朱标是明太祖朱元璋的嫡长子,出生在元至正十五年(1355年)九月,地点位于太平路(即今天的安徽当涂)。在元至正二十四年(1364年),朱元璋自立为吴王,并立朱标为吴世子。 1368年,明洪武元年,朱元璋在南京建立了大明帝国,正式称帝,国号大明,并立朱标为皇太子。 在洪武四年(1371年)四月,朱标按照父亲的旨意,选定了开国功臣常遇春的女儿常氏为太子妃。
到了洪武七年(1374年),太子妃常氏生下了朱标的嫡长子朱雄英。而在洪武十年(1377年),太子侧妃吕氏也为朱标生下了次子朱允炆。洪武十一年(1378年),常氏为朱标生下三子朱允熥,但常氏因难产去世。此后,吕氏被立为新的太子妃。洪武十八年(1385年),吕氏生下朱标的第四子朱允熞。洪武二十四年(1391年),吕氏又为朱标诞下第五子朱允熙。此外,朱标还有一个不详的第六子,他由吕氏所生,但年幼便夭折。朱标的女儿有江都公主、宜伦公主、南平公主等几位,但其母亲身份不详。 洪武十年(1377年),朱标二十二岁时,太祖开始让他参与管理庶务政事,指派他处理朝廷事务。朱标每日都在群臣面前,处理各类事务,渐渐开始练习国家政治。 在洪武二十四年(1391年)八月,朱标被派遣巡抚陕西,视察关中,并考虑迁都事宜。返回京城后不久,他身体出现严重问题,病情加重。在生病期间,他还向父亲上书,讨论迁都的相关事宜。洪武二十五年(1392年)五月十七日,朱标去世,享年三十七岁。太祖为他赐予谥号懿文太子。 朱标的长子朱雄英在洪武十五年(1382年)夭折,次子朱允炆继位为皇太孙。洪武三十一年(1398年)闰五月,明太祖朱元璋去世,朱允炆继位为建文帝,并为父亲朱标立了庙号兴宗,并追赠谥号孝康皇帝。 然而,四年后,太祖的第四子朱棣发动了靖难之役,成功攻占南京,建文帝朱允炆失踪。朱棣随后登基成为新皇帝,改降朱标的谥号为懿文太子。 朱标的子嗣中,长子朱雄英早逝,建文帝朱允炆失踪,三子吴王朱允熥、四子衡王朱允熞、五子徐王朱允熙都在永乐年间去世。朱允熥的后代被称为吴庶人,建文帝的后代被称为建庶人,他们在凤阳的高墙内软禁了五十多年,直到明英宗时才被释放,之后过上了平民生活,此后历史上不再有他们的记载。朱标的后代按照祖训继续传承,有着允文遵祖训,钦武大君胜。顺道宜逢吉,师良善用晟的家族训言。