1935年，日本当局给南京政府施压，企图推动“华北五省（察哈尔、绥远、河北、山西、山东）自治”，继而实现先东北再华北，自北向南步步为营蚕食整个中国的意图。

基于多种考虑，蒋介石在外交上不得不屈服让步，下令撤销了军事委员会北平分会和行政院北平政务整理委员会，成立了以宋哲元为委员长，以日方物色人选王揖唐、王克敏等为委员的“冀察政务委员会”，使冀察两省实际上被日方所掌控。

但蒋介石不能容忍受日本人掣肘。

他自知薄弱的家底尚不足以与东邻抗衡，他满心寄希望于国际力量，调和中日矛盾，同时，他不惜重金从德国聘请军事顾问，大量购买德军武器装备，重点训练中央军校教导总队、第88师、第87师等若干精锐的整理师（德械师），不断提升中国军事实力。

在军中，蒋介石依仗着两大“军师”：

其一，蒋百里

其二，陈诚

蒋百里是个奇人，从小聪颖异常，被视为“神童”，早年留学日本陆军士官学校，以第一名成绩毕业，获得最高荣誉——被赠日本天皇佩剑。他和蔡锷、张孝准被誉为“中国三杰”，竟遭到日方师生的嫉恨。

他深入研究日本军事和文化，成为国内首屈一指的军事学家，出版军事论集《国防论》，立即风靡军界，成为将领们的必读书。他在书的扉页上题词：万语千言，只是告诉大家一句话，中国是有办法的。

他先后出任段祺瑞、袁世凯、黎元洪、吴佩孚、孙传芳和蒋介石政府的军事顾问；同时，他又跟梁启超、徐志摩等文化人交好。

他曾支持唐生智起兵“倒蒋”，并因此而一度被蒋介石投入监狱。

中日关系紧张后，他遵蒋介石指示拟就国防计划，被任为军委会高级顾问。

在与蒋介石商讨，以及在庐山给国军高级军官培训时，蒋百里阐述了自己对于中国抗日的策略方针的思想，归结起来，主要有三点：

第一，中国不惧日本鲸吞，乃怕蚕食，不应让日军步步为营，而应主动发起全面抗战，使日军无暇消化占领区；

第二，在中国东部重镇上海开辟第二战场，粉碎日军由东北-华北-华中-华南逐步蚕食中国的美梦，迫使其主力沿长江而上自东向西进攻，有利于国军利用沿江山地与湖沼削弱日军的优势；

第三，以空间换时间，持久抗战，逐渐消耗日军，最终将其拖垮。

“与其不战而亡，孰若战而图存。”这是陈诚对蒋介石的谏言。

陈诚，字辞修，浙江丽水青田县人，早年毕业于保定陆军军官学校第八期炮科，曾任黄埔军校教官，一向对校长蒋介石忠心耿耿，蒋介石执掌军政大权后，最为倚重陈诚，“中正不可一日无辞修”成了他的口头禅，众人亦呼陈诚为“小委员长”，其所部为国军第一嫡系王牌。

在民国二十六年初，他以不到40岁的年龄，已擢升军政部政务次长兼武汉行营副主任。

陈诚对校长解释，战，是将日军侵华主力，先牵制到淞沪地区，国军尽出精锐，在淞沪与日决战，力争大规模消耗日军主力，迫使日知中日战事之难而主动谋退谋和，国军若在淞沪不能取胜，则自东而西逐次转进，继而自东而西与日军交战，使日军由北而南一举侵吞中国的战略美梦落空。

蒋介石永不服硬的个性体现在抗日上，在充分咨询了两位军师后，他有了底气，筹划着于适当时机，粉碎日军由北向南蚕食中国的战略阴谋，将日军主力吸引到以国际关注度最高的上海为中心的东部地区，借由国际压力逼迫日本停止侵华战争。

在卢沟桥事变之前，蒋介石就已将要在淞沪地区痛挫日军的重任，交付给了京沪警备司令兼前敌总指挥张治中将军。

张治中已然在苏州一带屯兵。

但日军在中国华北的嚣张，已大大超过了南京的预期。

7月29日，日军攻陷北平。

7月30日，日军攻陷天津。

蒋介石听说，北平、上海甚至南京的学生又在请愿。他的中央军校内的憩庐办公桌上，还压着一份红方递来的《为公布国共合作宣言》，红方在逼他“发动全民族抗战”。

日本军已对他亮出了狰狞的毒牙，国军武器固然不及日本军厉害，他小时个头瘦小，但在村头怕过谁？他登上中山舰时怕过谁？他偏要在南京另立政府时怕过谁？

他知道，和谈、调停都已无望了，那就向世界宣告，“和平既然绝望，只有抗战到底。”

7月31日晚7点，夕阳余晖，透过南京城西自南向北流淌的长江上空洒在京城，市民们吃罢晚饭，摇着蒲扇，无心欣赏黄昏景致，因为天闹潮湿而闷热，屋子里如同火炉，他们把家里的躺椅、竹床搬到街边，躺下或坐着纳凉。

不下雨的夏夜，他们几乎天天在露天过夜。

这天，他们惊异的发现，全城路灯早早就开了，不仅中山各路主干道两侧的路灯全都开了，而且许多巷道平日为省电关闭的路灯也都开了，通城一片光亮。

光亮里，全城各大公司、各机关年轻人组成的军训队，全拉到了就近的公园、街边、荒草地，暑假在家的京城大中学生，以及南京各大学提前返校的大学生，被临时组织成三支童子军，他们领了武装带、裹腿和木头步枪，由驻扎在紫金山的教导总队的连排军官带领，进行整理队形、军步、侦察、测量、瞄准、刺杀等基本军事操练。

中华门城墙上、瓮城内和城门外空地，都是接受训练的民兵。有一小队在教官带领下沿着城墙跑步；城门外的小队单腿半蹲姿势，练习准星、觇孔、目标三点一线瞄准；瓮城内，军医官指导民兵进行战场救护，教他们简单裹伤、两人架胳膊搀扶、用担架输送伤员等技能。

军训到晚上12点钟结束，民兵们各自卸去装束，换了原先服装，又成了商店的雇员、餐馆茶社的跑堂、码头的挑夫、搬工、摊贩老板。

国民党中央通讯社公开发表了蒋介石《告抗战全军将士书》。

蒋介石勤于写日记，这天，他在日记中写道，“书告既发，只有一意应战，不再作回旋之想矣！”