在司马懿家族掌控了曹魏的政权之后，曾有人建议他们直接杀掉刘禅。然而，司马昭坚决不同意这个提议，原因竟与刘禅在投降后所写的三个字有关。据说，司马昭当时让人把这三个字倒着念了一遍，结果在场所有人都被这三个字的含义震惊得倒吸一口凉气。

公元207年，蜀汉的皇帝刘备喜得一子，和妾甘夫人生下了刘禅。甘夫人曾梦到自己仰吞北斗，因而怀孕，便给儿子取名“阿斗”。据说，这一切都与她的梦境有关，仿佛预示着刘禅将来会有不凡的命运。刘备非常宠爱这个儿子，正是这一年，刘备三度登门拜访诸葛亮，请他辅佐自己，成为刘备政治生涯中不可或缺的谋士。

诸葛亮的加入为蜀汉的政权注入了强大的活力。凭借他的谋略和智慧，蜀汉短短几年间从一穷二白的状况，成长为与曹魏和孙权两大势力并肩抗衡的三国鼎立局面。曹操对蜀汉的崛起感到极大的威胁，于是决定率军南下，逼迫刘备撤退至西边的荆州。

刘禅从小生活在战乱中，经历过父亲刘备一度不得不抛弃他和甘夫人的情景。例如在长坂坡之战时，刘备为了逃命，连同张飞、诸葛亮等人匆忙撤退，幸得赵云折返，才把当时尚未满周岁的刘禅和甘夫人救了出来。尽管生活困苦，刘备始终坚持给刘禅良好的教育，希望他能成为一位贤明的君主，恢复汉室的荣耀。

刘备特别注重刘禅的学业，要求他向诸葛亮和伊籍学习，练习骑射，读遍经书，试图把他培养成一位政治和军事上都有卓越能力的领导者。刘备强调“仁德”的重要性，特别让刘禅熟读《礼记》，学习其中的“克己复礼”和“为仁由己”的哲学思想。他还时常提醒刘禅：“勿以恶小而为之，勿以善小而不为。”这句话成为刘禅一生的座右铭，意味着要以大德治理国家，不计较个人恩怨。

刘备在临终时对诸葛亮说，他并没有对刘禅抱有过高期望，若刘禅能成材自然最好，但若他确实不行，诸葛亮可以随时采取自己的办法。诸葛亮听后立誓：“臣敢竭股肱之力，效忠贞之节，继之以死。”他对刘备表达了深厚的忠诚，表示将竭尽全力辅佐刘禅。刘备听后感动不已，便把刘禅托付给了诸葛亮，并嘱咐儿子将诸葛亮视作父亲，务必紧跟其后。

刘备有两个儿子，分别是刘永和刘理，但他最终选择了刘禅继位，并非仅仅因为刘禅是长子，而是因为他看到了刘禅的潜力。诸葛亮曾称刘禅“年方十八，天资仁敏，爱德下士”，这也反映了刘禅的才智和德行。实际上，刘禅并非历史上通常所说的那样无能，实际上他有一定的治理能力。

十六岁时，刘禅继位，开始了他作为蜀汉皇帝的治理。虽然年纪轻轻，但在诸葛亮等一众能臣的帮助下，刘禅依然带领蜀汉走上了相对稳定的道路，甚至一度能与曹魏平分秋色。建兴十二年，诸葛亮去世后，刘禅为安抚民心，下令全城宵禁，追封诸葛亮为忠武侯，并为其他重要臣子如蒋琬、费祎、姜维等授予官职，表明自己在政务上依旧尽心尽力。

在刘禅的统治下，蜀汉经历了相对平稳的时期。他避免了大规模的修建，停止了北伐，力求让百姓得以休养生息。他还大赦天下，多个重要官员的家族成员得到提拔，这些政策让百姓感到温暖。然而，随着时间的推移，刘禅逐渐沉迷享乐，在黄皓等宦官的操控下，政权逐渐衰退，最终导致了蜀汉的灭亡。

公元263年，司马昭决定彻底吞并蜀汉。钟会率先锋，邓艾带领15万大军支援，而蜀汉方面仅有姜维带领一支六十多岁的老将队伍应战。在经过一系列失败后，姜维未能阻止魏军的进攻，蜀国的防线逐步崩溃。最终，刘禅被迫投降，打开成都城门。

被俘后的刘禅被送往洛阳，并被封为安乐县公，虽然身陷囚笼，但他并没有过度悲伤，相反开始像其祖父汉献帝刘协一样过上了悠闲的生活。据说，刘禅通过表现得过于消极，故意让司马昭放松警惕。在宴会上，司马昭特地安排了蜀乐和蜀戏，企图勾起刘禅的乡愁，然而刘禅却表示自己已经不再想念蜀汉。

为了进一步安抚司马昭，刘禅甚至在府邸的大门上挂上了牌匾，写着“三山寨”三个字。倒过来看，正好是“在山中”。这不仅意味着他已完全放弃政治事务，也暗含了他选择隐退的意思。这一行为象征着他已无任何雄心壮志，选择过平淡的生活。

从刘禅的投降态度来看，虽然他并未在史书上留下一个英雄的形象，但他的行为却从某种程度上避免了更多的战乱，保护了百姓的生命财产安全。而他做出的这一选择，也从大局出发，保全了国家和百姓的利益。

最终，刘禅虽然看似屈服于命运，但他也展现了在乱世中自保的智慧。在权力斗争激烈的三国时期，能活下来并平稳度过每一个政治风暴，的确是一种难得的能力。