公元690年，华夏大地上发生了一次历史性的大事件，一位女子武则天以强大的政治手腕和不凡的智谋登上了帝位，创立了“周”朝，史称“武周”。这不仅震动了整个帝国，也为后世留下了深刻的印记。

华夏拥有五千年的悠久历史，若将夏商周算在内，已经经历了14个大一统的朝代，而武则天建立的武周无疑是其中最特别的一段历史。那么，为什么武则天会在唐朝的背景下登上帝位，而非其他朝代呢？中国历史上，哪个朝代女性的地位最高呢？唐朝和宋朝在这一方面都非常突出，但唐朝无疑更为显著。

唐朝的女性地位相较其他朝代处于领先地位，这在社会、政治和经济方面都有着显著体现。首先，来看唐朝女性的社会地位。在那个时代，女性的出行不再受传统礼教的束缚，不存在“足不出户”的限制，也没有后来的裹脚习俗。她们如果有出门的需求，完全可以自由行动。与异性交往也不被视为罕见，白居易的《琵琶行》便生动描绘了男女交往的情景，其中的四句诗便流露出女性出门的自由：

“移船相近邀相见，添酒回灯重开宴，千呼万唤始出来，犹抱琵琶半遮面。”

白居易在诗中透露出女子出门后的自在与方便，显然不再像以往那般受限。即便是婚后的女性，也偶尔会有情感的波动，唐代诗人张籍在《节妇吟》中写道：

“还君明珠双泪垂，恨不相逢未嫁时。”

从出土的墓志来看，唐朝女性的婚姻自由度也比许多其他朝代要高，虽然依旧存在父母之命、媒妁之言的传统，但女子至少有权提前了解与自己婚配的男子。甚至唐朝权臣李林甫还特别为女儿开设“选婿窗”，让年轻的官员经过时，女儿可以自行观察、评估，若满意则可主动提亲。这种自由和选择权，在当时的古代王朝中实属罕见。总之，在唐朝，女性不仅可以自由出门，还能自愿交往，婚恋也相对自由，甚至可以离婚、再婚。

再来谈谈政治地位。中国的大多数大一统朝代中，女性几乎无法涉足政治领域，然而唐朝则不同。唐朝的女性不仅可以担任女官，甚至有的女性能上阵杀敌，或成为出色的女诗人。上官婉儿便是其中一位杰出的女官，她为唐朝的文化繁荣作出了重要贡献。唐朝的女诗人薛涛也曾担任过校书郎。李渊的女儿平阳公主则带领娘子军在沙场上纵横，英姿飒爽。更重要的是，武则天的崛起，直接打破了传统的性别局限，成为了中国历史上唯一的女皇帝。

此外，唐朝女性在经济上的地位也十分突出，她们不仅在家庭中有较大的财产控制权，还能够从事对外商业活动。唐代诗人笔下的“商贾女郎”便揭示了女性在商业中的独立性。例如，诗句中提到“商贾女郎辈，不曾道生死，纵遇强礼拜，雅语不露齿”，这表明了唐朝女子即使在商界中，也能展现出独立与自主的风采。这种经济独立在古代王朝中极为少见。

唐朝的社会风气非常开放，女性的地位也因此得以提升，这也为武则天最终成为女皇创造了有利的土壤。如果放到其他朝代，武则天几乎不可能有如此机会。

那么，为什么唐朝女性的地位如此之高呢？归根结底，这与隋唐的建立者有着密切关系。隋唐皇室血统中包含了鲜卑族的成分，而鲜卑族向来注重女性的地位，女子在生活中的自由度较高，礼仪也较为宽松。因此，隋唐的风气较为开放，女性地位自然也有所提升。

然而，宏观的社会背景并不足以解释武则天的最终成功，她的崛起还离不开李治的特殊扶持。李治，作为唐朝的皇帝，他的存在为武则天提供了历史性的机遇。首先，李治将武则天从寺庙中救出，扶她登上了皇后的宝座。武则天比李治年长四岁，早年曾是李世民的后宫之一，但并未受到太多宠爱。后宫的生活寂寞且冷清，面对比自己年长26岁的李世民，武则天的心情难免郁结。然而，李治与武则天的关系却因为偶然的机会而渐渐升温，在李治的病床前，二人心生情愫。这一段不拘泥于传统的感情，也为武则天后来的崛起埋下了伏笔。

李治的扶持是武则天能够最终成为女皇的重要原因。李治不仅任用武则天担任皇后，还在她成为皇后后的五年内，允许她在他生病时代为处理朝政，逐步打开了权力的大门。武则天也借此机会在宫廷内外逐渐积累了政治经验，最终成为历史上唯一的女皇帝。

武则天执政的道路并不平坦。她在与后宫嫔妃和大臣们的斗争中，表现出了超凡的智慧和果敢。她斩杀了反对自己的上官家男性，甚至将上官婉儿的孙女引入仕途。她的政治手段可谓狠辣，顺我者昌，逆我者亡，毫不手软。最终，李治的健康逐渐恶化，武则天通过多次政变，最终掌握了实权。

李治的病情越来越严重，他一度打算将皇位传给皇后，但最终被劝阻。683年，李治去世，武则天便开始在政治上迈出更大步伐。经过一段时间的权力斗争，她将儿子李显踢下宝座，并扶持李旦上位。然而，武则天始终未曾满足，总是希望亲自执政，最终在690年，彻底将李旦踢下宝座，成为了一代女皇，建立了武周政权。

武则天执政的15年里，她培养了许多酷吏，依靠自己的权力巩固了统治。但在晚年，武则天也有了让权的打算，试图将政权还给李家。然而，公元705年，李显通过神龙政变重新上位，武则天很快去世。

从某种意义上来说，如果没有李治这样的一位“奇葩”皇帝，就不会有武则天这样的一代女皇。是李治将武则天从寺庙带回宫廷，是李治允许武则天参与政务，甚至是李治给予她无数的机会，最终促成了她成为女皇。

因此，武则天之所以能在唐朝登上皇帝宝座，既有唐朝女性地位较高的宏观背景，也有李治特殊扶持的微观条件。正是这些因素的结合，造就了历史上这位卓尔不凡的女皇。