吕蒙突然袭击荆州，占据了关羽军的家属，这直接打击了关羽军的士气，是关羽最终失败的关键因素。其实，关羽还有一个更好的选择——率军北上勤王，进攻曹操。此时孙权的主力已集结在荆州，关羽的家属都落入对方手中，而吕蒙对这些家属善待，争取民心。如果吕蒙在荆州大肆抢掠和屠杀，关羽大军或许会团结一心与东吴作战。但实际上，江陵坚城已经被东吴控制，东吴主力在前，曹魏大军在后，关羽若要收复荆州，将面临吴魏两方的围攻，胜算微乎其微。

那么关羽的正确选择是什么呢？辉哥认为，仍然是遵循诸葛亮的战略：东和孙吴，北拒曹魏。可能有人会笑，东吴背信弃义偷袭，和曹魏联合端掉关羽的老巢，还能和谈吗？辉哥认为，这不仅可以和谈，而且关系可能会更好。刘备集团需要付出一定代价，那就是与孙权再度和谈，不急于抨击东吴，而是承认孙权占据荆州，同时要求孙权将刘备集团家属送回益州，双方继续联合对抗曹魏。如果刘备提出这样的条件，孙权没有理由拒绝，因为东吴占据江陵后，需要稳固成果。在三峡前线，东吴只要守住险要地形，就可稳固阵地，攻防轻松。而东吴在曹魏前线接触面广，压力更大。此时，曹魏强大，吴蜀弱小，但通过和谈，关羽在襄樊前线为东吴承担了部分压力，孙权有理由继续结盟。

问题在于两点：第一，关羽反应时间不足；第二，关羽的大军如何行动。假如和谈成功，关羽的大军需要南下借道荆州回益州，但东吴会怀疑其真实意图，绝不会轻易允许。时机又紧迫，吴蜀未必能及时达成协议。关羽该如何选择？他的方案只有一个：派人赴益州求援，同时断舍后路，放弃强大的水军，带领主力北上，把吴魏主力抛在身后。北上之后，关羽将深入河南，荆州无威胁，孤军打击曹魏，孙权会放心并可能提供间接支持。刘备和诸葛亮得知情况后，也只能与孙权和谈支持关羽，同时在益州方向全力作战，为关羽减压。有人可能认为关羽放弃水军孤军北上是自取灭亡，但实际上，此举反而更有胜算，即便失败，也能退回西川，安全回撤。

即便东吴未背盟，关羽在襄阳、樊城围攻曹魏的过程中，也将面临接连援军：曹仁、于禁、庞德、徐晃、张辽、张郃、乐进、曹彰……曹操集团势大，消耗战迟早会失败。因此，关羽北上突击曹魏后方，是破局的最佳选择。这也说明，即便东吴未偷袭，关羽也应考虑北上进攻，否则迟早被耗死。关羽击败曹仁、擒于禁、斩庞德，这些战功震动华夏，曹操甚至担心汉献帝在许昌不安全，考虑迁都河北邺城。

这种局面带来两大副作用：第一，汉中之战后刘备集团总动员，刘备主力作战，诸葛亮掌管后勤；襄樊之战关羽后勤消耗殆尽，不得不抢夺湘米补给。攻城久攻不下，根本原因在于粮草不足，虽有糜芳作乱，但本质是后勤枯竭。刘备集团虽疲惫，但曹操集团损失更大，从汉中到襄樊一路败绩，民生困苦。关羽获胜激励民心，宛城、陆浑等地起义，部分得到了关羽支持和物资援助，使义军发展迅速，这些地区位置关键，威胁洛阳和许昌。曹操派兵平叛，但多为驱逐，未能彻底消灭。

第二，许昌和邺城的中高层叛乱也频发。京兆尹金祎、太医令吉本、少府耿纪和司直韦晃在许昌起事，攻打丞相王必，计划劫汉献帝归关羽，虽失败，却震动天下。随后，魏讽在邺城发动叛乱，参与者为名士子弟，连钟繇也受牵连。这显示上层对曹操集团信心丧失。南阳太守、荆州刺史投降关羽，曹魏统治已动摇。曹操采取保守策略，将汉献帝留在邺城，巩固老巢，其他战场听天由命。在司马懿、蒋济劝说下，曹操与孙权结盟，共同对付关羽。

孙权的诉求很明确：占据荆州，确保江东安全。如果刘备接受这一战略，曹孙联盟基础瓦解。孙权虽然不会全力与曹操死磕，但若关羽北上牵制曹军主力，孙权可轻松获得襄樊、南阳、合肥，甚至徐州和豫州的机会。刘备在益州唯一选择是由诸葛亮负责后勤，带法正、张飞、马超、赵云、黄忠出关中与曹操拼命。孙狼尚未被消灭，关羽到来并非孤军，民众和上层策应众多。这样形成关羽北上冲击曹操腹地，刘备西线全力出击，孙权伺机而动，民众上层叛乱四起的局面。

在这种情况下，曹操有三种选择：第一，多线作战，大概率处处被动，全面崩盘，集团灰飞烟灭，刘备接着消灭孙权。第二，集中力量围剿关羽，但前线空虚，襄樊、南阳、合肥可能被孙权夺取，刘备进攻关中，长安易手。即使关羽主力战败，其小部队可利用山路退回，与刘备会合。第三，放弃河南退守河北，战略撤退较为从容，河北势力保持强大，但战略主动权仍在刘备和孙权手中。

在战术层面，关羽北上是否可行？首先，军心不会瓦解：家属随部队北上至益州，士气稳定。其次，北上通道畅通，水军控制汉江，徐晃无法阻止。关羽破釜沉舟，全力北上，目的不是全歼曹军，而是深入扰敌，切断曹仁、徐晃补给线，使曹军战斗力削弱。

第三，关羽能否长期坚持？关羽北上为勤王之师，民众和上层支持；孙狼在洛阳与许昌之间周旋，关羽有支援，至少可喘息；关羽善于游击战，纵然敌军强大，也可坚持作战。

回顾《隆中对》的战略，关羽从荆州出发扰乱曹操核心地盘，正是诸葛亮期待的天下有变。与此同时，刘备带法正、张飞、马超、赵云、黄忠、魏延从汉中出发进攻长安，后方由诸葛亮巩固和后勤支援。即便关羽战败，他仍可凭伏牛山退守，与刘备会合，战术失败但战略成功。关羽回师荆州并非能力不足，而是受制于刘备对荆州的重视，以及缺乏谋士指引。假如徐庶在、庞统未早死、陈登愿意辅佐，关羽不会在关键时刻错失良机。时也、运也、命也，大汉气数已尽。