一组民国时期北京天安门的老照片,有女大学生留影,送葬仪仗经过,把纸人搁在华表下歇息,金水桥上有游人歇息。
民国时期,天安门前的华表和石狮子基本保持了明代永乐年间建造时的原始风貌,是天安门广场庄严景象的核心元素。华表是天安门前的重要石柱, 由汉白玉雕成,通高约9.57米,柱身雕刻蟠龙和云纹,顶部蹲坐石犼(传说中北方食人之兽),下有云板和承露盘。天安门前后各有一对,间距96米,造型端庄秀丽。其历史可追溯至明永乐年间,距今已有500多年。华表的起源说法多样,包括部落图腾、路标、诽谤木(尧舜时期供人留言纳谏的木柱)等,顶部石犼的朝向有象征意义:面向宫外的称“望君归”,盼皇帝早日回宫;面向宫内的称“望君出”,劝戒皇帝体察民情。石狮子作为天安门广场的守卫者, 与华表相伴而立,其具体历史细节在现有资料中未详述,但作为传统建筑元素,它们共同烘托了皇城的威严气势。
据悉,天安门前的华表曾经移位。查看中华人民共和国成立前的广场老照片,会发现华表位置在第一、第二两座金水桥之间,和国徽上的位置一样,离桥头还有四五米。同时,老照片上的石狮也是在华表附近,而现在的石狮是远在第一座桥之外。原因是这样,中华人民共和国成立前后,长安街在天安门前这段比较狭窄,1950年,中央决定将这一对华表分别向东、向西移到金水桥之外,且向北移动六米,一对石狮也做相应地移动,把长安街拓宽。