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撰文：鼓浪隐士

编辑：吃硬盘吧

插画：发达蚊

#01.

在不少古装影视剧中，常会出现这么一个桥段。故事的主人公因为各种事情被押赴刑场，可他（她）们总能够通过“主角光环”而转危为安。其中最为高潮的部分往往是，当主角在临刑前慷慨陈词，刽子手举起屠刀时，就会出现一个声音高喊着“刀下留人”，让主角从刀口下捡回了一条命，而主角从此“大难不死，必有后福”，在影视剧中成就一番大事业或上演各种传奇。

其实这种场景并非只是导演、编剧的虚构，在中国历史上，确实上演过这样的故事，其中两次甚至改变了中国历史的进程，成就了两位名将。

秦朝末年，各地起义风起云涌，无数有志之士纷纷投靠各方势力，希望能够成就一番事业。有个落魄青年带着宝剑投靠了项梁的义军，但一直未能得到重用。项羽成为义军首领时，他担任侍中，并多次向西楚霸王提出各种好建议。可心高气傲的项羽根本就看不上这个落魄子弟，其意见全部石沉大海。

这位青年看得不到重用，于是就投靠了汉王刘邦。可他刚到军营时，由于资历浅等各种原因，只被安排做了后勤工作，负责管理仓库。正当他为前途一筹莫展时，一场突如其来的灾难降临到他头上。有次他的同事犯了大罪，他与其他十三个人遭到波及，被押送到刑场。

他看着十三个同事人头落地了，准备轮到自己。在这千钧一发的时刻，他对着刘邦的亲信夏侯婴喊到：“汉王不打算得天下吗？为什么杀掉壮士？”夏侯婴听到此话后，感到十分稀奇，又见他长得威武，于是就让刽子手“刀下留人”，将他放了。

落魄子弟逃出生天后，有一次接触到了刘邦的心腹萧何。他不俗的见识让萧何震惊，萧何于是就将他推荐给了刘邦。可汉王却对此不以为然，导致落魄子弟心灰意冷离开了汉军。萧何赶忙去追，留下了“萧何月下追韩信”的千古佳话。

最终刘邦在萧何的建议下，拜落魄子弟为大将。当韩信登上历史舞台后，马上表现出过人的军事才华。他定三秦，擒魏、取代、破赵、胁燕、东击齐，南灭楚，名闻海内，威震天下。打下了大汉四百年的江山。

世人都认为萧何独具慧眼，发现了韩信这个人才。其实夏侯婴的作用同样不可忽视，如果不是他及时“刀下留人”，韩信就一命呜呼了，一生的成就无法实现，湮灭在历史的尘埃里。而刘邦没有韩信这员大将，估计很难击败项羽，也许我们民族也不会以“汉”为名。这可能是中国历史上最关键的“刀下留人”的传奇吧。

#02.

八百多年后，隋炀帝杨广倒行逆施，激起了全国的反抗。太原留守李渊看到隋朝气数已尽，于是准备在河东起兵。此时担任马邑（今山西省朔县）郡丞的是隋朝名将韩擒虎的外甥。他出于对隋朝的忠诚，发现李渊的不轨举动后，就前往扬州向隋炀帝举报。

可是由于社会动荡等原因，他的计划未能成行，而且被滞留在了长安。大唐军队攻破长安后，李渊立刻逮捕了这个告密者，准备将他押送刑场处决。或许他出于死亡的恐惧，抑或痛悔当初错误的做法，于是在临刑前高呼：“公举义兵，本为天下除暴，以成大业，怎能因私怨而斩壮士。”此言让李渊感到十分惊奇，或许还想起了当年韩信的话。此时，秦王李世民发现此人非比寻常，于是也为他求情。此人最终获得赦免，从此史书上出现了“李靖”这个彪炳千秋的名字。

李靖成为大唐名将后，率领着唐军扫灭了南方的割据势力，打下了唐王朝的半壁江山。贞观时期，他北灭东突厥，西破吐谷浑，解除了大唐的边患，开拓了版图，尤其是西征一战后，打通了丝绸之路，从而为大唐盛世的建立打下了坚实基础。

虽然李世民雄才大略，手下能臣猛将众多，大唐盛世的出现只是时间问题。可李靖过人的军事才能，却加速了这一盛世的到来，没有他迅速平定南方，消灭东突厥、吐谷浑，唐朝的社会经济发展以及对外交流还需要很长一段时间，甚至盛世的质量也会大打折扣。因此大唐盛世的提前到来，与这次“刀下留人”的传奇存在一定的关联。

平定安史之乱，重建大唐王朝的汾阳郡王郭子仪，年轻时曾经犯事差点被处决。可幸好遇到大诗人李白，在他帮助下逃过一劫。不过这件事经过学者研究，认为并未发生或者存在夸大。但也不失为一段“刀下留人”的传奇故事。

当然有些人在“刀下留人”后成就了大事，可有的人却又是另一番经历了。1910年，有位热血青年准备刺杀摄政王载沣，结果行动失败被捕入狱。他做好了就义的准备，可是却因种种原因而逃过一劫。而这个人在30年后却投靠了日本军国主义，当了汪伪政权的主席，成为令人不齿的大汉奸，从而遗臭万年。

尽管关于汪精卫投敌有诸多争议，其中也不乏一些辩护的观点。但从他对抗日的消极态度看，主动投靠的动机还是比较大的。可以说假如当年汪兆铭真的“引颈成一快，不负少年头”。历史对他的评价将会是另一番景象了，他的光辉形象或许会走入教科书中，其诗歌成了学生背诵的课文。

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