除了马谡，诸葛亮在守卫街亭的问题上，实际上还有其他几个选择。像魏延这样的老将，和刘备的小舅子吴懿，都能成为合适的人选。可是从诸葛亮的角度来看，这两人似乎并不比马谡更适合担负这个重任。

首先，魏延作为蜀汉当时最重要的将领之一，本来就应该有着极高的声望和军功。如果让他守住街亭，不仅他的个人声誉会大大提升，而且还可能让他在蜀汉高层中逐渐分割权力，影响到诸葛亮的掌控。如果魏延的军事想法和诸葛亮一致，诸葛亮或许也不会介意这一点。毕竟，他并非一个心胸狭窄的人，不怕魏延的荣耀超越自己。但问题在于，如果蜀汉的高层同时出现两个权力巨大的人物，而且他们的意见不合，势必会导致军中的分裂，这对整个国家的安定并不利。诸葛亮绝对不愿冒这个险。

此外，魏延的性格也不适合这次防守任务。即便他拥有足够的兵力，他也不太可能选择安静地守住阵地，魏延的个性注定了他有更大的野心。如果给他五千兵力，他都敢主动进攻长安。如果是更多的兵力，甚至会选择直接挑战魏国的主力。对于诸葛亮来说，街亭的关键是防守，而不是冒险的进攻。魏延太过冲动，不适合这个任务。

吴懿则是刘备的另一个大舅哥，身份显赫。刘备在入蜀后，娶了刘璋的寡嫂吴氏，而吴懿正是她的哥哥。在蜀汉建立后，吴氏成为了皇后，后来甚至成为了太后。考虑到吴懿与太后的亲密关系，让他去担任一个重任，若是这场战斗他成功了，吴懿的地位将迅速飙升。蜀汉刚建立不久，外戚干政的历史教训依然历历在目。诸葛亮深知外戚势力的危险，因此绝不会让吴懿过于显赫。

在这种情况下，诸葛亮认为马谡的选择虽然不是完美的，但远比魏延和吴懿更合适。马谡拥有足够的兵力，且有王平的协助，还有地形优势。即使换一个普通人上去，凭借这些条件，防守街亭也完全可以做到。

从诸葛亮的角度来看，这一场战争的部署几乎是完美无缺的。所有能考虑的细节，他都已经预见并处理得当。然而，历史总是告诉我们，智者千虑，必有一失。无论计划如何周密，总会有意外的因素出现，甚至是一个微小的偏差，就足以改变整个局势。

当诸葛亮做出部署之后，魏国那边也开始了自己的行动。曹叡迅速派遣张郃前往街亭，试图打破蜀军的防线。曹叡选择张郃的原因不难理解：当时魏国的名将几乎已经去世，曾经的“八虎骑”和“五子良将”阵容已经不复存在。曹叡可以用的武将不多，张郃便成了唯一合适的选择。

至于张郃带兵的具体人数，历史上一直有争议。一种说法是他只带了两万兵力，也有一种说法认为曹叡将所有能动的兵力都给了张郃，使得他拥有了五万兵力。无论是哪种情况，蜀军在街亭的兵力配置并不显得特别弱。即使最坏的情况下，马谡一方只有一万人，张郃的五万兵力依然不会让蜀军陷入绝境。事实上，蜀军在街亭的地理位置已经占据了先天的优势，依靠地形的天然防御，完全有能力拖住魏军一段时间。

因此，诸葛亮在查看地形图后，对这场战斗充满信心。他给马谡下达的指令也非常明确：坚守街亭，依靠周围的水源和防御工事拖住敌军，哪怕战损稍多，也无所谓，只要能争取时间，为主力赢得足够的空间。这一切都在诸葛亮的计划之内，甚至连马谡的潜在失误，他都已经做好了预案。

然而，事与愿违。当战报传回，诸葛亮顿时愣住了。马谡并没有按照他的指示行动，而是选择了一个极其危险的战略：他没有坚守街亭城内，而是带领兵力上了附近的山头，试图依托山势固守。王平虽然极力劝阻，但马谡根本不听，他坚持