三国时期的刘备，若论能力，说他毫无才干也不尽然，他确实有一项独特的优势，那就是擅长笼络人心。

刘备手下真正称得上能用的将领并不多，若他不能牢牢抓住他们的心，就真有可能变成孤家寡人。刘备自身无论是军事能力还是谋略都远不及人，全靠诸葛亮出谋划策，依靠手下大将们冲锋陷阵，才能维持局面。

刘备家族似乎流传着一种传统，那就是战事不利时，首选自保，毫不犹豫地抛弃妻儿逃命。刘邦当年就是这样丢下吕雉逃生，刘备亦步亦趋。每当危机来临，他总是跑得飞快，根本不顾妻儿陷入战火中的危险。

在刘备看来，“留得青山在，不怕没柴烧”，只要自己活着，江山就还在，妻子可以再娶，儿子也能再生，死了的亲人也无足轻重，甚至对于别人担心他家人的心情也毫不在意。

一个连最亲密的妻儿都无法保护的人，又怎能承担起光复汉室、保家卫国的重任？然而，反过来，刘备对兄弟情义却极为深厚，兄弟和部下们也因此对他忠心耿耿，愿意生死相随。

刘备抛弃妻儿的行为固然令人唾弃，但在那个男尊女卑的时代，女性的价值主要是为男性生育子嗣。男人娶多妻，就是为了确保子孙后代不断，避免“一棵树上吊死”，多子多福，方为上策。

正因如此，刘备才能一次次弃妻儿于不顾。甚至，他还用一句流传至今、在黑帮中广为引用的至理名言来安慰犯错的张飞。

桃园三结义之后，关羽和张飞成了刘备最坚定的生死之交。所谓“生死之交”，实际上是关羽和张飞愿为刘备赴汤蹈火，而刘备则一直是那个动嘴皮子、发号施令的指挥者。

关羽身负汉室血统，身份尊贵，将来有望继承大业，自然不能随意送命，更不愿为了刘备牺牲自己。

东汉末年，天下大乱，刘备带着关羽张飞投身剿灭黄巾军的战斗，虽有战功，却未获得朝廷重用。毕竟当时皇帝自身难保，剿灭黄巾军的功劳也不仅刘备一人所有，董卓同样功不可没。

相比之下，董卓更为残忍狠厉，他不仅救过皇帝于危难，还敢废立皇帝，扶持自己控制的傀儡皇帝，独揽朝政。董卓掌控洛阳后，天下有志之士纷纷起兵反抗，刘备也顺势携关羽张飞投身其中，终于露出头角。

曹操攻打陶谦时，陶谦向田楷求援，田楷遂引刘备前来支援。曹操军队被围困，粮草短缺，最终被迫撤退，徐州得以解围。陶谦非常感激刘备，见他胸怀宽广，又重义气，便让他做豫州刺史，驻守沛县。

后来陶谦忧愤曹操势力而亡，临终嘱咐糜竺说，唯有刘备能守住徐州。刘备在众人力劝下，顺理成章地捡到了徐州这块地盘，正式拥有了属于自己的地盘。

刘备一直人才匮乏，吕布先杀董卓，夺曹操地盘却无力稳住，走投无路时投靠刘备。刘备虽知吕布名声不佳，却心存侥幸，想着自己能成为吕布的特殊依靠，于是慷慨接纳。结果吕布还是背叛了他。

当时刘备与关羽在外征战，徐州城只留下张飞镇守。然而张飞有嗜酒如命的缺点，喝醉后常迷失方向。这次他酒醉如泥，吕布清醒果断，兵锋一出，张飞只带几十名护卫仓皇逃走，甚至忘记了刘备的家眷还困在城内。

吕布由此获得了几位极为重要的人质，用以威胁刘备。张飞回见刘备时，报了徐州失陷的噩耗。刘备沉思片刻，没有大发雷霆，只轻描淡写地说：“丢了就丢了吧，这地方本就是意外之财，失去也无须太过忧伤。”

关羽听后立刻想起最关键的问题，急问张飞：“徐州丢了，那嫂子们人呢？你们一块逃出来了吗？”张飞这才酒醒，猛然意识到自己只顾逃命，竟忘了嫂夫人们的安危。

刘备默然不语，旁边的关羽气得几乎跳脚，指着张飞痛骂了一顿，骂得张飞无言以对，几乎拔剑自尽。刘备赶忙拉住他，说：“兄弟如手足，妻子如衣服。衣服破了还可缝补，手足断了却难以续接。”

这番话让张飞感动得泪流满面，誓言效忠刘备，愿为其鞠躬尽瘁、死而后已。然而，被吕布扣押的甘夫人和糜夫人却全然不知情，她们身陷囹圄，等待刘备前去营救，而刘备对此却表现得毫不关心。

不过，刘备当时说这番话，更多是权宜之计，目的在于安慰张飞，避免失去这位重要将领。若当时有其他选择，他绝不会让张飞孤身守城。

幸运的是，不久之后，刘备重新夺回了徐州的控制权。