百年战争中被忽视的克雷西战役，英格兰长弓的致胜之战
发生在1346年8月26日的克雷西战役，使英国军队使用的长弓成为未来一个世纪里主要的作战武器。英国人依靠这种武器战胜了法国，使自己成为当时最专业、最出色的作战队伍。此外，成功地占领加来港还使英国在未来的100年当中得以顺利自由地进入法国，开展军事和贸易事务。
一、爱德华三世剑指法兰西
1337年，英国与法国之间积累的矛盾和冲突日益激化，大大小小的战役一直持续了一个多世纪，双方为争夺在佛兰德斯地区的木材贸易产生了怨恨，英国对法国公开为苏格兰叛乱者提供木材感到极其愤怒。1328年，法国国王查理四世去世，英国国王爱德华三世起初力推瓦卢瓦的腓力继承法国王位，但10年之后他竟然宣称自己才是法国国王的合法继承者，因为其母亲的皇家血统赋予了他继承法国王位的权利。
爱德华的行为从表面上来看明显具有一定的侵略野心。2000万法国军民在数字上是英国人口的5倍，况且法国还拥有强大的王室贵族军队，他们拥有丰富的作战经验，征兵体系完备，随时都可以征募到全国范围内的成年男子。不过，英国人口尽管相对较少，但他们也能随时拥有志愿兵部队，并且这些士兵个个都是深谙作战武器和军事战术的人物。
自从百年战争打响以来，英国军队展开了无数场奇袭法国军队的战役。1340年，英国海军在斯拉斯战役中击败了法国军队，使爱德华国王得以控制了英吉利海峡，并开始了大规模、全方位的入侵行动。1346年7月12日，爱德华率领1.2万大军登陆诺曼底，军中的士兵都是曾经参加过苏格兰战争的老兵，拥有丰富的作战经验。这支军队里大约有7000弓箭手，个个佩带长弓，射程大约在250码至300码。
爱德华大军一路向前推进，从诺曼底登陆后，像一根锋利的长矛，插入欧洲大陆。英国军队在诺曼底几乎未遇抵抗，陆军长驱直入，席卷法国乡村地区，一路奸淫掳掠、杀人放火，不仅使自己的士兵得到了满足，也使沿途法国士兵的作战士气大为受挫。
二、法王的仓促应对
法国国王腓力四世迅速集合大批军队，试图在中途阻截爱德华军队的行进。他集结了1.2万全副武装的骑士大军以及6000名热那亚石弓兵，构成了法军的核心力量，另外还有2万至3万人的农民兵，这些士兵既没有经过军事训练，也毫无机动作战性可言，充其量也只能是作为主力部队的补充随军作战。因此，两军交战的结果可想而知。
法军试图将英国人牵制在汹涌的索姆河岸边，但爱德华却率领军队徒步涉过了索姆河，直插克雷西村附近的山坡，并在那里修建防御工事。爱德华将兵力分为3部分，全部以手拿长弓的步兵做主力，布置在2000码长的防御阵地的两侧，还在前沿阵地安排了许多削尖的木桩，开凿了许多隧道，设置了众多障喝后方则安排了700重装步兵和2000弓箭手作为预备部队。就算在军事备战过程中，英国人仍然不忘从乡村劫掠军需品，同时也使他们在战前得到了充分地休息。
1346年8月26日下午，法国腓力国王率领军队接近英国防御工事，不过他并不急于开战，而是决定先让军队稍作休整。然而许多骑兵统帅和陆军将军非常渴望立即发动进攻，于是一些心急的法国军官擅自展开了军事行动，队伍中冲在最前面的是来自热那亚的弓兵，他们不断地向英军阵地发射弓箭，不过由于距离太远并没有击中目标，爱德华的长弓手们也立即给予反击，击退了热那亚的弓兵和后方的法国骑兵。
这些骑兵起初并没有把英国的长弓放在眼里，他们源源不断地向英国阵线冲去，但却遭到了冰雹一样的箭雨，最终无奈撤退。法国骑兵无畏冲杀的结果就是战场上堆积了越来越多的尸体和天空中降落得越来越多的箭头，他们进攻的速度不得不逐渐慢了下来。那些训练有素的英国弓箭手们每分钟可以发射12支箭，而即使是那些没有作战经验的弓箭手也可以达到每分钟6支箭的发射速度。
三、黑太子的胜利
其实法国弓箭手也可以做到每分钟至少12支箭的发射速度一有时甚至可以达到15支箭，于是他们开始向英国阵地发射猛烈的箭雨攻势，在弓箭的掩护下，有少数几支法军骑兵部队突破了英国阵线，他们派出了重装步兵，与英军展开了直面搏斗，然而这些法国士兵还是很快就被英国军队击退了。英军最成功的一次进攻就是其右翼部队与法军展开的交战。当时，统领英国右翼部队的指挥官是爱德华16岁的儿子黑太子。面临困境的黑太子不得不向父亲请求救援，据说当时爱德华回复说，“让这个孩子自己去鞭策自己吧。”
当天晚上，受到鞭策的黑太子就与自己旗下的英国军队取得了胜利，超过1500人的法国骑兵非死即伤，就连马略卡和波希米亚两国的国王也都倒在了战场上，法国腓力国王的上千名士兵、包括绝大多数弓兵也全部阵亡。此外，一些来自于高等贵族阶层的法国统帅也都沦为英国的阶下囚，尽管腓力国王一直坚持作战，但最后还是选择逃离了战场。而英国军队则只有100人阵亡，他们继续保持着严格的军纪和队形，但却并没有去追赶法国逃兵。
爱德华随即移师法国加来港，尽管这场港口围攻战被拖了一年的时间，但英国军队最终以微弱的伤亡代价占领了这座港口城市，得到了这个重兵把守的港口就意味着为英国自由出入法国打开了大门，得以使英国人在余下的战事中有了良好的军事基地和经济中转战。与占领法国加来港战役不同的是，克雷西战役对今后百年战争的余下战事产生的影响力并不大，其实它最大的意义还是在于长弓的使用改变了未来的整个战争。不过这对于法国军队来说实在是一件极其不幸的事，长弓的创新使他们的马上骑兵一次又一次地吃尽苦头，包括他们在30多年后的阿琴科特战役中的惨败。
四、结语
克雷西战役理所当然地成了标志英国从此成为世界军事强国的转折性战役，可以确定的是，英军严格的军纪和长弓给英国带去了胜利。尽管长弓在之前的战争中曾经发挥过强大的威力，但却是克雷西战役引导它成为领导未来战争的主要武器，并使未来的战争越来越依赖技术。
参考资料：《英国史》、《百年战争史》、《法国历史千年记》、《金雀花王朝秘史》