庞统,外号凤雏,是刘备麾下的重要谋士,担任军师中郎将。他早年间跟随刘备四处奔波,为刘备的江山付出了大量心血。当刘备占据荆州时,庞统以从事的身份担任了耒阳县令。鲁肃曾向刘备推荐庞统,称他并非常见的英才,而诸葛亮也多次在刘备面前提起庞统,这引起了刘备的好奇。两人见面后,刘备深感庞统才华出众,将其任命为治中从事,庞统在刘备心中的地位仅次于诸葛亮。
在刘备、曹操和孙权的角逐中,刘备曾在一段时间占据优势。曹操败于赤壁之战,而刘备则占领了荆州,这为他提供了极大的机会。如果能够与孙权建立稳固的关系,并强强联合,刘备大有可能恢复汉室。为了实现这一目标,刘备决定与孙权结为亲家,并娶了孙权的妹妹。随后,他决定攻占益州。此时,益州的刘璋正陷困境,军队薄弱,正是刘备扭转局势的最佳时机。刘璋因困境向刘备求援,给了刘备一个机会,帮助他拿下益州。 庞统作为刘备极为信任的军师,为刘备准备了三种计策,供刘备选择。遗憾的是,刘备没有采纳庞统的上策,若当时采纳了,也许诸葛亮就不需要那么辛苦了。庞统的计划分为上策、中策和下策。上策是派遣一支部队从小路绕到敌军背后,直接和敌军决战;中策是伪装撤退,引诱杨怀和高沛追击,然后再对其进行伏击;下策则是退回白帝城,暂时放弃益州,回到荆州重新计划。 这三个计策看似都很有创意,但仔细考虑后,每一个策略似乎都有自己的缺陷。如果采取上策,时间上过于仓促,刘备未必能够准备充分,可能错失良机;如果选择中策,风险太大,一旦没有掌握好时机,可能会惊动敌人,导致计划失败;如果执行下策,那就等于彻底放弃益州,不仅白白浪费了之前的努力,甚至让敌人得到了喘息的机会。刘备在犹豫和权衡后,选择了中策,因为这样可以为自己争取时间,并且仍然有机会获胜。虽然刘备最终选择了中策,但庞统始终认为上策才是最佳选择。中策虽然有机会,但一旦行动不当,就会被敌人发现,陷入被动。最终,刘备的军队被敌人察觉,杨怀和高沛未能伏击成功,竹篮打水一场空。更悲痛的是,在这次行动中,庞统不幸死于落凤坡。可以看出,刘备对益州的渴望过于强烈,导致他在决策时缺乏理智。如果当时采纳庞统的上策,刘备攻占益州的机会将会更大,庞统也不会因此牺牲。庞统的死对刘备而言是一个巨大的损失,失去了这样一位智勇双全的谋士,相当于剥夺了诸葛亮的重要支持。试想,如果庞统能够继续与诸葛亮并肩作战,至少可以让诸葛亮少奋斗十年,而这十年的时间,也许正是支撑蜀汉大业的关键。