朱元璋67岁生的女儿，哥哥朱棣当成亲女养，4代帝王都宠她
说起古代的皇子公主，我们自然想到金尊玉贵、锦衣华服，但有句话说得好，命运馈赠的礼物，都有价格。虽然古代皇室生来高人一头，但皇室斗争也比平常人家激烈百倍，父子反目兄弟成仇都不稀奇，即使是公主，也很难避开这样残酷的现实。
唐朝有“太平公主”，虽然是武则天所生，被唐高宗和武则天宠上了天，但她仍然在与侄儿李隆基的争斗中落败被赐死；
明朝有长平公主，“生于末世运偏消”，李自成逼近北京时被父亲崇祯砍断手臂，崇祯本意让她都以身殉国，不料公主没有死，清兵入关后她希望出家却被顺治驳回，安排嫁人，身不由己，16岁便香消玉殒，一生短暂又悲剧。
所以古代有“愿身不复生王家”的话，改成现代点的版本就是“愿来生不复生帝王家”，皇子如此，公主更如此，因为皇子好歹有靠自己努力去争取改变命运的机会，但公主却和千千万万普通女子一样，命运紧系在她们的父亲、兄长、丈夫、孩子身上。
彼荣，我未必荣，彼辱，则我必辱。所以，在古代公主若是要平安顺遂过一生，就只能指望亲族里的男子能够重视自己，保护自己，给自己应有的地位，为自己挑选好的夫婿，明朝的宝庆公主，相对来说算是好运的，她没有卷入明代的宫廷争斗里，得到了4代帝王的重视。
宝庆公主生于1395年，是明太祖朱元璋的第16女，也是他最小的女儿。
作为明帝国的建立者，朱元璋为帝国千秋万代费尽了心思，古代劳模型皇帝中必须有他的名字，但也因为自己所得到的一切都是靠流血厮杀拼了命换来，吃了太多苦还面临过无数次的背叛，朱元璋很多时候会表现得多疑而冷酷。
前朝如此，后宫也如此。宝庆公主出生时朱元璋已经67岁了，公主3岁时朱元璋便在应天驾崩，留下的遗诏除了不许藩王进京，还有一道便是令所有妃嫔殉葬，“太祖以四十六妃陪葬孝陵”，这样残忍的做法让年幼的公主从此失去了母亲，她能继续依靠的便是侄儿朱允炆。
《明太宗实录》记载：“（宝庆公主）生而太祖崩，母张氏亦卒。”
每当帝国初立，皇室内部的争斗便会格外激烈，唐朝有玄武门之变，明朝则有著名的靖难之役，面对朱允炆的急切削藩，燕王朱棣十分不满，打着“靖难”的名号，反了！自古王爷叛乱极少有成功的，但朱棣愣是创造了奇迹，建文四年（1402年），南京城被燕王军队占领。
朱棣意气风发地坐上了皇帝宝座，朱允炆却在大火中不知所踪，这成了明朝历史上的一桩悬案。但朱允炆的下落宝庆公主管不了，也没有能力管，她唯一要担心的就是随着新帝登基自己命运将会如何——很明显，对于威胁不到自己皇位的人，朱棣还是愿意给些亲情温暖的。
彼时朱棣已经42岁，而公主才7岁，这对兄妹站在一起说是父女也有人信，就算不看妹妹还年幼的份上，为了彰显自己坐皇位的合理性，向天下展示自己是仁君，朱棣也会好好照顾朱元璋的女儿，于是宝庆公主被送去徐皇后那里抚养，直到5年后徐皇后去世。
可能是同情妹妹年幼父母双亡，朱棣对宝庆公主的婚事还算比较上心，挑选了镇守金川门的千户侯赵辉作为其驸马，金川门可是当年朱棣“靖难”时李景隆等人开门投降的地儿，赵辉镇守此地足以说明他很受朱棣重视。
《明史》记载，“主既为后所抚，装賫视他主倍渥，婚夕特诏皇太子送入邸。”成婚时公主18岁，因为曾经被徐皇后抚养身份不一般，嫁妆比其他公主丰厚好几倍，更让人吃惊的是朱棣竟然命皇太子朱高炽亲自送公主入驸马府，这一做法，等于给了宝庆公主天大的面子。
不难推测，对于这个妹妹，朱棣实际上是已经当自己女儿在养了。朱棣去世后，继位的明仁宗朱高炽和明宣宗朱瞻基也都给了宝庆公主应有尊荣。
按照明代礼制，宝庆公主是朱瞻基姑母，应封为大长公主，2008年南京南郊板桥三山附近出土公主墓，墓志刻有“宝庆大长公主圹志”字样，可以证明当时无论皇帝换成谁，宝庆公主所得的地位如常。唯一遗憾的是，宝庆公主寿数不长，宣德八年便去世了，享年仅38岁。
对于这位公主，史书记载寥寥，她的性格只有短短2个字形容：“纯淑”。我们不难发现，明朝很少有能影响朝局的公主，唐朝能带兵的平阳公主、能竞争帝位的太平公主，在明朝完全没有，这种历史现象对比指向了一个现实：明朝封建皇权更加强，对女子的束缚，也更多了。