谋士提一关键性建议，项羽的回答让人啼笑皆非，注定其失败结局
项羽在巨鹿之战破釜沉舟大败40万秦军主力以后，不仅成功为其叔父报仇，还击溃了秦军的有生力量，而项羽也在起义军和各路诸侯中建立了巨大的威望。项羽感到优势很大，随后接管秦都咸阳，有称霸天下之势。项羽确实有称霸天下之心，不过他之后的几项举措却成为他最终失败的关键。
其一、项羽攻入咸阳后大肆烧杀抢掠。这对于取得民心来说无疑是致命的，而刘邦的“约法三章”显然更得民心，也为他之后夺三秦之地打下基础。
其二、自恃功高。楚怀王本约定“先入定关中者王之”，而先入咸阳的是刘邦，但项羽却仗着自己劳苦功高且势大完全不把楚怀王和刘邦放在眼里，佯尊楚怀王为义帝并将其徙于郴县。后来更是派英布杀之，这不仅大失民心，也成为后来刘邦讨伐项羽的出师之名。
其三，鸿门宴放走刘邦。项羽手下的谋士范增就曾敏锐地察觉到刘邦是最大的威胁，所以想假意鸿门宴而杀之。而项羽先是把曹无伤给卖了，后又因为自己的“仁义之心”迟迟不对刘邦下手，这也让刘邦有机会逃走，事后还很高兴的收下了刘邦的礼物，范增怒言“竖子不足与谋。”
后来项羽又将功高的刘邦迁于巴蜀恶地，自己的亲信就封于富庶之地，这也引起了各路诸侯的不满。
如果这些举措只是对项羽不利的话，这项举措就很致命了。入主咸阳后，有人劝项王说：“关中有山河为屏障，四方都有要塞，土地肥沃，建都可成霸业，”项羽却闷闷不乐地说：“富贵不还乡，如锦衣夜行耳，”此人一听，便愤慨地说：“人们都说楚人沐猴而冠，真是说对了。”
项羽对于建都问题上务虚的观念反映了他性情上的浮躁和短见的政治眼光。
后来刘邦以关中为基地，安定巴蜀后收复三秦，主动出击，楚汉争霸的格局开始形成。项羽虽然也有过彭城之战这样漂亮的胜仗，终因自己的孤傲与军事上的频频失策被汉军围于该下，四面楚歌的的楚军大败，项羽也于乌江自刎。
垓下之战标志着楚汉战争的结束，中国再次归为一统，刘邦则建立了汉朝，史称西汉，刘邦是为汉高祖。汉朝实现秦朝的郡县制，成为历史上第二个封建王朝，到汉武帝时期，汉朝政治、经济、军事达到顶峰，也有了汉民族的称呼，汉朝也是中国历史上最为强盛的朝代之一。