在1908年深秋的那个10月21日，年仅38岁的光绪皇帝的生命意外地画上了句号。令人震惊的是，仅仅相隔22个小时后，那位实际统治大清帝国长达半个世纪的慈禧太后，也在仪鸾殿中合上了双眼，享年74岁。

大清帝国的两位最高统治者，竟然在短短的一天之内相继离世，这无疑在民间引发了无数的猜测与疑惑：这难道真的只是巧合吗？光绪皇帝，正值壮年，且生活习性一向规律，为何会突然离世？

虽然皇室对外宣称光绪是因病辞世，但坊间却流传着另一种说法——他是被人谋杀的。然而，谁又敢在皇宫之中，对皇帝下此毒手呢？

这个谜团困扰了人们百余年。直到2008年，清西陵文物管理处、中央电视台清史纪录片摄制组等多家单位联手，组成了“清光绪帝死因”专题研究课题组。借助现代科技的力量，专家们终于揭开了这桩历史悬案的真相。

光绪皇帝的死因，果然隐藏着不为人知的秘密。

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1875年的1月12日，年仅19岁的同治皇帝离世，没有留下子嗣。

根据皇室的传统，理应从同治皇帝的下一辈，即“溥”字辈的孩童中，选择一位来承袭皇位。

昔日，宋仁宗亦是无子，便选取了堂兄濮王之子赵曙为嗣，后成为宋英宗，此为例证。

但这样的做法，慈禧将会退位为太皇太后，难以继续操控朝廷大权。反复思量之下，慈禧断然作出了一个决定，她要打破“父死子继”的旧例，改用“兄终弟及”的规矩，从皇族中选定一位“载”字辈的孩童，将其过继给咸丰帝为子。

最终，慈禧选定了醇亲王奕譞年仅四岁的儿子载湉。从血缘上说，载湉的父亲是咸丰帝的弟弟，而母亲则是慈禧的亲妹妹。因此，载湉既是慈禧的侄子，也是她的外甥。

这份双重的血缘联系，加之载湉年幼无知、易于操控，使得他成为了慈禧心中最理想的大清皇位继承人。

当醇亲王奕譞听闻自己的儿子被选中为皇帝时，他瞬间软倒在地，放声痛哭。然而，他的泪水并非出于喜悦，而是源于深深的忧虑。

他深知自己儿子的性情和慈禧的手段，对儿子的未来充满了忧虑和不安。

在1875年2月25日那一天，尽管内心充满了不情愿，年幼的载湉还是被命令正式进入皇宫，成为大清帝国的第十一位皇帝，即后来的“光绪”。

慈禧太后为了避免同治帝的过失在光绪身上重现，从小便对他进行了严格的教育。然而，与其说她希望光绪成为一个英明的君主，不如说她更渴望将他塑造成一个顺从且孝顺的儿子。

为了实现这一目标，慈禧不仅中断了光绪与醇亲王夫妇的日常联系，还特意嘱咐帝师翁同龢在教授皇帝时，要特别强调孝道的重要性。

她反复向光绪灌输一个观念：她才是他唯一的母亲，除此之外，他再无其他母亲。

可是，小孩子嘛，尤其是男孩子，在成长过程中哪有不淘气的呢？但慈禧却无法容忍光绪展露出一丝一毫的孩子气。走路时，他不能东张西望；谈话时，他不能嬉戏打闹；甚至吃饭时，他也不能吃得太饱。

一旦光绪稍有违抗，慈禧便会严厉训斥并罚他下跪。“（太后）不命之起，不敢起，少不如意，罚令长跪。”她的霸道和专横给年幼的光绪留下了深刻的阴影，使得他的性格逐渐变得暴躁和偏执。

光绪时常会无缘无故地发脾气、摔东西甚至打人。然而，每当他看到慈禧时，却又会浑身颤抖、惊恐万分，仿佛面对的是一头吃人的怪兽。帝师翁同龢在日记中忧心忡忡地写道：“圣性如此，令人恐惧”。

在大清的传统中，皇帝年满14岁并完成大婚后，即应接手国家大政。然而，慈禧却迟迟不肯交出政权，光绪皇帝的大婚也因此一再推迟。直到他19岁那年，慈禧才终于为他选定了皇后——叶赫那拉·静芬。

静芬的外貌并不出众，且时常如同密探一般监视着光绪，让这位年轻的皇帝感到极度的不适。他内心深处对这位皇后并无半点喜欢，但出于无奈，他无法、也不敢拒绝这门婚事，因为静芬毕竟是慈禧的亲侄女。

在生活的方方面面都受到束缚，连自己的婚姻都不能自主，光绪在好不容易盼到亲政之后，却惊愕地发现，自己在政治上同样毫无决策权可言。

在光绪皇帝所谓的“亲政”期间，他曾三度试图挑战慈禧的权威，但每次都以失败告终。

首次挑战，是在日本高调挑衅之时。1894年甲午战争爆发，光绪帝不顾慈禧与李鸿章的劝阻，毅然对日宣战。然而，威海卫一役，北洋海军全军覆没，使得他希望通过此战立威的愿望落空。战后，慈禧派李鸿章与日本签订了屈辱的《马关条约》。光绪帝对此极为不满，以割地太多为由拒绝在条约上盖章，并向慈禧提出迁都的建议。然而，慈禧不仅未予采纳，反而强迫光绪帝批准了条约。

第二次挑战，是光绪帝试图推行“维新变法”。甲午战败后，他深感国家需要变革，于是在康有为、梁启超等人的支持下宣布变法。在短短的103天内，他颁发了286道谕旨，平均每天3道，同时裁撤了大量官员，其中包括许多慈禧的亲信。然而，这场变法却触动了慈禧的底线。她见光绪帝的变法行动如此迅猛，便打算废掉他。光绪帝得知此消息后，为了保全新政，采纳了康有为等人的建议，试图发动政变。然而，这一计划却被袁世凯出卖给了慈禧。慈禧大怒之下，立即剥夺了光绪帝的所有权力，将他囚禁在瀛台，并宣布重新“训政”。轰轰烈烈的维新变法运动就此宣告失败。

第三次，在“庚子之变”那年，光绪倾向于和平解决。面对八国联军的铁蹄，他认为清政府并无与列强对抗的实力，于是力劝慈禧考虑迁都，寻求和平。但慈禧却一意孤行，选择了与八国宣战。结果，北京沦陷，圆明园化为灰烬，慈禧在恐慌中决定带着光绪西逃。

然而，光绪却显得异常冷静。他命人取来朝服和朝冠，打算亲自前往使馆与列强和谈。慈禧自然不会同意这样的计划。此时，光绪的宠妃珍妃也站出来为光绪说话，她坚信只要光绪能留下来，就有机会在列强的支持下重新夺回大权。

但慈禧对权力的执着远超乎想象。为了打消光绪的念头，她下令将珍妃推入井中。无论光绪如何哀求，慈禧都无动于衷。《清稗类钞》中记载了这一悲惨的瞬间：“珍妃昂然进言，皇帝应以国家为重，太后可避难，但皇帝必须留京。太后大怒，命令内监将珍妃沉入井中。”

事业与生活的双重打击让光绪陷入了深深的痛苦之中。在被囚禁的十年里，他变得越来越沉默。据宫廷女官裕德龄回忆：“每天早朝时，他依旧穿着华丽的朝服坐在太后的旁边接受群臣的朝拜。但从此之后他再也没有说过一句话。所有的发言和批阅文件都由太后一人完成，他只是默默地陪着太后坐着。”下朝后，他又被像犯人一样送回瀛台。这样的日子日复一日、年复一年地重复着。

2

在熬过了长达十年的囚禁生涯后，1908年10月21日，光绪帝的生命突然走到了尽头。

据史书记载，光绪帝自幼体弱多病，步入中年后，健康状况更是每况愈下。在他离世的前一年，光绪帝已然疾病缠身，病势沉重。

从清宫所留的光绪脉案中，我们不难发现，光绪帝的身体状况确实堪忧。在被囚禁的十年间，他传唤御医的次数竟高达900次，这一数字堪称“清朝皇帝之最”。

光绪帝自十三四岁起便患有严重的遗精症，他在自述中提及：“遗精之病已近二十年，初时每月频发十数次，近年虽减至每月二三次，但仍有无梦自遗之时，冬季尤甚。”

除了遗精症外，光绪帝还身患多种疾病，包括神经官能症、肺结核、心悸、失眠等。在长时间的压力和抑郁之下，他的身体状况早已亮起红灯。因此，他在38岁这一年突然离世，或许并不令人意外。

然而，除了因病而亡的说法外，还有一部分人坚信光绪帝是被人谋杀的。据光绪帝的医生屈桂庭在《诊治光绪帝秘记》中所述，光绪帝在去世前三天“在床上翻滚”，“大声呼痛”，且“面色黧黑，舌苔焦黄”。屈桂庭认为，光绪帝的病情突然恶化，且临死前的症状与之前的疾病毫无关联。

更令人生疑的是，按照惯例，皇帝死后应由内务府负责装殓，并供王公大臣吊唁。然而，光绪帝的入殓事宜却是由太监全权办理的，整个过程异常神秘，许多王公大臣甚至未能见到光绪帝的遗容。

一个是官方的说法，一个是民间的传闻，究竟哪一个更接近真相呢？

3

在探寻清光绪帝死因的旅途中，“清光绪帝死因”专题研究课题组倚仗现代科技的力量，对光绪帝的遗体和遗物进行了缜密的检测，最终得以揭示这一历史真相的面纱。

检测结果显示，光绪帝的头发中砷元素含量异常之高。

或许提及“砷”，许多人会感到陌生，但若说到“砒霜”，那几乎无人不晓。这是一种极具毒性的药物，而砷，恰恰就是砒霜的主要构成成分。

光绪帝头发内的砷含量竟高达2404毫克/克，相较于当代正常人头发中的0.14毫克/克，两者之间的差距令人咋舌，高达17000多倍！

即便是与同时期的隆裕皇后相比，光绪帝头发中的砷含量也足足高出了261倍。

值得注意的是，这是在百年之后进行的检测，可以想见，在光绪帝百年之初，他头发内的砷含量必定更为惊人。

为了更精确地验证内心的推测，专家们进一步检测了光绪帝墓葬的周边环境以及他生前所穿的衣物。

检测结果显示，光绪帝墓葬周围的环境砷含量处于正常范围，这表明他头发中高浓度的砷并非源自周边环境的污染。

而在光绪帝生前所穿的衣物中，胃肠部位对应的区域砷含量异常之高。

基于这些发现，专家们得出结论：光绪帝的死因是急性胃肠型砒霜中毒。

那么，谁可能是光绪之死的幕后凶手呢？

翻阅历史的篇章，有几个名字浮现在眼前，与光绪之死紧密相连。

首要之人，便是袁世凯。

这一说法，源自末代皇帝溥仪的笔墨。在《我的前半生》中，溥仪提及曾听闻太监李长安谈及光绪离世的疑云。他道：“光绪在临终前日尚且安好，却因一剂药物而命丧黄泉。”后来方知，这药竟是袁世凯所遣之人送来的。

袁世凯与光绪的纠葛，早已为世人所知。光绪帝被囚，戊戌变法百日而夭，皆是因袁世凯的告密。因此，光绪对袁世凯的怨恨深入骨髓。

在西逃庚子之变的路上，有人目睹光绪与太监嬉戏，光绪在纸上绘一乌龟，背上书袁世凯之名，而他则以弹弓射之，借此抒发心中之恨。

袁世凯惧怕慈禧逝世后，光绪重掌大权，报复自己。于是，他便先发制人，送上一副毒药，终结了光绪的生命。

尽管有人猜测袁世凯可能是光绪帝之死的幕后凶手，但学者们对此普遍持怀疑态度。且不提在光绪帝驾崩之时，袁世凯并未在京城，因此缺乏作案的时间和条件。单就外臣向皇帝进药这一环节而言，便存在着诸多难以忽视的瑕疵。

中国第一历史档案馆研究员李国荣曾明确指出：“皇帝用药绝非儿戏，宫廷中有着严明的规矩。药物的熬制必须由太医院的御医与太监在御药房中共同监督完成。为了确保安全，皇帝所服之药需煎制两份，合并后再分为两杯。其中一杯先由御医试饮，确认无误后，皇帝方可服用另一杯。在配药过程中，任何药名或剂量的差错都将被视为大不敬之罪。因此，袁世凯从外部送药毒害光绪帝的可能性微乎其微。”

此外，《清光绪帝死因鉴证》一书也提到，袁世凯在光绪帝临终前确实曾进献过药物。但这些药物均为外敷之用，而外敷药物是不可能导致光绪帝体内出现大量砒霜的。由此可见，袁世凯毒害光绪帝的说法难以成立。

李莲英，这个名字与光绪之死的谜团紧密相连。有传闻，他的嚣张行径在慈禧的庇护下于宫中肆虐，对光绪也缺乏应有的敬畏。在光绪遭囚禁的日子里，他为了取悦慈禧，甚至蓄意克扣光绪的日常供给，惹来光绪的极度不满，乃至于在日记中发下了斩杀李莲英的誓言。然而，这样的记述在某些史料中却遭到了质疑。

李莲英百年后，世人赞誉他待人以仁，处事以宽，这样的品格似乎与他对待光绪的行为格格不入。更何况，在清末太监信修明的回忆录中，光绪与李莲英的关系被描绘得颇为和睦。据说在光绪西逃的艰难时刻，李莲英不惜将自己的被褥让给光绪御寒。光绪也曾感慨，没有李安达的照料，他可能早已不在人世。甚至在病重之际，光绪还特意嘱托醇亲王和皇后，日后要对李莲英善待有加。

由此观之，李莲英毒害光绪的说法似乎难以自圆其说。历史的真相究竟如何，恐怕还需要更多的史料和研究来揭晓。

谈及慈禧或许毒杀光绪的史料，委实不胜枚举。内务府大臣增崇之子察存耆曾在《关于光绪之死》中如是道出：“那时西太后病势已重，又恰逢光绪帝稍感不适，她便命李莲英送药给光绪，并要他亲眼看着光绪服下才能回禀。而光绪服药的当日下午，便匆匆辞世。”

书画大家启功先生在《启功口述历史》一书中亦有所记载：在光绪帝驾崩的那一天，他的曾祖父、礼部尚书溥良正在太后寝宫外侍疾。他亲眼见到一个太监从乐寿堂端出一个盖碗。溥良好奇询问碗中何物，太监回答道：“这是老佛爷赐给万岁爷的塌喇（酸奶）。”然而，那名太监送去不久，太监小德张便向太医院正堂宣布了光绪皇帝的驾崩。

更早在1904年，清朝外务部右侍郎伍廷芳已对日本公使内田康哉吐露心声：“皇太后一旦驾崩，对皇上而言无疑是巨大的灾祸。如今围绕在皇太后身边的宫廷大臣及监官们都心知肚明，太后驾崩之时，便是他们为自身安全而谋害皇上之日。”

综合这些记载来看，慈禧毒杀了光绪似乎已成为了大多数人的共识。

慈禧是否对光绪下了毒手，历史中的确存在一些蛛丝马迹。

首要的是，慈禧曾经有过废黜光绪的意图。戊戌政变之后，她一边以光绪生病的名义发布诏书，限制其政治活动，一边则册封溥儁为大阿哥，接入宫中读书，显然是为其接替光绪做好铺垫。只是因朝内外反对声音太大，列强也持否定态度，这个图谋才未能得逞。

再则，慈禧甚至表示过自己绝不能先于光绪而去。在慈禧的一次生辰宴上，她因多食奶酪而病倒，得知光绪面有喜色，她愤怒地宣告：“我不能先尔死！”其权力欲望和对光绪的敌视可见一斑。

更为蹊跷的是，为光绪诊治的大夫们竟然都受制于慈禧的操控。如名医陈莲舫，在为光绪看病时，竟然不能直接询问皇帝的病情，所有症状都由慈禧代为叙述。陈莲舫在诊脉时也只是做做样子，因为真正的病情他根本无法得知。在这样的情况下，开出的药方又怎么可能真正对症呢？而且，据称光绪的药物配制也都得听从慈禧的指令。这种种做法，无疑都让人对光绪的死因产生了深深的疑问。

光绪驾崩前夕，慈禧已有所布置。她命人预先将皇帝的梓宫安置于乾清宫，以备不时之需，为光绪的丧事做好周全准备。而在光绪离世的前一日，慈禧又册封载沣为摄政王，更亲自下达懿旨，命年仅3岁的溥仪于20日下午入宫。

此间种种，无不透露出慈禧对光绪之死的紧密关联。她或许已感知到自己生命之火即将熄灭，深恐百年后光绪会颠覆她的毕生经营。因此，慈禧极有可能暗中下令，毒杀了光绪。

恽毓鼎在《澄斋日记》中亦有所指：“害先帝，立幼主，授载沣以重器，其祸实归于孝钦也”。此言非虚，慈禧之举，实乃权谋之极致，却也为大清王朝埋下了深重的祸根。

总结：

光绪帝，这位晚清时期的皇帝，其人生犹如一幕幕沉重的悲剧，始终笼罩在慈禧太后的强权之下，难以自拔。他虽有心挣扎，寻求自主，却每每受挫，无力回天。

他既无法护卫己身，更难以庇护所爱之人，甚至在生命的终结之际，也未能逃脱慈禧的巧妙安排，先行离世。

在与裕德龄的交谈中，光绪曾流露出深深的无奈与悲愤：“我无从将我的意志昭示于天下，更无从施展作为，因此外界对我知之甚少。我不过是一具傀儡，徒有其表。若再有外人询问，你只需告诉他们我真实的处境。我怀有振兴中华之志，但你也知道，我无权无势，空有抱负，难以实现。”

平心而论，光绪帝在晚清五位帝王中，堪称最具改革意识的一位。然而，他虽有满腔热血，却苦于无权无势，只能眼睁睁看着大清王朝一步步走向衰亡的深渊。