1949年10月24日的夜晚，在28军副军长肖锋的指挥下，第一梯队由三个团组成，乘船悄然驶向金门岛。就在船队准备抢滩登陆的关键时刻，岛上守军一名排长在例行查哨时，不慎触发了埋设的地雷。巨大的爆炸声瞬间打破了夜的宁静，守军顿时从睡梦中惊醒。探照灯扫射下，海面上密密麻麻的船只清晰可见，守军指挥官李良荣立刻命令炮兵开火，企图阻止我军登陆。

在敌军炮火的猛烈压制下，邢永生率领的244团冲在最前线，虽遭受了较大伤亡，但他果断指挥战士们跳下船，涉水向滩头发起冲锋。紧随其后的是251团和253团，也成功抢滩登陆，随后迅速向岛内纵深挺进。由于守军不善于夜战，且对我军登岛兵力不甚了解，前沿防线很快被突破，邢永生率部继续发起猛攻，直指金门岛峰腰的敌军阵地。

天色渐亮，敌军动用飞机和军舰支援战斗。我军运送第一梯队的约300条船因落潮被困在海滩，未及涨潮便遭敌机猛烈轰炸，全部被摧毁。第二梯队因无船可用，只能无奈地驻守岸边，焦急等待。孤立无援的情况下，第一梯队三个团经过两天三夜的浴血奋战，最终败退，9000余名官兵大部阵亡，余部被俘。

此时，解放战争已接近尾声。尽管国军在大西南地区仍有数十万残兵败将，但他们多次被我军击溃，士气低迷。指挥官胡宗南更是在局势恶化后乘飞机逃往台湾。蒋介石的另一位亲信将领汤恩伯在厦门战役中被我军将领叶飞重创，几乎无力反击。国军上下沉浸在接连败退的阴影中，人人心怀忐忑。

就在此时，传来的金门战况如一剂强心针，极大提振了国军士气。蒋介石拼命宣传这场战斗的胜利，因为这是解放战争期间国军为数不多的胜绩之一。关于金门战役中，胡琏的作用，有人认为他是全程指挥的功臣，是国军获胜的主要原因。

更有传言称胡琏英勇带头冲锋，并高喊“诸君忘了双堆集耻辱乎？”以激励士气。然而这些说法大多夸大其词。事实上，胡琏在金门战役中的贡献十分有限，远不及名不见经传的李良荣。李良荣毕业于黄埔一期，与胡宗南、杜聿明、郑洞国等名将同窗。

但在后来的发展中，李良荣被同期校友远远甩在后面，战场表现平平，晋升缓慢。抗战全面爆发后，他虽晋升师长，但在兰封战役中失利被撤职，一度调任新兵训练处，表现平庸。同期的黄埔同学多数崭露头角，成为抗日名将，唯独他名声默默无闻。

不过，李良荣作为黄埔一期毕业生，曾任蒋介石侍从室职务，抗战胜利时才得以任命为28军军长。解放战争爆发后，28军改编为整编第28师，由李良荣率部随范汉杰赴胶东、许世友前线作战。范汉杰对他寄予厚望，但其表现远逊于黄百韬等杂牌将领。

李良荣战绩平平，名声不显，若非金门战役，恐怕无人记得他。战争后期，他升任22兵团司令，驻守金门。国军多支部队虽号称强大，但均为被我军打击后重建的残部，实际兵力有限，李良荣的22兵团亦如此。

该兵团下辖第5军和第25军，第5军为邱清泉嫡系，国军五大主力之一；第25军由黄百韬组建，战斗力强。淮海战役中，两军均被我军重创，邱清泉和黄百韬阵亡。李良荣麾下的第5军和第25军均为重建部队，兵力合计不过两万余人。

叶飞对解放金门持乐观态度，遂将任务交予28军执行。副军长肖锋接令后，全力筹集船只，但备战期间未采取有效伪装与佯攻。李良荣虽名声不大，但也察觉我军必将进攻，且清楚金门潮汐变化，知道10月底适合木帆船登陆，推断我军会选此时发起攻击。

为此，他在金门峰腰修筑坚固防御工事，并于10月24日上午进行了反登陆演习。演习后，李良荣觉兵力不足，向汤恩伯请增援。胡琏率第12兵团在金门附近待命，蒋介石随即命其增援。当天傍晚，第12兵团五个团在18军军长高魁元指挥下登陆，极大增强岛上防御力量。

第10兵团虽然得知情报，却误判我军增援兵力仅一个团，故未调整计划，仍令肖锋按原方案发起进攻。10月24日晚，金门战役如期展开，岛上守军夜战不佳，我军首批三个团进展显著，一度攻至峰腰敌阵。

天明时分，敌军动用飞机和舰艇支援，由李良荣与高魁元指挥守军反击。我军登陆部队缺乏重武器，在坦克冲击下伤亡惨重。且无师级指挥官带队，三个团各自为战，指挥不统一，迅速陷入困境。至25日晚，能继续作战者仅剩不足两个营。

肖锋焦急求援，却无船可用，后获调来一条机动船和几艘木帆船。246团团长孙云秀率四个连乘船登岛，与先前部队会合，仍不足一团兵力。此时岛上守军兵力已近三军，并有飞机、坦克及重炮支援，登岛军败局已定。

胡琏直到此时尚未登岛。10月24日晚，他与罗卓英从基隆登上一艘运粮船驶向金门。25日黄昏抵达料罗湾，因海浪汹涌，船只夜间无法靠岸。胡琏回忆：“停泊海中，耳闻炮声，却不知岸上已激战正酣。”26日上午十时，船抵大小金门之间水头码头。胡琏见到汤恩伯等迎接，方知我军已登陆并激战整日。

罗卓英问及战况，汤恩伯称：“战事已近尾声。”实情确实如此，我军登陆部队伤亡惨重，能战人员不足两个营。战局已定，胡琏根本无用武之地，却为争功亲临前线指挥。李良荣对此颇感耻辱。

高魁元明白胡琏意图，便将指挥权交出。随后，胡琏亲自指挥三军，以坦克先头，对仍坚守古宁头的我军两个营发动进攻。虽我军英勇抵抗，因兵力悬殊终告失败。金门战役中，胡琏的作用远不及李良荣。

然而因胡琏在国军中声望高，且为陈诚与蒋介石亲信，国军宣传时几乎将功劳全归于他。对此，李良荣极为不满，发出牢骚。不久后，他被调回台湾，任一闲职，心灰意冷。李良荣最终移居马来西亚，晚年遭遇一场疑点重重的车祸去世，终年60岁。