刘伯温，作为明朝开国皇帝朱元璋的重要谋士之一，在朱元璋艰难的创业历程中，发挥了至关重要的作用。他以卓越的判断力和战略眼光，为朱元璋提供了无数的建议，帮助他解决了一个又一个危机。无论是在战场上的决策，还是在朝堂上的权谋，刘伯温都展现出了超乎常人的才智和远见，堪称是明朝的第一谋士。许多历史学者认为，若没有刘伯温的协助，朱元璋未必能够顺利完成大一统的宏图。

然而，有时聪明也不是一件好事。刘伯温的智慧令朱元璋感到忌惮。朱元璋常常想出一些策略，刘伯温总能在他之前想到，甚至一些朱元璋未曾意识到的细节，刘伯温也能早早地洞察。对于一个君主而言，身边有一个如此聪明的臣子，势必会感到自己的威严受到了挑战，尤其是当这个臣子能完全揣摩出皇帝的内心想法时，这种情况更是令朱元璋无法忍受。在这种情况下，朱元璋决定采取一定的策略，以确保自己的权力不受到威胁。

朱元璋心思敏锐、善于揣摩人心，而刘伯温恰恰能够洞悉他的心思，这种微妙的关系让朱元璋产生了不安。在朱元璋的眼里，刘伯温的计谋并非单纯的安民治国之策，他更多的是谋划战略和权力斗争的人物。而当天下安定后，刘伯温这样的谋士反而成了一个潜在的隐患，尤其是他的深思熟虑的智慧让朱元璋产生了越来越强的除之而后快的念头。即便如此，朱元璋也必须要为自己的决定找到一个合理的借口，毕竟，杀掉一个重臣并不是一件容易的事。

开国初期，李善长作为淮西集团的核心人物，深得朱元璋信任。然而，随着权力的增长，李善长及其手下的淮西集团逐渐暴露出贪污腐化的迹象，令朱元璋感到忧虑。李善长等人的权力越来越大，甚至已经形成了一个势力庞大的集团，内部关系错综复杂，令朱元璋头痛不已。为了遏制淮西集团的膨胀，朱元璋想到了刘伯温。刘伯温出身浙江士族，性格刚直，与淮西集团的势力一直不合，利用刘伯温来制衡淮西集团，是当时最为有效的策略。

为了给刘伯温施加压力，朱元璋在开国初期仅仅封他为三等爵位的“诚意伯”，这种待遇虽然不低，但也表明了朱元璋并未完全信任刘伯温。尽管如此，朱元璋还是将刘伯温任命为御史中丞兼太史令，负责监察百官，尤其是李善长等人。通过这种方式，朱元璋希望借助刘伯温的力量，遏制淮西集团的腐败与膨胀。刘伯温和李善长之间的对立，也成为了两大势力之间的较量，朱元璋巧妙地利用了这一点，确保了自己对局势的掌控。

然而，随着李善长的多次失误，尤其是他在权力斗争中的种种不当行为，朱元璋终于找到了借口，罢免了李善长的宰相职务。这一举措有效打压了淮西集团，但与此同时，刘伯温的作用也逐渐失去了。在失去了权力的支持后，刘伯温的地位变得岌岌可危。与此同时，刘伯温所带领的言官集团，开始逐渐与朱元璋产生摩擦，屡屡公开驳斥皇帝的决策。这使得朱元璋开始有了打压刘伯温的理由，最终通过挑选刘伯温的一些错误，使其失去了权力，沦为一介闲人。

刘伯温的致命错误在于一次与朱元璋的对话。在李善长被免职之后，朱元璋询问刘伯温谁可以接替宰相职务，这其实是一个暗藏玄机的试探问题。刘伯温聪明但却未能察觉朱元璋的深意，他的回答充满了自负与自信：“臣疾恶太甚，又不耐繁剧，为之且孤上恩。天下何患无才，惟明主悉心求之。”简而言之，刘伯温表示自己不适合做丞相，且因为性格直率，可能会得罪许多人。朱元璋听后心中产生了疑虑，认为刘伯温过于自负，未能在这一问题上给出合适的答复。正是这句话，成为了朱元璋下决心除去刘伯温的导火索。

洪武八年，刘伯温因病在家，朱元璋派胡惟庸前去探望。胡惟庸和刘伯温一直是对头，彼此关系非常紧张。在朱元璋的默许下，胡惟庸为刘伯温送去了药物，然而，刘伯温服用后病情不但没有好转，反而恶化，最终死于非命。后来的历史揭示，胡惟庸很可能是在朱元璋的指示下，通过暗杀的方式，去除了这一心腹大患，彻底解决了刘伯温这个潜在威胁。

朱元璋利用自己的帝王心术，成功地去除了这个聪明绝顶的谋士。刘伯温的死，不仅仅是一个权臣的陨落，更是一个时代政治斗争的缩影。