东汉末年，凉州地区因远离朝廷的控制，频繁发生叛乱。董卓、韩遂、马腾、马超等诸侯曾活跃在该地。然而，今天要讲的边章，可能许多人并不熟悉。原因之一，是边章崛起的时间较早，而且早在公元186年便被韩遂所杀，之后便彻底消失在历史的舞台上。

一、边章的崛起

边章，字边元（有的资料称作“边允”，可能是“边元”的误传），是凉州金城人，汉末凉州的诸侯之一。边章与同郡的韩遂在凉州名声显赫，当时他担任督军从事职务。公元184年11月，羌人北宫伯玉和李文侯发动叛乱，宣布自立为将军，并杀死了护羌校尉泠征。

紧接着，北宫伯玉等人劫持了边章和韩遂，让他们一同领兵作乱。得知这一消息后，东汉朝廷决定派军应对，凉州刺史左昌指派盖勋率军驻守阿阳县。边章等人尝试攻打阿阳县，但未能成功，于是转向金城郡，斩杀了金城郡太守陈懿，并放火焚烧州郡。

在获得初步胜利后，边章继续扩大战果，包围了州治冀县。左昌请求盖勋支援，盖勋带领援军赶到冀县，斥责边章等人的背叛。边章等人却表示：“左使君要是当初听从您的建议，派兵来救援金城，或许我们还能悔过自新。如今，罪孽深重，无法再投降。”边章等人感到无望，悲伤地撤退，解除对冀县的包围。之后，边章又攻打护羌校尉夏育。

由于当时黄巾起义爆发，东汉朝廷已经调集重兵应对张角等人的叛乱，导致一时无法彻底平定边章等人的叛乱。

二、边章的进一步扩张

公元185年3月，边章等人以“诛杀宦官”为旗号，率数万骑兵进军三辅，直接逼近了东汉的首都园陵。这一行动使得东汉朝廷感受到了巨大的威胁。汉灵帝派遣左车骑将军皇甫嵩和中郎将董卓征讨叛军，但在交战中未能获得胜利。与此同时，边章与韩遂的势力不断壮大，军队人数已达到十万之众。

与曹操、袁绍、袁术、陶谦、刘表等后来的著名诸侯相比，边章、韩遂等人起兵的时间要早得多，声势也非常庞大。面对叛军的强大，朝廷内的司徒崔烈曾建议“放弃凉州”，但因议郎傅燮的力谏，这一建议未能通过。

同年8月，朝廷再次派遣司空张温为车骑将军，假节袁滂为副，带领大军共十多万兵力驻守美阳，保卫皇家园陵。边章与韩遂继续进军美阳，张温和董卓率军与他们交战，最初遭遇了败绩。

三、边章的败退与反击

最终，在公元185年11月的一个夜晚，流星划破长空，长达十余丈，照亮了边章的营地，甚至连驴马都发出叫声。边章与韩遂的军队认为这是不祥的预兆，决定撤回金城。董卓得知敌军即将撤退的消息后，迅速行动，与右扶风鲍鸿等人合并进攻，成功大破边章和韩遂的军队，斩首数千。

在董卓的追击下，边章等人退到榆中。张温派周慎率军三万追击，围困了榆中城。边章和韩遂则分兵驻守葵园峡，成功切断了周慎军的粮道。周慎因此感到恐慌，丢弃辎重撤退。边章等人趁机反击，迅速扭转了局势。

总结

边章的起义虽然最终没有成功，但其叛乱在东汉末年的动荡中，成为了一个重要的历史事件。他的崛起标志着凉州地区诸侯的逐渐崛起，同时也反映出东汉政权在面对内忧外患时的脆弱和无力。