周幽王姬宫涅被犬戎部落杀害后，周平王姬宜臼继位。随着都城从镐京迁至洛阳，周王朝的衰落开始加速。周王朝中央政府无力干预，各个封国之间的争斗越来越激烈。因为中央政府无法提供保护，各个国家意识到必须自己强大起来才能生存。从春秋时期到战国时期，国家之间的战争不断升级。 到了战国时期，秦国因秦穆公嬴渠梁任用公孙鞅进行商鞅变法，逐渐变得强大，迅速崛起。这引起了其他国家的警惕，楚国、齐国、魏国等几国多次联合计划攻打秦国。但随着秦昭襄王嬴稷的去世，秦国内部发生了变动，其他国家看到了反击的机会。 公元前241年，楚国、赵国、魏国、韩国和卫国联合起来，推举楚考烈王芈完担任总指挥，共同攻打秦国。楚考烈王派遣楚国的宰相春申君黄歇率领联军出征，目标直指秦国的函谷关。事实上，这些国家之前也曾联合攻打过秦国，但每次结果都不尽如人意。 尽管这次五国联军信心十足，认为可以轻松取胜，但当秦国军队现身，尚未开战，秦军士气之强就令五国联军胆寒。五国联军瞬间如同见到猫的老鼠一般，四散而逃，战斗还没开始便已瓦解，这场看似气势磅礴的联合进攻，变得令人唏嘘不已。

这场失败有几个原因。 首先，各国军心不齐。表面上看，五国联军联合攻秦，实际每个国家都有自己的打算。比如，当春申君黄歇带领军队进攻秦国时，赵国的军队却想着趁机攻打齐国，借机占便宜。各国心思不一，最终导致军队士气低落，根本无法形成有效的合力。 其次，秦国的实力愈发强大。秦昭襄王嬴稷时期，任用了魏冉和白起等名将，国家的实力远远超越了之前，与七十年前合纵军进攻秦国时的情况已经不可同日而语。秦国的国力和军力大大提升。 再者，秦国的外交手段也取得了成功。齐国和燕国没有参加这次联合攻秦的战役，尤其是齐国，在战国时期强大无比，国力和秦国不相上下。但秦国通过范雎实施的远交近攻策略，成功拉拢了齐国。公元前237年，齐共王田建访问秦国，秦王嬴政以最高礼仪接待，并与齐王结为异姓兄弟。这种友好的外交关系，使得齐国并未参与这次反秦的战争。 此外，楚国作为这次合纵的主导国，付出了巨大的代价。楚国不仅未能成功攻打秦国，反而因战败失去了都城陈丘，被迫迁都到寿春，损失惨重，伤痕累累。 这次五国联军的失败，也激发了秦国的野心。从秦惠文王开始，秦国就有统一六国的雄心。秦昭襄王和秦武王都为此付出了努力，而秦始皇嬴政更是坚定了这一目标。五国联军的失败，让秦国更加相信自己能够战胜一切对手，增加了统一六国的信心和决心。 此后，五国联军的失败为秦国统一六国奠定了基础。各国的腐败无能，人民的疾苦，以及秦国不断增强的实力，最终促成了秦国的统一。不到几年后，秦国的军队逐个击败敌国，终于结束了长达几百年的战国时代，迎来了祖国的大统一。 秦始皇嬴政统一六国后，开展了一系列改革，无论是在政治、军事，还是监察制度上，都进行了大刀阔斧的变革，很多制度一直延续到后代。