《隆中对》作为中学语文教材中的经典篇目，其\"未出茅庐先定三分天下\"的战略构想至今仍为人津津乐道。诸葛亮这份精妙的战略规划，不仅帮助颠沛流离的刘备成功扭转颓势，更让其在群雄割据的乱世中站稳脚跟，彻底摆脱了寄人篱下的窘境。在这份宏大的战略蓝图中，诸葛亮为刘备设定的终极目标是成就霸业、兴复汉室。至于最终刘备是效仿曹操挟天子以令诸侯，还是像光武帝刘秀那样中兴汉室，其实都无碍大局——毕竟无论称王还是受禅称帝，都未违背汉高祖\"非刘氏不王\"的祖训。在当时的政治伦理下，只要江山仍由刘姓执掌，无论是汉献帝刘协还是刘备继位，都算得上是\"肉烂在锅里\"的内部传承。

当刘备成功占据荆州、益州及大半个汉中地区后，其势力已然超越孙权，成为仅次于曹操的第二大割据力量。然而要实现兴复汉室的宏愿，还面临一个关键前提：必须确保其重要盟友孙权能够持续提供支持而非反目成敌。在决定性的襄樊之战中，关羽初期势如破竹的胜利最终却演变成惨败。值得注意的是，曹操虽严令徐晃不得穷追猛打，但真正给予关羽致命一击、夺取荆州大半疆土的，恰恰是诸葛亮极力维护的盟友孙权。这一戏剧性转折暴露出诸葛亮战略中的理想主义色彩——他未能预见的情况，曹操麾下的谋士司马懿和蒋济却早有预料：\"关羽若得势，孙权必生忌惮\"。

深入分析可见，诸葛亮的隆中对策在战略层面存在明显的天真成分：孙权作为当世枭雄，怎会坐视刘备消灭曹操后调转枪口对付自己？赤壁之战后形成的曹、刘、孙三方共治荆州的格局，实际上维持着微妙的战略平衡：任何一方单独对抗曹操都力有不逮，孙刘联盟虽能略占上风，却也难言必胜把握，极可能陷入两败俱伤的消耗战。这种均势局面导致无论是汉中还是合肥战场，都未爆发你死我活的决战。

关羽在襄樊战役中水淹七军、生擒于禁、斩杀庞德的辉煌战绩，最实质性的战果是收编了于禁麾下三万精锐。在汉末三国的特殊背景下，基层士兵的忠诚度往往与粮饷供给直接挂钩——既然曹、刘、孙三方都打着汉室旗号，士兵转换阵营并不被视为背叛。然而关羽的军事胜利意外打破了既有的战略平衡，其势力范围一度逼近许昌，这不仅令曹操如芒在背，更触动了孙权的安全神经。史料记载孙权\"内惧关羽之威，外欲邀功请赏\"，最终选择暗中联络曹操，主动请缨讨伐关羽。

具有讽刺意味的是，曹操虽预料到孙权会背盟偷袭，却未料到关羽会败亡得如此迅速。他原本盘算着让回师救援的关羽与吕蒙、陆逊两败俱伤，自己好坐收渔利。关羽部队的迅速崩溃令人瞠目——这位以\"善待卒伍\"著称的名将，一旦遭遇失利，部众竟纷纷叛逃。这种现象深刻反映了当时军队中下级官兵的忠诚度之脆弱。但客观来看，我们不应简单指责荆州守军忘恩负义，因为对本土将士而言，刘备集团终究是外来势力，其号召力远不及盘根错节的荆州世家大族。

历史证明，除了刘表家族及其姻亲外，外人很难真正掌控荆州。刘备集团在此既无天时地利，更缺人和基础。与诸葛亮同任军师中郎将的庞统就清醒地指出：\"荆州经战乱已残破不堪，人才凋零，东有孙权虎视，北有曹操压境，三分天下之策在此实难施展。\"尽管刘备自建安六年至十三年在荆州经营近八年，却始终未能获得本土豪强的真心归附。其人际网络甚至远逊于后者——当时荆州蔡、蒯、庞三大家族皆与诸葛亮有姻亲关系，但这些家族的核心成员却多投效曹操。

荆州豪强的势力之盛，从刘表初任刺史时的困境可见一斑。当时他不得不倚重蒯越、蔡瑁等人铲除地方宗贼势力，而作为回报，蔡、蒯两家得以与刘表共掌荆州权柄并结为姻亲。诸葛亮通过两个姐姐分别嫁入庞家和蒯家，又与娶了蔡瑁大姐的岳父黄承彦形成复杂亲缘网络。但令人玩味的是，这些与诸葛亮有血缘之亲的豪门显贵，最终都选择效忠曹操而非刘备。据《襄阳耆旧记》记载，即便到西晋永嘉年间，蔡氏宗族依然人丁兴旺，足见其根基之深。

值得注意的是，《三国演义》中蔡中、蔡和乃虚构人物，历史上蔡瑁的真实兄弟蔡瓒、蔡琰均官居要职。蔡瑁本人不仅未被曹操诛杀，反而备受礼遇，官至长水校尉，封汉阳亭侯。其家族在荆州的产业毫发未损，连孙权都未加触动。反观关羽主政荆州期间，与蔡、蒯等世家几乎断绝往来，这与其\"骄于士大夫\"的性格特质密不可分。

关羽与荆州豪强关系不睦，刘备同样未能收服这些地头蛇。颇具讽刺的是，曹操在被迫撤出部分荆州领地时，其人才收获反超刘备。他曾在给荀彧的信中直言：\"得荆州不足喜，喜得蒯异度（蒯越）耳。\"蒯越临终前将家族托付给曹操而非亲戚诸葛亮的选择，以及曹操\"死者反生，生者不愧\"的动情回应，都深刻揭示了荆州士族的价值取向。

当刘琦离奇病逝后，荆州军政大权完全落入关羽、张飞、赵云等外来将领手中。时任军师中郎将的诸葛亮实际被排除在核心决策圈外，仅负责征收零陵、桂阳、长沙三郡赋税的庶务。值得注意的是，中郎将的品级尚低于偏将军、裨将军，且诸葛亮办公地点远离荆州政治中心，这些细节都暗示刘备对其存有戒心——毕竟诸葛亮的多位姻亲效力曹操，兄长诸葛瑾又为孙权幕僚，若将全权委任，难保不会出现\"荆州自立\"的风险。

作为乱世枭雄，刘备对任何人都保持必要警惕。他不让诸葛亮总揽荆州事务的深层考量，被庞统一语道破天机。这位与诸葛亮齐名的谋士尖锐指出：既然诸葛亮的亲族皆投曹操，说明荆州难获本土支持，不如全力经营益州。这番\"荆州人物殚尽\"的论断，实则暗指蔡、蒯等大族的背离。

在门阀政治时代，人才是最核心的战略资源。缺乏豪强支持的荆州，面对曹孙夹击时必然内外交困。即便刘备、关羽、诸葛亮齐聚荆州，也难平息此起彼伏的隐患。由此观之，刘备集团内部实则存在两种战略分歧：诸葛亮坚持\"跨有荆益\"的既定方针，而庞统则主张战略重心西移，将荆州置于次要地位。这两种路线的博弈，深刻影响着蜀汉政权的发展轨迹。