明朝是一个海贼王迭出的时代，其中尤以明末的郑芝龙最著名，这些了不起的海上汉子，掀开了大明朝的伟大航路。

在这一个属于中国人的大航海时代的前夜，在明朝初年，有一位郑芝龙的前辈，凭借着自己过人的胆识，成为了初代海贼王！

初代海贼王，陈祖义。

这个海上英雄就是陈祖义。我国的东南沿海，尤其是闽浙地区地理条件是三山两水一田，这里的人民向来就有搞外贸经商的传统。明朝洪武年间，禁止民间海上贸易，这岂不是要断了闽浙沿海地区商民们的生路吗？但是自古以来，咱们中国的事情都是上有政策，下有对策，官府不同意，咱们老百姓就不能搞地下贸易，搞走私吗？

在这些人中有一个潮州人叫做陈祖义，不仅搞走私，还搞武装走私，建立了自己的团队，这种团队有一个专有名词叫做海盗。陈祖义以马六甲作为据点，经过陈祖义海盗团的努力经营，他的势力范围已经囊括南海，日本，台湾，印度洋等地，拥有海盗船，只上百艘，人员总数超过5位数， 靠着坚船利炮建立了横行东南亚。千万不要以为陈祖义的势力只是一只单纯的海上势力，恰恰相反，陈祖义的部队是一只水陆两栖的强大力量，海上作战强横无比，陆上作战也是摧枯拉朽，他的队伍在海上曾经检查过，上万艘商船在陆地上更是贡献过50多座城池。面对老陈家如此强悍的实力，为了寻求陈祖义的保护，东南亚的一些主权国家，甚至向这个海盗团纳贡，可见其势力之强横。以陈祖义的实力为依托，他建立起了一套以自身军事力量为保障的东半球贸易体系，有利的保证海上贸易的秩序。

海贼王的克星，大明舰队的指挥官郑和。

海上横行无忌的海盗以及越禁止越严重的走私，已经严重的影响了大明朝的朝贡贸易体系，这使得大明朝的皇帝对于陈祖义这个海贼王恨之入骨，秉承着重赏之下必有勇夫理念的明朝皇帝，拿出重金钱来悬赏陈祖义的向上人头，悬赏金额从最初的70万两一直飙升到最后的750万两，而整个大明朝当时的一年收入，也只不过是1,100万两而已，如果有个幸运儿真的抓住了陈祖义，将把大明朝的国库掏空一半还不止，可以这么说，陈祖义不仅仅是大明朝的初代海贼王，还保持着最贵通缉犯的纪录。

郑和是一个富有韬略的大台阶。

面对祖国明朝的通缉，陈祖义做了一个艰难的决定，他要去当官，当然以他的底子，明朝的官自然是做不了的，但是在东南亚的小国混个大官那是妥妥的，没有任何悬念的。陈祖义来到了印度尼西亚的渤林邦国，在国王手下当了一名战将，国王驾崩之后，他纠集了一大批志同道合的海盗，成功的夺取了政权建立了王国。陈祖义终于成了一个有国家的海贼王。建国称王之后，陈祖义当然改不了自己的老本行，继续在海上抢劫，只是这次陈祖义有些傻了眼，他竟然想抢郑和的船队。

陈祖义的海盗团什么都抢。

面对强大的郑和舰队，陈祖义仍然想火中取栗，试图通过诈降的方法骗取郑和的信任，伺机夺取他的船只，可是他这次挑错了，对手郑和是个不世出的海上名家，陈祖义的伎俩早被看穿了，结果陈祖义海盗团彻底关门，头领陈祖义被郑和活捉并处死，在南洋的海面上，郑和的新传奇取代了陈祖义的旧传奇。

郑和正在指挥。

如果陈祖义没有遇到雄才大略的永乐大帝，没有遇到7下南洋的郑和团队，否则这一个潮汕人很有可能比西方殖民者早一百年建立起一个属于中国人的殖民帝国，只是历史从来不能假设。