每当读到曹操赠予关羽赤兔马，我们都会为曹操的爱才之心感叹，也为关羽的忠义所折服。

但是，一个问题也随之而来，并且困扰了无数后来的读者：曹操麾下猛将如云，比如贴身保镖许褚、五子良将徐晃，哪个不是战功赫赫的万人敌？为什么这匹象征着武将最高荣誉的顶级坐骑，曹操宁愿送给一个身在曹营心在汉的“临时工”关羽，也不愿意赏给自家的核心骨干呢？

赤兔马不只是一匹坐骑

这匹赤兔马在《三国演义》的描述里，是“日行千里，渡水登山，如履平地”的神驹。

拥有一匹好马，对于一个冲锋陷阵的武将来说，就等于多了半条命。赤兔马无疑就是那个时代所有武将梦寐以求的“顶配法拉利”。

它的第一任知名主人是董卓，董卓为了拉拢当时的第一猛将吕布，把赤兔马送给了他。

后来，吕布在下邳被曹操所擒，这匹宝马就顺理成章地成了曹操的战利品。

你看，这匹马的传承路线是：董卓 → 吕布 → 曹操。

董卓和吕布是什么人？一个国贼，一个三姓家奴，都是以武力强悍但背信弃义闻名于世的。

这就让赤兔马的象征意义变得非常微妙了。它不仅仅代表着“天下第一”的武力，还隐隐约约带着一股“反骨”和“不祥”的气息。

对于曹操来说，自己留着骑吧，似乎有点不妥。毕竟吕布的下场摆在那儿，而且曹操本人身材并不算特别高大，据说只有七尺，而赤兔马是出了名的高头大马，驾驭起来可能并不方便。

那么，赏给部下呢？这份礼物就更得掂量掂量了。

把象征着吕布的马送给自己的心腹大将，这在讲究兆头的古代，多少有点膈应人。

所以，赤兔马在曹操手里，成了一份价值连城却又有点烫手的“政治资产”。如何把这份资产的价值发挥到最大，才是曹操这位政治家真正要思考的问题。

而关羽的出现，恰好给了他一个绝佳的机会。

曹操最想得到却又得不到的“特殊人才”

关羽在曹操眼里，关羽绝对是个独一无二的“特殊人才”。曹操手下不缺猛将，但像关羽这样，既有万夫不当之勇，又有“富贵不能淫，威武不能屈”的忠义品格的人，却是凤毛麟角。

曹操对关羽的欣赏，是发自内心的。这一点，从他对待关羽的态度上就能看出来。

关羽投降时，约法三章，明确表示“降汉不降曹”，一旦有刘备的消息，马上就要走人。曹操居然一口答应。

之后，更是“三日一小宴，五日一大宴”，送金银、送美女、送豪宅，甚至上表汉献帝封他为“汉寿亭侯”。

可以说，曹操拿出了自己能给的一切物质奖励，规格之高，连他自己的心腹都眼红。然而，关羽对这些东西全都礼貌收下，但转头就把所有赏赐封存起来，一颗心始终向着他大哥刘备。

常规的“收买”手段全部失效，这让曹操既苦恼又更加敬佩。他意识到，对付关羽这种人，金钱美女这些俗物已经不起作用了，必须送一份送到他心坎里、让他无法拒绝的礼物。

什么礼物是关羽这种顶级武将最渴望的呢？答案只有一个：一匹能配得上他身份的绝世宝马。

于是，赤兔马就登场了。当曹操把这匹马牵到关羽面前时，一直以来对各种赏赐都表现得不咸不淡的关羽，这次却喜出望外，一再拜谢。

曹操一看有戏，心里估计也乐开了花，觉得这次总算打动他了。

可他随口一问，关羽的回答却像一盆冷水浇了下来。关羽说：“我以前知道这马日行千里，现在有了它，只要知道兄长的下落，一天之内就能赶去相见了！” 曹操听完，当场“大惊，后悔不迭”。

他送出的终极武器，到头来却成了人家“跳槽”的交通工具。这一幕，把曹操的无奈和关羽的耿直刻画得淋漓尽致。

许褚与徐晃为什么他们不是最佳人选？

说到这里，我们再回过头来看许褚和徐晃，就更能理解曹操的选择了。为什么他们俩，乃至其他曹营大将，都得不到这份殊荣呢？

先说许褚。他号称“虎痴”，是曹操最忠心耿耿的贴身保镖。他的职责就是保护曹操的安全，忠诚度是满格的，根本不需要用任何礼物去“收买”或“测试”。对曹操而言，许褚是绝对的“自己人”，是内部的基石。

把一份带有强烈“招降”意味、甚至还有点“不祥”色彩的礼物送给自己的贴身保镖，这在逻辑上说不通，政治上也毫无必要。

送给他，除了能提升一点战斗力，没有任何额外的政治收益。

再看徐晃。他是“五子良将”之一，能力出众，也是曹操非常倚重的大将。但他和许褚不一样，他是后来才投奔曹操的降将。

按理说，曹操也需要笼络他。但是，徐晃已经用自己的战功和行动证明了对曹魏的忠诚，他的归属感和忠诚度已经稳定了。曹操对他的赏赐，应该是基于战功的常规封赏，比如加官进爵、赏赐金帛，而不是送赤兔马。

更何况，还有一个很实际的硬件问题，就是身高。根据一些民间说法和演义里的描述，赤兔马神骏非凡，马身很高。而关羽身高九尺，是个大高个，正好能驾驭这匹宝马，人高马大，在战场上威风凛凛，视野和攻击范围都有优势。

而许褚据说是八尺，曹操自己更是只有七尺，他们骑上这么高的马，未必能发挥出最佳的战斗力。

这就好比给你一辆F1赛车，但你连驾照都没有，也开不出它的性能。

一箭三雕的阳谋

现在，我们可以清晰地看到曹操送马背后那盘深思熟虑的大棋了。这根本不是一次冲动的赏赐，而是一次精心策划的、一箭三雕的“阳谋”。

第一雕：最后的“攻心”。这是最表层的目的。在所有物质诱惑都失败后，曹操打出了最后一张王牌。他想用这份独一无二的礼物，这份对武将的最高认可，来彻底融化关羽那颗忠于刘备的心。

哪怕只有万分之一的机会能让关羽回心转意，曹操都愿意去赌。

第二雕：树立“忠义”的标杆。曹操非常聪明，他把吕布的马送给了以忠义著称的关羽，这本身就是一种强烈的政治宣言。他等于是在向全天下的人说：“看，我曹操是如何对待忠义之士的。

哪怕他心不在此，我也敬他、重他，把最好的东西给他。而像吕布那样的反复小人，最终只有死路一条。”

第三雕：一场稳赚不赔的“形象工程”。这也是曹操最高明的地方。他可能已经预料到关羽早晚会走。但即便如此，这匹马送出去也绝对不亏。

关羽骑着赤兔马离开，千里走单骑，过五关斩六将，这个故事传出去，主角是谁？是关羽。但配角是谁？是曹操。天下人会怎么议论？他们会说：“曹操真是了不起，对一个要离开自己的敌将都如此厚待，连天下第一的宝马都舍得送。跟着这样的主公，肯定错不了！”这简直是一场效果绝佳的公关活动，为他吸引了更多的人才来投奔。

所以，无论关羽是走是留，曹操都赢了。