在中国历史上，刘邦能从一个小混混一跃而成为汉朝的开国皇帝，离不开许多英杰的帮助，而汉初三杰之一的张良，堪称是其中的佼佼者。刘邦曾赞扬张良：“运筹帷幄之中，决胜千里之外，吾不如子房。”因此，他封张良食邑三万户侯。可是，令人意外的是，张良却拒绝了刘邦的厚赐，只接受了一万户的封地，选择了回到江苏省封县过上了宁静的生活，再也不参与朝廷大事。尽管他去世后，其家族一度失去所有爵位，但他的后代仍人才辈出，世称“隐士”。

与张良并肩的，还有另一位汉初三杰——陈平。他以六计帮助刘邦平定天下，成为汉朝的一位权臣，稳坐三朝高位，堪称历史上最成功的“毒士”。但尽管他才智超群，陈平的人品却相当卑劣，甚至比刘邦更为阴险。说他“人若无耻，便天下无敌”一点也不为过。

陈平出身贫寒，年轻时没有什么出众之处，甚至被嫂子嫌弃。幸运的是，他有一个疼爱自己的哥哥陈伯。为了供养弟弟，陈伯甚至赶走了妻子，让陈平有了读书的机会。陈平对黄老学说产生浓厚兴趣，并以此为人生的志向。他心怀大志，但没有机会施展自己的抱负，日夜叹息。但机会终究会降临。公元前209年，陈胜吴广在大泽乡起义，消息传遍全国，刘邦和项羽等人纷纷响应。陈平看到了这场大乱中的机会，便投奔了魏王咎，提出自己的计谋，虽然魏王并不采纳他，陈平却因此得到了项羽的重用。

项羽把陈平留在了自己的阵营，让他担任重要的谋士。陈平通过自己的才智，成功地让刘邦从困境中脱身，最终决定投奔刘邦。刘邦与他一见如故，委以重任。作为都尉，陈平负责监视三军，开始了他的政治生涯。

在楚汉战争最为激烈的时候，刘邦曾被项羽困于荥阳长达一年。在局势对刘邦不利时，陈平想出一个妙计，让刘邦从仓库中拿出黄金，贿赂楚王的部下，并散布谣言，制造内部分裂，使项羽和亚父范增产生猜疑。范增多次建议项羽加快攻打荥阳，但项羽最终没有采纳他的意见，甚至将他送回乡去，范增在途中去世。

而陈平的另一个计策，直接让刘邦脱险。陈平指挥2000少女扮作刘邦，向楚王投降，同时派刘邦悄悄逃脱，成功让项羽误杀了假刘邦。这一举措，使刘邦最终胜过项羽。

在刘邦的统治下，陈平继续大显身手。公元201年，匈奴单于背叛刘邦，刘邦被围困于白登山七天七夜。陈平通过一幅美女图收服单于宠妃，帮助刘邦从困境中脱身。再后来，当韩信因大胜而要求封王时，陈平巧妙地劝解刘邦，避免了韩信的背叛。

在刘邦去世后，陈平没有直接与吕后对立，而是通过巧妙的政治手段，最终帮助刘邦的儿子刘恒继位，建立了汉文帝政权，稳固了刘氏家族的统治。在吕后死后，陈平又联合周勃，成功铲除外戚势力，彻底将权力重新交到刘家手中。最终，陈平以“献侯”之名去世，享年长寿。

陈平的一生波澜壮阔，纵横捭阖，三朝得以善终，可见其政治智慧与手腕之高超。他在汉朝初期的功绩和深远影响，让他成为中国历史上一位不可忽视的历史人物。