建安十三年，刘备在当阳长坂遭遇惨败，关羽气愤交加，对刘备大声责骂：如果当年在许田围猎时，按照我的意见杀了曹操，今天就不会陷入如此困境！关羽这番话有一部分是对的：如果那时在许田围猎中杀了曹操，确实可能避免荆州的失利，但如果曹操死了，曹操军的将领必定会联合起来反击，刘备、关羽、张飞三人也必定死无葬身之地，这样就不仅仅是没有今日困境那么简单了。许田围猎的事件应该发生在建安四年，因为之后刘备和董承共同接到衣带诏，而衣带诏正是写于建安四年的。关羽当时确实有动手的机会，但刘备清楚地知道，曹操身边的猛将众多，关羽一旦动手失败，不仅自己难逃其责，甚至连大汉天子刘协的生命都可能陷入危险：曹操身边的猛将如云，若他们趁乱谋害了天子，那个罪名我们岂能承担得起？

从三国史料中我们可以看到，建安四年的关羽与曹操之间有着既深又复杂的仇怨。曹操不仅擅权霸朝、欺压汉帝，这无疑是公仇；曹操曾承诺将秦宜禄的妻子赐给关羽，但最终却食言，独自将其纳为己有，这成了私怨。曹操许诺将秦宜禄的妻子给关羽，这在当时众人皆知，但关羽显然非常急切，多次向曹操提出此事，甚至让曹操产生了疑心：关将军这么急切，究竟是秦宜禄的夫人有多美？秦宜禄是吕布的部将，关羽、张飞曾与他交情深厚，他的妻子怎么会引起关羽的注意呢？曹公与刘备围吕布于下邳，关羽启公，布使秦宜禄行求救，乞娶其妻，公许之。临破，又屡启於公。公疑其有异色，先遣迎看，因自留之，羽心不自安。曹操抢走了关羽心爱的女人，关羽无法发作，只能将这份夺妻之恨深埋心中。在许田围猎时，刘备和张飞没有什么反应，而关羽却愤怒至极，拔刀欲斩曹操：云长大怒，剔起卧蚕眉，睁开丹凤眼，提刀拍马便出，要斩曹操。

然而，关羽并非一位真正的刺客。在动手之前，他的怒气显而易见，目光凶猛，整个场面也引起了众人的注意。除了刘备和马腾，其他人肯定会看到关羽的举动，若关羽此时行动，许褚、徐晃、张辽、夏侯惇、夏侯渊等曹营猛将定会出手拦截他。刺杀曹操的时机显然不对，关羽如此草率的行动不仅难以成功，反而会把整个局势拖入更大的危险。实际上，关羽刺杀曹操的机会很多，尤其是在建安五年，官渡之战时，关羽本可以单独行动，在曹操面前轻松将其斩杀，然后提着曹操的首级投奔袁绍。当时，袁绍对刘备的接待极为隆重：青州刺史袁谭，先主故茂才也，将步骑迎先主。先主随谭到平原，谭驰使白绍。绍遣将道路奉迎，身去邺二百里，与先主相见。驻月余日，所失亡士卒稍稍来集。败兵纷纷投归刘备，赵云也从那时起加入了刘备的队伍，并帮助刘备秘密组建了骑兵部队：先主就袁绍，云见于邺。先主与云同床眠卧，密遣云合募得数百人，皆称刘左将军部曲，绍不能知。关羽当然知道刘备在袁绍处，而在官渡之战中，刘备也出现在前线：绍渡河，壁延津南，使刘备、文丑挑战。太祖击破之，斩丑。刘备和文丑带领军队向曹操发动进攻时，关羽也正好在曹操身边，这无疑是刺杀曹操的最佳时机。但关羽似乎并没有刺杀曹操的意图，他的注意力并不在曹操或刘备身上，而是集中在如何报答曹操之前的宽恕，特别是刺杀颜良、诛文丑。

如果关羽在白马坡或延津口刺杀曹操，不仅能除掉敌国之贼，也能为自己报仇。毕竟，关羽心中的梦中情人秦宜禄的妻子已经被曹操带走，若曹操被杀，关羽既能摆脱曹操的控制，也能重新获得心爱的女人，还能有个继子，简直是一举两得。然而，关羽没有在最佳时机刺杀曹操，反而宁可斩颜良、诛文丑，这背后究竟隐藏着什么深层次的原因，值得深入探讨：是否因为曹操曾许诺过十个美女的补偿？关羽对秦宜禄的妻子情有独钟，曹操的补偿，或许让他逐渐放下了过去的仇恨。在三国的英雄人物眼中，女人或许像是衣物，曹操夺走了关羽的一件衣服，又用十件还给了他，且附赠了汉寿亭侯的爵位，这样的交易似乎让两人的旧怨得到了清算。

关羽作为一位君子，他的行为理应超越私人情感，不应被美色左右。既然他没有在官渡之战时刺杀曹操，那可能有更深的理由：曹操虽然是个奸雄，但袁绍比他还要险恶。若曹操死于刺杀，袁绍获胜，大汉天子刘协的日子将更加艰难，甚至可能会被迫忍受更加残酷的统治。曹操虽然并不想称帝，但袁绍显然早有此野心：绍又尝得一玉印，于太祖坐中举向其肘，太祖由是笑而恶焉。袁绍的野心显露无遗，他想取代刘家称帝，而曹操即使篡权，也未必会走向自封帝位的道路。关羽若刺杀曹操，袁绍必定会加速自己的篡权计划，那时的刘备甚至无法与之抗衡，所以在关羽看来，曹操的存在，或许对刘备和整个汉朝更为有利。

关羽在官渡之战时未能刺杀曹操，而在赤壁之战后又在华容道放走曹操，这表明在刘备和关羽心中，曹操的死并不是他们所期望的结局。尤其是在桃园三结义之后，关羽宁愿斩杀颜良、诛文丑，也不愿意直接刺杀曹操，哪怕机会已经非常成熟。在许田围猎时，关羽得到曹操完全的信任，甚至骑上了赤兔马，刺杀曹操的成功几乎是板上钉钉，但关羽并未动手，这给后人留下了两个难题：关羽未动手，是因为他被曹操所感化，还是他考虑到了更广阔的天下局势？如果关羽真的在那个时刻杀了曹操，三国的历史又会如何发展呢？