北魏是南北朝时期第一个建立的王朝,始于386年道武帝建国,直到534年分裂,历时148年,共有20位皇帝。除了花木兰这个名字外,北魏给我们留下的印象,大概就只有乱字。因为在北魏,皇位是一项极其危险的职务。20位皇帝中,竟有12位因被害而死。最长寿的皇帝是太武帝拓跋焘,活到44岁;而最短命的则是年仅3岁便去世的幼主元钊。北魏的帝陵主要分布在两个地方:一是在内蒙古,另一处则位于邙山。根据史料记载,北魏迁都洛阳后,有6位皇帝葬于洛阳。
2012年,洛阳考古研究院进行了为期7个月的考古勘探,最终在邙山南部的缓坡地带发现了一座大型古墓。这座墓葬呈现出甲字形的布局,包括墓道、前甬道、后甬道和墓室四个部分。根据墓葬的规模和等级,这座墓与附近的北魏宣武帝陵相当。 在接下来的发掘过程中,经过专家反复的比对和验证,确认这座墓的主人是北魏的第十三位皇帝元恭。元恭的一生充满了传奇。他曾装作哑巴长达8年,继位后仅两年便被废除,最后死于毒药。令人震惊的是,当他去世后,他的墓室就像是一个千年前的犯罪现场一样,棺材、尸体、随葬品全都消失了。在参与发掘的考古技工中,一位心情沉重的技工说,整个考古队从早到晚都在辛勤工作,投入了大量的精力和资金,每天的各项费用加起来就达到六位数。然而,当他们打开墓室时,除了满地的烟蒂,墓中原本应该存在的棺木、木桩、石板和人骨都被盗走了。他感叹道:我从未见过盗贼如此猖狂,简直是吃相难看。