火炮在战争中被视为至关重要的武器。自从火炮进入战场，战争的形势发生了根本性变化。曾经一度在战场上所向披靡、不可一世的骑兵，逐渐退居二线，主要承担侦察和快速突袭的任务。 然而，当全球范围内骑兵部队逐渐退出历史舞台时，中国的马家军却异军突起，屡次给以灵活机动著称的解放军造成重大损失。马家军，指的是青海马步芳的军阀部队，成为了中国历史上一支特殊的骑兵力量。

一、马家军为何能克制我军？ 自辛亥革命以来，中国各地的军阀纷纷崛起，青海的马家军则成了一个独特的例外。马家军起源于清朝末年回民起义，起初由清政府招安并驻扎在甘肃、青海一带。辛亥革命后，马家军的第二代领导人马安良加入了袁世凯的阵营。经过多次战乱，马家军的第三代领导人马麒投靠了冯玉祥的西北军，而其第四代领导人马步芳则选择支持蒋介石，建立了青马，与宁夏的马鸿逵部队形成鲜明对比。

虽然青马骑兵的兵力一度不超过数万人，装备也只能算是三流，但其战斗力却非常强大。马家军的士兵主要来自甘青地区的回族、撒拉族、东乡族等少数民族，部队团结一致，作战凶猛且毫不畏惧死亡。 在红军长征抵达陕北后，马家军与其频繁交战，尽管红军的机动能力极强，但常常处于下风，甚至比与装备精良的中央军作战还要艰难。

马家军为何能克制红军？原因很简单：马家军的战术能够有效制约我军。尽管红军装备简陋，兵力不足，但机动性强，士气高昂，能够在快速行进中找到敌人弱点并集中兵力攻击。相比之下，国民党的军队战术迟缓，行动笨拙，红军往往能够通过小损失换取大胜。而马家军则不同，虽然红军速度较快，但马家军的骑兵更快。马家军的骑兵不仅有多匹马轮换骑乘，还能在短时间内迅速追上并紧追不舍。 在与马家军的战斗中，主动权始终掌握在对方手中。无论是进攻还是撤退，马家军总能迅速反应，红军即便赢得局部胜利，也很难全歼敌人，反而自己常常因追击失败而付出巨大的代价。

此外，马家军的士气极其高涨，战斗精神坚定。与其他国民党部队相比，马家军更能坚持持久战，不怕死亡，即使面临绝境也会奋力一搏。彭德怀曾说：对付马家军，必须像对待日军一样。因此，虽然红军有时会取得胜利，但损失非常惨重，战果也不大。 要打败马家军，关键在于利用地形和火力。通过地形障碍减缓骑兵的冲击速度，为火器争取瞄准时间，提高射击精准度；同时加强火力密集度，形成压制射击。然而，在实际作战中，这两点非常难以实现。红军的装备始终不足，缺乏足够的火力支援。

从地形上看，黄土高原的多沟壑地形非常适合马家军的机动作战。虽然黄土梁狭窄，不利于骑兵冲锋，但沟壑能够让骑兵绕过敌人，迅速发动攻击。而红军往往只能在正面设防，却无法防止马家军绕到侧翼或后方。 即便到了解放战争时期，我军装备有所改善，面对马家军时依然屡遭挫败。原因在于西北解放军的兵力远远不足，装备简陋，缺少必要的自动火器和弹药，导致我军很难与装备精良、战术灵活的马家军抗衡。

二、第四军发现了马家军的弱点 西北解放军的第四纵队，原本是进行游击战的地方部队，装备并不精良。1948年4月，彭德怀率西野攻占宝鸡，这一兵站的失守让马步芳震惊。马家军迅速组织反攻，准备夺回宝鸡。西野第四纵在敌军进攻下不但未能有效阻击，还擅自撤退至山区，为敌人提供了可乘之机。

这次撤退战成为西野的一次巨大危机，马家军骑兵几乎突破了防线，西野损失惨重。在随后的战斗中，第四纵屡屡败北，士气低落。为了找回失地，第四纵努力寻找战机，终于在1949年2月的战斗中找到了与马家军对抗的机会。 三、以炮制马

随着三大战役的胜利，第一野战军的装备得到显著提升，181师也加入了战斗。181师装备了大量美式武器，并在战斗中表现出色。在1949年6月，马步芳联合其他军阀向西安进发，马家军派出精锐部队准备围攻咸阳。面对马家军骑兵的进攻，181师采取了全新的防守策略——依靠地形、火力密集和炮火支援，形成了有效的抵抗。 经过一天的血战，181师成功击退了马家军的进攻，消灭了大量骑兵，打破了马家军的进攻节奏。马家军的骑兵在我军炮火面前完全失去了优势，最终全军溃败。咸阳之战，标志着骑兵的时代彻底结束。 此后，马家军的骑兵失去了往日的强势，最终在兰州战役中全军覆没。马步芳和马继援逃往台湾，青马集团至此宣告终结。