美国庚子退款和清华大学的由来
历史上的1900年是不堪回首的一年，也是满清历史、乃至整个中华文明史上最屈辱的一年，由于义和拳的动乱引发西方列强的强烈不满，在没有知会清政府的情况下公然派兵前往北京，慈禧不得已对列国宣战，可由于清廷内部长期党争不断、腐败成风，再加上东南多省督抚在盛宣怀、李鸿章主导下，私下和洋人签订了“东南互保”，拒绝派兵增援，致使八国联军长驱直入，取天津、拿北京，甚至还一度叫嚣“打到西安、活捉慈禧”，只可惜，在西进途中被著名将领刘光才给死死压制在了娘子关达半年之久，这才将八国联军拉到谈判桌前。
辛丑条约
娘子关一战是赢了，但是，与其说他们“退兵”，倒不如说他们意识到腐败的清政府才能最大程度保障他们的利益，所以，他们以“退兵”为由，不断加大在谈判桌上的筹码，最后决定按照全国人口数量来制定标准，即每人1两，当时中国的人口数量已经达到4.5亿，也就将赔偿额定在了4.5亿，而且要在39年内还清，连本带息共计9.82亿两。要知道，在“康乾盛世”最鼎盛的乾隆时期，当时每年国库的收入也无非是8000余万两白银，这个赔偿数字不吃不喝也得10年，可是早已被八国联军吓傻了的慈禧根本顾不得那么多了，批准了这个协议，还“打肿脸充胖子”，发了一道诏书：
本年夏间，拳匪构乱，开衅友邦。朕奉慈驾西巡，京师云扰。迭命庆亲王奕劻、大学士李鸿章作为全权大臣，便宜行事，与各国使臣止兵议款。昨据奕劻等电呈各国和议十二条大纲，业已照允。仍电饬该全权大臣将详细节目悉心酌核，量中华之物力，结与国之欢心。既有悔祸之机，宜颁自责之诏……今兹议约，不侵我主权，不割我土地。念友邦之见谅，疾愚暴之无知，事后追思，惭愤交集
看似一道“罪己诏”因为其中不乏有“事后追思、渐愤交集”；但更像是一道“甩锅诏”，“拳匪构乱，开衅友邦”将一切责任甩给了义和拳。
义和拳起事已经给无数百姓的生活带来影响，而后八国联军的入侵造成的伤亡更是难以估量，单是“被清算”的官员就达到140多名，而北京城破之时自尽的大小官员及家属更是达到了近1700人，泱泱中华，天地皆泣，这一年也被称为“庚子国难”
美国的努力
贪婪是列强的共有特点，只不过，有一个国家的“贪婪”显得很与众不同，那就是美国。
“门户开放”政策失败
在我们刚刚结束第二次鸦片战争时的1861年，美国也在内战，一直到1865年才完成南北统一。战争刚一结束，美国就下重力开发美国的西部地区，这一举措使美国经济迅速增长，到1900年，经过35年的发展，美国已经超过了英国，成为“老大”，只不过没有得到验证而已。
刚开始，它也和其他列强一样，到处掠夺殖民地，随着时间的推移，除了中国，世界上其他地方的陆地几乎被这些列强瓜分完了，所以，他们才不远万里来到中国，尽可能多地割据自己的利益归属地。可美国却认为，大清国幅员辽阔、人口众多，即使占了，要进行统治和发展也是阻力重重，更何况自己国内还有大片没有开发的地方，再到海外去开发其他殖民地，实在难以分心，所以，美国希望继续维持满清政府，让满清政府管理中国，然后继续保持和自己做生意，这样它才能长久获利（当时美国对华贸易总额已经翻了几番）。美国不但反对各国瓜分中国，而且还希望各国能开放各自的“占领区”，自由贸易，这样才符合所有列强的长远利益，并于1899年9月6日向各国提出外交照会，可是，其他列强哪有这么长远的考虑，所以，美国的“门户开放”政策以失败而告终
孤掌难鸣
到了各国议定《辛丑条约》赔偿额的时候，美国主张“根据大清的偿还能力来确定，将赔款定在一个合适的限度内”，在美国的坚持下，八国联合成立了“财源调查委员会”。美国根据调查，刚开始给出的数字是2.02亿两白银，可遭到其他列强的反对，因为这还没有日本当年《马关条约》赔的多，于是美国就将赔偿款涨到了2.66亿，可还是无法让各国满意。最后各国也不管什么“委员会”和美国了，直接定下“一人一两”，而且烧过教堂、杀过传教士的省份还要赔偿教会3000万两白银的“地方赔款”，这么一算，各国所获的赔款将是他们实际损失的近7倍
美国坚决反对打着“赔偿”的旗号进行这样的巨额勒索，还向海牙国际仲裁法庭申请裁决，可当时的海牙仲裁法庭只是另一个版本的“八国联军”，谁舍得放弃本国眼见到手的利益，美国孤掌难鸣，事情也就不了了之
“退款”的提出
转眼到了1901年，满清政府开始偿还各国的赔偿，由于条约中没有注明偿还的方式是用“银”还是用“金”，所以，满清自以为是“银”，可当时由于银价下跌严重，所以，西方列强于1905年提出把白银换算成英镑来支付。这样一来，清政府的实际赔偿又增加了，而且列强还要求清政府必须弥补这5年来的“差价”，随便一算就是800万两白银。朝廷赶紧命令各驻外使节和列强政府交涉，希望不要改变这一作法。这就不得不提到一个人，大清驻美国公使梁诚
梁诚接到朝廷电报后，不敢迟疑，不停拜访美国高官，希望他们不要支持这一做法，因为这势必会将大清的财政逼入绝境。美国却表示，改不改都无所谓，如果有人反对，它也会反对，但是如果只有美国一个国家反对的话，它是不会再去当那个“出头鸟”的。梁诚对美国的游说以失败告终，但是在这次游说中，他却从多名高官的口中确定了另外一个消息，那就是，不受美国官员觉得当年向大清索赔的战争赔款实在太多了，这个钱不是不可以退的
按照美国人的算法，美国得到总赔偿4.5亿的7.3%，也就是3294万两白银，换算成美元大约是2400万美元，可美国就是把各项损失都算进去，也无非只有1165万美元，多要了1235万美元，这部分钱，美国不少人都认为“属于大清”
这个时候透露这个消息，美国人傻吗？不，一方面，美国的“初衷”没有变，那就是继续、长期和大清做国际贸易；另一方面，当时美国正在讨论排挤国内华人劳工的法案，此举在大清引发了大范围的抵制美货的运动；第三，美国经过谈论一致认为将这部分钱归还大清，远比现在得到它对美国更为有利。而美国伊利诺伊大学的校长在给罗斯福的信中则提出，这部分“退款”必须用于教育方面。比如让大清派出留学生到美国学习，接受美国式信仰和教育，建立美国式人生观和价值观，那么将来他们回国后，就会成为“亲美”的一派
如果美国在35年前就能成功吸引来自大清的留学生潮流，并使之壮大，那我们此时就能以最圆满、最巧妙的方式控制清国的发展；以知识和信仰支配清国公众领袖的方式
记录于《光荣与梦想》
什么叫“兵不血刃”？什么叫“杀人诛心”？什么叫“深谋远略”？什么叫“老奸巨猾”？美国提倡退款并不是心血来潮，而是两院之间的一个争执；培养留学生也不是善心大发，而是为了更长远地控制大清。当时的美国都有这种思想，现在想想还真是后怕
庚子退款
消息传到国内，朝廷的振奋程度一点也不逊于“边疆捷报”，只不过朝廷对于这些钱有更合适的规划：那就是先利用这些钱来发展经济，等经济上去了再扶持教育。美国那边本来在“退款”上就有争议，“退款”只是一部分人的想法，现在这么一说，好了，不退了。这可把朝廷给气坏了，本着“退了总比不退强”的想法，让梁诚继续做工作。直到三年后的1908年，退款的章程才终于达成，持续三年的游说，困难程度可见一斑，而梁诚在美国“庚子退款”中扮演的角色也必须得到所有人的肯定
退款的章程比我们想象的要复杂。章程中并未减少大清的战争赔款，只不过绕了个大弯：在大清赔给美国之后，再由美国将钱转到一个基金会里面，这个基金会里既有清国人，也有美国人，美国人的作用就是监督，除了监督款项是否用于教育之外，还要防止这些钱被朝廷的不法官员给贪污、挪用。这么一来，等于大清从国库拿钱让美国安排用途，公平吗？对不起，那时还真没什么公平可言。况且，美国要是不退，谁也没招，间接支持本国教育也总比白送给人家强，认了吧！
清华大学
1909年1月1日，美国开始正式履行退款程序。但是规矩又多了不少：
从1909年开始的4年内，每年至少派出留美学生100人；
留美学生达到400人之后，从第二年起每年至少要派50人赴美，直到退款全部用完；
派出去的学生中80%学习农业、矿业、医学等理工科，20%的人学习政治、法律专业；
留学生到达美国之前必须具备中文写作能力，英文水平能够直接进入美国大学听讲；
前面三条都很容易满足，最后一条难度不小，尤其是——去美国留学之前英文水平必须能够直接进入大学听讲！满清入关后虽然深受“汉文化”冲击，但是满文也并没有荒废，会满文的孩子很多，要会汉文的学子也不少，可现在突然要一群会英文的孩子，怎么办？迫在眉睫的问题就是建立一所传授孩子们学习英文知识的学校。建在哪呢？选来选去就选在了北京的西北郊外，这里是皇家园林的聚集地，圆明园、颐和园大都在此，当然，还有一个熙春园。由于乾隆曾在熙春园御笔题词“水木清华”，在咸丰年间就把“熙春园”改为“清华园”。于是，朝廷就把清华园作为赴美留学前的预备学校，培养学生们的英文能力，并用退款修建了一大批校舍。1911年正式命名为“清华留美预备学校”，1928年改名为——清华大学
尾话
这就是“清华大学”的前世今生，可惜，知道这个由来的人太少，以至于人们提到“清华大学”时总是洋洋得意，却忘怀了曾经的历史。在美国的带动下，其他国家之后也开始“退还”当年的战争赔款，唯独日本，即使到了1937年，依然要求赔偿这些款项
回眸满清，确实给我们留下了无数屈辱，但是，不能否认，它同样给我们留下了数不尽的文化传承和建筑瑰宝，在经过后满清时代的洗礼后，每一处都成为一段写满沧桑的历史，值得人们探索、发掘、和缅怀，而这些历史也将激励着延绵不息的华夏儿女砥砺前行