历史常常开着玩笑，同样的剧情却能上演不同的结局。1937年，日本凭借一个“士兵失踪”的借口，挑起了全面侵华的战争；而2023年，当日本军官真正失踪时，他们却急于澄清“与中国无关”。曾经气吞万里如猛虎的侵略者，如今却在自家海域畏首畏尾。这一变化，背后究竟隐藏着什么深刻的道理？

要理解这个问题，我们不妨回溯到86年前的那个历史性夜晚。1937年7月7日，日军在卢沟桥附近举行军事演习，其中一名叫志村菊次郎的士兵“失踪”了。日本军方立即表现出极大的紧张情绪，要求进入宛平城进行搜查。然而，中国守军并不接受这种无理要求，坚决反对日方进入其领土进行任何形式的调查。就在这时，日军毫不犹豫地开火，战斗从晚上持续至第二天。虽然失踪的士兵不久后便自行回营，但日本政府仍然决定继续进攻。

日军调动了坦克、大炮、飞机等大量现代化武器，很快便占领了卢沟桥，并一举攻陷宛平城，进而控制了北平。这便是历史上著名的“七七事变”，也由此引爆了持续长达8年的全面抗战，3800多万中华儿女在这场战争中丧生，大片国土沦陷。为什么日本能如此肆意横行？简单来说，是因为那时日本的实力压倒中国。无论是在工业化进程，还是军事现代化上，日本都远远领先，而中国则因长期的内乱和外患，显得异常脆弱。对于日本来说，挑起战争不过是找一个借口，发挥他们的军事优势。

再往前几年，1934年便发生过类似的事件——“藏本英明事件”。当时，日本驻南京领事馆的副领事藏本英明神秘失踪，日方大肆宣扬说这是中国人的所作所为，并捏造谎言，指责中国宪兵对日本外交人员进行虐待。日本政府甚至派遣军舰到南京江面，逼迫国民政府道歉并赔偿。最后，经过调查，才揭露出藏本英明实际上是因怕死而自己躲进了紫金山，逃避了上级要求他执行的自杀任务。这一事件虽引起国际哄笑，却也暴露了日本的惯用手段：借助实力和虚假的借口来挑起事端。

回到2023年，我们看到日本再一次发生了“士兵失踪”的事件。4月6日下午，一架日本陆上自卫队的黑鹰直升机在宫古岛附近失踪，机上有日本陆自的中将坂本雄一和9名队员。按理说，这样的情况，日本应该再次利用这种借口进行挑衅。尤其是在当时中国海军山东舰编队也正在该海域活动。然而，日本政府的反应却出乎所有人预料。事件刚发生，他们就急于澄清，称这次事故只是因为机械故障，与中国毫无关系，甚至在调查尚未结束时就急于撇清。相比1937年的咄咄逼人，今天的日本显然显得更加谨慎和小心。

为什么态度发生了如此大的变化？很简单，因为两国的实力对比已经发生了根本性的转变。历史的账单早已算清，现实的成绩单却更为清晰。根据2024年的数据，中国的国防预算为1.67万亿元人民币，而日本的防卫预算为8.9万亿日元。从数字上看，差距便一目了然。更令人震撼的是，质量上的差距。中国的海军现有辽宁舰、山东舰、福建舰三艘航母，而日本的出云号则仅能搭载12架直升机，与中国航母能运作36架歼-15舰载机的差距简直不在同一量级。

此外，空中力量上的差距也不可忽视。中国的歼-20隐形战机已突破200架，而日本的F-15J战机则已经服役多年，平均机龄已达35年。歼-20作为最先进的五代隐形战机，远远领先于日本这些即将退役的老旧战机。在导弹方面，中国的东风-17高超音速导弹已能在7分钟内从发射到击中目标，而日本的12式改进型导弹，尽管在2025年才开始部署，但射程仅为900公里，远远无法与中国的东风-16相比。中国的导弹早已覆盖了整个冲绳岛，精度也极为惊人。

不仅如此，日本的军事装备也在面临老化的困境，40%的主战装备已经超龄服役，直升机的妥善率常年低于60%，而那架坠毁的黑鹰直升机，事故率甚至是美军的3.7倍。反观中国，2025年即将在西太平洋进行的演练中，山东舰单日舰载机起降就能突破90架次，持续作战能力已经令全球震撼。

然而，令人更为忧心的是日本的军事人口问题。18到26岁的适龄青年只有1000万，陆自的缺编率高达16%。为了弥补人员不足，日本不得不放宽招募标准，甚至降低了对身体的要求，这样的军队如果要执行“离岛夺还”的任务，简直是痴人说梦。与之相比，中国的军力不仅装备精良，且训练有素，展现出了强大的综合战力。

中国为什么要如此拼命图强？并非为了称霸世界，而是为了自保。历史上，中国曾无数次遭遇外敌侵略，从甲午战争的失败到九一八事变的惨痛经历，再到1937年的全面侵华，每一次的挫败都让中华民族深刻认识到：“弱国无外交，弱国无安全”。因此，在新中国成立后，中国决心以强大的实力保卫国家，确保不再重蹈历史的覆辙。

中国从未有过殖民扩张的历史，郑和七下西洋时，带去的是瓷器和丝绸，而非枪炮与军舰。如今，中国提出的“一带一路”倡议，是通过修建铁路、桥梁，促进技术合作，而不是强迫他国签订不平等条约。中国的强大，不是为了侵略，而是为了让自己在国际舞台上更有话语权，确保不被他国欺负。

强大不是为了侵略他人，而是为了防止被他人侵犯。历史的痛苦教训告诉我们，只有拥有足够的实力，才能保护自己的家园，才能在世界上立于不败之地。

未来的中国，依旧会坚持和平发展的道路，在这条道路上，虽然布满荆棘，但每一步都走得稳健而踏实。历史的教训使我们更加坚定地走向强盛，而当中国真正强大起来时，东亚地区的战略平衡将会更加稳定，国际局势也将会朝着更加和平的方向发展。

面对复杂的国际局势，大家认为中国还应该在哪些方面继续图强？欢迎留言讨论。