从近代历史来看，缅甸对中国的影响很大：比如抗日战争时期，中国的沿海地区差不多都被被日本人占领，所以中华民国接收国际社会的军事物资援助需要经过中亚（苏联）然后取道新疆进入内地。而随着苏德战争爆发以后，苏联自己都被纳粹德军推到崩坏边缘，哪来的本钱照顾中华民国？所以这时候，战争物资就是经过印度洋从缅甸登陆，然后运送到云南，从云南运输到前线。

不过，很多人不理解：古代中国为什么没有把缅甸纳入版图？

其实根本原因在于时间不够用。

1、宋朝以前的中国和缅甸

一般认为，中国历史上第一次实现大一统是秦始皇时代：秦始皇在担任秦国的国王时期，出兵扫平了原周朝体系下的其他诸侯，实现了大一统。当然秦的扩张没有就此止步，而是继续乘胜追击，秦兵越过岭南，把现在的两广地区和越南北部地区纳入版图——这算是华夏历史上的一次大拓展。

秦灭亡以后，汉王朝继续维持着秦的大致疆域。汉武帝时代，汉兵灭掉了由原秦朝在岭南的地方官赵佗建立的南越国，之后汉朝对西南夷地区进行了征服。不过，当时的西南夷地区（主要是云贵）总的来说还都是比较蛮荒的状态。所以汉朝只是让这些区域对汉朝表示臣服就行，汉没有直接在当地建立统治。

之后的很多朝代，对西南地区的开发相对有限。

不过，西南地区也在自主发展。比如到了唐朝时期，云南本土出现了南诏国。南诏国统一了云南大部分地区。之后南诏还和唐朝频繁爆发战争。南诏后来被大理统治。大理时期，中原王朝是两宋。而两宋时期，对贵州等地的统治也是推行土司制度。这意味着开发不多。

并且，在唐朝时期，缅甸社会也在缓慢发展。到了中唐时代，缅甸人的日子其实也不好过——因为缅甸面对来自南诏的压力。到了宋朝时期，缅甸的史书经常出现忌惮大理军事压力的内容——缅甸的史书《琉璃宫史》甚至把大理皇帝视为中国皇帝。

不过，不论是南诏和大理，本身并没有吞并缅甸的考虑——毕竟打仗需要支付太多军事成本。南诏虽然热衷扩张，但更热衷从唐朝地盘上抢夺好处。而大理更倾向于守成一方。

2、元朝以后的中缅情况

唐末以来的分裂局面，最终被元解决。当然元在统一以后，也热衷继续扩张：比如元朝和日本爆发了元日战争，和越南爆发了元越战争。和缅甸也存在元缅战争。虽然缅甸顶住了元兵的进攻，但这个胜利其实是惨胜——缅甸当时的王朝也在战争中崩盘了。

元的统治被明终结。明朝占领云南以后，在当时的云南、贵州等地依旧保留了土司制度——所以这个情况下，明当然不至于继续对缅甸进行征服。

而到了明万历帝在位时期，缅甸强盛，并且不断进攻明朝外云南地区（大约相当于现在的木邦地区）。当时明朝内忧外患，到处都有起来造反的。所以万历朝廷压根顾不得木邦当地的情况，就这样，木邦当地的土司臣服于缅甸。

万历帝在位时期，建州女真的努尔哈赤已经建立了第二金国（史称后金）。万历帝时候大约二十多年后的光景，第二金国基础上改组的清国就在明朝大将吴三桂的引领下入关。最终清朝经过二十年左右的时间，大致占领了明朝在大陆的领土。这期间，南明末帝朱由榔还一度逃亡到缅甸。

清朝入关初期需要防止明朝残余势力造反。到了康熙帝时期，随着明朝残余势力消耗殆尽，清朝需要面对和准噶尔的战争。这场战争到乾隆时期才结束。

乾隆在位时期，清朝和缅甸之间爆发了清缅战争。当然这场战争双方各有胜败：缅甸经不起长期战争的消耗，而清朝也意识到吞并缅甸是力不从心的事情。所以这注定了战争只是边境冲突。

乾隆之后，清朝进入嘉道中衰这个时期，道光帝在位期间，英国人来了。清朝保住自身领土已经很难，就别说图谋缅甸了。

所以，没有时间窗口了。