一

贞观五年，初兴的大唐已然灭了悬在头上的利剑——东突厥。建立了不世之功的李世民，心头的自豪那是无以言表。他担心自己因为拓土开疆之功高、天下承平之日久，渐生骄惰之心，阻塞百官劝谏之路，因而下诏命百官痛陈自己为政之得失。

百官的谏书虽然呈了上来，但他们畏惧皇帝此时的权威，已然不敢如贞观之初那般严词劝谏，尽是阿谀奉承之词，读之索然无味。昏昏欲睡的李世民正要罢卷，忽然一份精彩绝伦的谏书涌入眼中。谏书中罗列了他执政期间的二十余件事情，皆是针砭时弊之词。李世民一下子来了精神，却发现这是武将常何所写，他心里就觉得奇怪了。

常何此人素来不晓政事、不通文辞，如何写得出这般切中要害又精炼严密的奏疏？当即将常何召来询问缘由。常何见瞒不过去了，又担心皇帝震怒他胡言乱语，吞吞吐吐将实情道了出来，这份奏疏竟是他的家客马周所写。

那这马周究竟是何许人也呢？

二

马周，字宾王，籍贯乃是现在的山东人。其自幼孤苦，家庭贫窭，祖上可以说是实实在在的布衣。他们家虽穷，马周却甚是好学，喜爱儒家经典，对《诗经》、《春秋》尤有独到见解。为人旷达豪迈，不拘小节，换句话说也就是大手大脚，行事落拓不知节俭，因而被乡亲们所轻视。

他的仕途始于高祖武德年间，初任州助教。这只是一个低得不能再低的职位，于他而言是大材小用，因而他也不放在心上，被刺史数次批责，于是愤而离职，游历天下，其间几遭白眼轻殆，不必细说。只是在新丰客栈之中，他或是愁肠百结，或是感慨万端，命主人端上了一斗八升的美酒，悠然独酌，过往客人无不惊异。这则典故，在后世之中，经常被文人墨客引用，结合马周后来扶摇直上的特殊境遇，其字里行间充满了艳羡之情。

从新丰离开不久，马周抵达长安，或许是机缘巧合，或许是有人推荐，他住进了中郎将常何的府中，成为了一名家客，而他一生的宦海沉浮也就因此而起了。

在贞观五年，李世民下诏命百官言时政得失，这可把常何给难为坏了。上阵杀敌他是一把好手，舞文弄墨那就强人所难了。马周心中对时政早有看法，当即主动请缨，替常何将这份奏疏写了出来。

李世民弄清楚这份奏疏由来之后，对于马周此人也是有了大致的了解。根据其在奏疏中的治国思想，这简直就是上天赐给他的股肱之臣，自己可不能埋没了这位山东俊杰。当即命人宣召马周，但是等的时间稍微长了点，李世民急得不得了，先后四次派遣使者前去催促。两人一相见，相谈甚欢，“

帝大悦，照直门下省，明年，拜监察御史

”。

监察御史虽然只是正八品下的官员，但是权力甚大，负责监察百官、巡按州县，放到现在就是如同纪委一般的地位。

都说刘备三顾茅庐，求贤若渴，李世民四请马周也不遑多让。

三

为了报李世民知遇之恩，马周尽心竭力，对于李世民的为政失误之处他极力匡谏，主要表现在以下几处：

当时的太上皇李渊还在世，居住的大安宫卑小不堪，而皇太子居住的东宫比大安宫还更靠近皇帝。虽然太上皇崇尚清俭、爱惜民力，但四夷朝见，有碍观瞻，难免会指责皇帝不孝。

听说李世民要去三百里外九成宫避暑，却不带上太上皇，如果太上皇想见皇帝，那么皇帝如何能够满足太上皇的疼爱之心呢？况且长安炎热，皇帝你都知道去山中避暑，为何把太上皇留在京中受热？这又是指责李世民的做法不孝。

阻止李世民分封宗室功臣，世袭封地。自秦皇设立郡县制以来，分封就行不通了。陛下，你这是要开历史的倒车，西晋的八王之乱你忘了？

察见李世民因功劳甚大，渐渐有骄惰之心，也随着魏徵上疏劝谏，不劳烦陛下德比三王、功过五帝，只要如贞观之初一般爱护百姓、务行节俭，则是天下之幸。

各州刺史务要得人，不能只重视京官的选拔，而将刺史之大任随便委以武将或贬谪之官，因为刺史、县令与百姓接触最为紧密，宣政布德他们是处在第一位的。只要刺史能让百姓安乐，那么陛下的天下有什么不能稳定呢？

四

这一道道奏疏递上去之后，李世民不怒反喜，累迁马周殿中侍御史、给事中、中书舍人。替皇帝起草诏书，这算是正式进入了中枢要地。

马周擅长铺陈奏疏，为人又机辩明锐，言语之间往往切中事情要害之处，处理起政事来又周全详密，誉满朝堂，连李世民都说：“但凡见不到马周，我就思念得很啊。”于是又升擢马周为治书侍御史兼谏议大夫，检校晋王府长史。

这位晋王就是后来的唐高宗李治。

在贞观十七年李治入主东宫之后，李世民又拜马周为中书侍郎兼太子右庶子。次年，升任正二品的中书令。

从贞观五年入朝为官，到贞观十八年担任宰相之一的中书令，马周仅仅用了十三年的时间。这是个什么概念呢？唐太宗时期的宰相要么是如李靖一般文武全才得以出将入相，要么是房玄龄、杜如晦等一批天策府的老臣，要么是长孙无忌、高士廉这样的皇亲国戚，要么是萧瑀、岑文本这样的世家大族，只有马周既无征伐之功、又非天策旧臣，更无显赫家世可以凭门阀入仕。他一介布衣，只有满腔才华为君所用，终于位极人臣，实在是难上加难。连修史的史官都感叹：“

周之遇太宗，顾不异哉！

”

不仅如此，相比于魏徵以天下为重，马周更懂得君王心思，再大度的君主也会有爱惜名声的心理，因而他在临终之前，将自己所上奏疏全部焚毁，不欲后世观君主之过。而魏徵呢，将他的奏疏全部交给了国史馆，这也是李世民在得知侯君集造反之后，迁怒于魏徵这位举荐人的原因之一吧？

因而，李世民对马周可谓十分宠爱，在马周刚任御史之时，想要在京城买处宅子，但大家都认为他一介书生，素无赀财，私下讥笑他买不起。刚好这个时候有一处良宅，价值二百万，马周当即将这件事情禀报给了李世民。李世民也是毫不含糊，直接命有司照相应的钱财给付，一并赐予诸多奴婢器物，好让他无有宅邸之忧。

大家这才醒悟，皇帝对马周也太好了吧？这样的恩宠，即使是宿儒老将也很难遇见的吧？

所以，在立李治为太子之后，李世民是将马周这位太子左庶子作为李治继位之后的宰相看待的。

可惜的是，马周患有消渴病，连年不愈，李世民本来还想在翠微宫为他选择一处风景优美的疗养胜地的，但贞观二十二年正月还没过完，他就病逝了，终年四十八岁。

这对李世民来说，无疑又是一个沉重的打击，赠与马周幽州都督，赐他陪葬昭陵。又日思夜想，甚至利用方士之术，以求一睹其身形相貌。这个情节熟不熟悉？《长恨歌》不就写过唐玄宗借用方士求见杨贵妃么？可见，古人的君臣之情，不是我们现代人能够理解的。

五

不仅李世民对这位股肱之臣信任无比，就连唐高宗李治也对他的长史、右庶子充满感激，即位之后，立马追赠马周尚书右仆射、高唐县公。在武则天执政时期，还赐其配享高宗庙庭。这个时候，马周离世已将近四十年了。可想而知，若非马周英年早逝，高宗朝的政治格局绝对又是另外一番光景了。

那么问题就来了，李治夫妇为何对这位太宗朝的布衣宰相推崇备至呢？欢迎大家讨论。

配图来源电视剧《贞观长歌》