士赵志皋、陈于陛、沈一贯及九卿，分别上疏力争。尚书石星请罢自己的职务，以宽免诸臣，都不接纳。陈于陛又特疏申救。万历帝怒，厌恶大学士陈于陛疏救，谪戍诸言官到边远地方。后乾清宫、坤宁宫火灾，陈于陛请亲临议政，结果不报。

陈于陛建议不被采纳，遂申请退休，皇帝不许。这年秋，官二品三年任期已满，改为文渊阁大学士。当时内阁四人：赵志皋、张位、陈于陛和沈一贯，都是同年生，理政和谐，而万历帝拒谏更严重，君臣否隔，陈于陛以自己不能补救，忧形于色，他在内阁值班时，一边叹息，一边看影子的移动。

万历二十四年(1596)十二月，陈于陛病死在其工作岗位上。

三、何以帝师

陈以勤、陈于陛父子为帝师，父子俱为宰辅，父子都清廉，父子都善终，这在明朝官场上是罕见的。《明史·陈于陛传》评价：“终明世，父子为宰辅者，惟南充陈氏。”又评说：“天之报之，何其厚哉。”(《明史·高仪传》)这是因为：父子厚德，苍天报答。

封建王朝是“家天下”，皇帝的儿子，特别是太子，是帝位的继承人，自古以来形成了一套成熟的教育模式。明代幼年皇帝或太子、皇子，一般八岁左右出阁读书，从此，他的老师们就一直伴随在身边，从启蒙写字，到心理疏导、言行举止、礼仪典范、书法绘画，无不谆谆教导。

四川陈氏父子，世德博学，严谨修身，因而受到朝廷与群臣的嘉誉，得为父子帝师、父子宰辅，是为世人的榜样。

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