禁卫军是否能够反杀皇帝,这个问题其实不取决于东方还是西方,也不取决于具体朝代,而是取决于有没有人能够掌控整个禁军。
所谓掌控禁军,可以通过偷兵符、伪造圣旨,或者用钱收买所有士兵来实现。只要有人能够掌握皇帝周围绝大多数军队的指挥权,就大概率具备杀皇帝的能力。然而,在汉朝历史上,这种情况几乎不可能出现,因为汉朝的制度严格限制了对禁军的集中控制。 在一些电视剧中,我们会看到禁军大统领这样的职位,号称能指挥京城数万禁军,贴身保护皇帝。但实际上,在汉朝绝大部分时间里,这个职位根本不存在,因为如果有人手握如此权力,皇帝反而会担心他造反。 根据汉朝的军事制度,京城军队最初大致分为南军和北军。南军负责守卫皇宫,北军负责守卫皇宫以外的京城区域。而这两支军队各有一个最高指挥,南军由卫尉统领,北军由中尉统领。若皇帝懂得制衡,两者会互相制约,甚至存在一定矛盾,从而降低一方独揽军权的可能性。 不过在极端情况下,两个人掌控京城大部分军队仍然存在风险。例如,吕后去世时,京城南北军都被吕家控制。后来功臣们通过策略让北军领导交出兵权,由周勃利用威望掌控北军,并迅速入宫消灭南军领导,从而稳住局势。 显然,两支军队分别由两个人掌控时仍有风险。因此汉武帝时期,他增设了多支军队,将京城禁军拆分得更细。尤其是守卫皇宫的南军,增设了羽林军。这些士兵多为前线战死将士的遗孤,背景纯正,而能统领羽林军的人多为外戚,他们要掌权必须依附皇帝。汉武帝还把北军拆分为中垒、屯兵、长水等分部,由不同校尉统领,这些校尉只听命于皇帝本人。 从汉武帝时代起,禁军系统被拆得支离破碎。想要同时控制多个校尉和将军极为困难,因为这些将领可能分属宦官、外戚、士族、宗室等不同阵营,立场各异。尽管如此,在权力诱惑下,历史上仍有人艰难实现这一目标,几乎掌控所有山头。从汉武帝时期到东汉灭亡,这样的人至少有五位:霍光、王莽、邓绥、梁商和曹操。 霍光虽然没杀皇帝,但掌权时几乎与皇帝无异。王莽则直接篡位,建立新朝。邓绥被誉为女君之冠,虽无皇帝称号,但几乎等同一代女帝。梁商作为皇帝老丈人,在世时几乎掌控所有山头,虽遇明君,但其子梁冀继承后仍毒杀皇帝。曹操则彻底架空皇帝,最终改变朝代。可以看出,在汉朝体制下,掌控所有禁军几乎就能改朝换代,因此不必直接杀皇帝,架空他即可。而古罗马的情况则不同,禁卫军大多是雇佣兵,制度简陋,技术含量低。因此,历史上有人只靠出钱就买通大部分禁卫军,直接刺杀皇帝。在汉朝,即便你再有钱,也不可能做到这种事情。