公元923年，李存勖在建立后唐帝国的第一年，面临着极其严峻的政治和军事局势。从唐僖宗时期开始，汴梁与晋唐之间的长期争霸战已经持续了四十年，跨越了两代人。李存勖与后梁之间的冲突也已经持续了十五年，虽然后唐在河北的三镇有所进展，局势略有改善，但后梁依旧强大，两方在黄河沿岸进行了长达八年的反复争斗，这段时期被称为夹河大战。战争的结果似乎毫无进展，看不到尽头。 当时后梁的皇帝是朱友贞，尽管老奸巨猾的朱温已去世，但后梁依旧保持着强大的国力，并且有一批久经沙场的老将。在黄河北岸，后梁积极进攻，成功攻占了后唐重要的军事基地卫州，导致后唐损失了三分之一的军资。与此同时，北方的契丹草原帝国也正在崛起，给刚刚建立的后唐政权带来了巨大的压力。后唐的地理位置十分危险，面临着契丹大规模骑兵的威胁，然而，契丹的领袖耶律阿保机因要处理国内问题，暂时无法全力介入中原局势。

后唐与后梁的战争陷入了僵局，主要原因在于后唐需要分兵应对来自北方的契丹入侵，无法集中力量与后梁展开决定性战斗。那么，面对这一困境，后唐该如何打破这一僵局，尤其是在相对较弱的情况下，如何突破困境？ 923年，李嗣昭战死后，李存勖的处理失当，导致李继韬背叛投靠后梁，泽州和潞州成为后梁的控制区域，后唐的老巢晋阳处于危险境地。后梁则计划进行四路全面进攻，似乎准备一举灭掉后唐。

其中，段凝的军队约五万精兵，将与后唐主力军沿黄河展开激烈对抗。王彦章则带领一万人进攻郓州，但这支部队的战斗力较弱。德胜南城被王彦章攻占后，后唐在黄河南岸的唯一立足点郓州也陷入危机。后梁的另一支军队则攻击镇、定两州，目的是牵制李存勖的唐军主力。董璋率军从陕虢、泽潞等地出发，直逼太原，目的是迫使唐军回援，改变战场的战略态势。如果唐军回援，段凝的梁军主力可以趁机追击并重创其主力；如果唐军不回援，则可以直接攻击晋阳。 此外，梁军还在滑州南部挖开黄河大堤，形成大片的黄泛区，限制后唐军南下，这一战略被称为护驾水。各路梁军计划在当年十月联合发动进攻。

后梁的战略要点，并非仅仅与唐军主力进行直接的缠斗，而是利用兵力上的优势，分兵攻击后唐的多个重要目标，尤其是后唐的首都晋阳。如果后唐加强后方防守，就需要从前线抽调大量兵力，而自从德胜南城失守后，后唐只能勉力保住杨刘渡口，黄河前线已是捉襟见肘。 面对四路梁军的进攻，唐军的将领们几乎一致认为应该放弃黄河以南的郓州，暂时撤退并集中力量保卫晋阳，沿黄河与后梁对峙，这样可以暂时稳定局势。此时，许多将领担心李继韬可能趁机攻占晋阳。后唐的后方基地面临叛军威胁，且叛军了解情况，众多将领的家人也在敌手之下，一旦后方崩溃，战局可能彻底失控。

然而，李存勖并未选择撤退，而是决定主动出击。作为一位以征战闻名的战神，李存勖的最大特点就是主动进攻，即使局势不利，他也会设法找到机会，调动敌人，掌控战局。后唐的骑兵主力常常让李存勖能够快速反应和出奇制胜。 就在后唐陷入进退两难的困境时，出现了转机——后梁的康延孝投靠了后唐。康延孝曾是沙陀人，早年因犯罪逃亡到后梁，由于沙陀人以勇猛著称，他在敌国得到了重用。康延孝为后唐提供了极为重要的情报，揭示了后梁四路进攻的计划以及后方的空虚。这一情报让李存勖最终决定发动对汴梁的突袭。

李存勖此举充满冒险，然而，郭崇韬等几位谋士的支持，让这一决策有了更多的可能性。此时，后唐面临着两难的境地：前有后梁，后有契丹，泽潞叛变，晋阳后方失去保障，军资损失严重，形势极其危急。但庄宗力图利用后唐骑兵机动性强的优势，改变僵局，打破消耗战。 突袭汴梁的决策并非毫无风险，其中有些变数是庄宗无法掌控的。然而，他凭借对后梁四路大军正在集结的判断，决定抓住敌人后方空虚的时机展开快速行动。这一时机的把握，成为后来的胜利关键。庄宗依靠自己熟悉的长途奔袭战法，在敌人未反应过来之前进行了一次猛烈的斩首行动。

唐军的进军堪称精彩：十月初二，李存勖亲自带领大军渡过杨刘渡口，第二天进军郓州，李嗣源带领的骑兵先行，夜晚便越过汶水。初四，唐军在与梁军的交战中取得胜利，王彦章被俘。李嗣源建议迅速进攻汴梁，庄宗决定采纳这个建议，立即出发。初七，唐军抵达曹州，后梁守将不战而降。初八，后梁末帝见援兵无法到达，绝望之下死于建国楼。初九，唐军成功攻入汴梁，后梁的首都彻底陷落。 经过长达半年的驻守，郓州成为这次行动的跳板。在这期间，后梁没有采取有效应对措施，甚至在王彦章失去郓州时并未作出预防，导致兵力无法有效调动。梁末帝在面临唐军的进攻时，表现出了与李存勖截然不同的战斗风格，最终他选择了自杀。

后梁的解体早已开始，末帝的自杀正是这一过程的象征。李嗣源的部队进入汴梁时，梁朝的百官纷纷投降，整个后梁政权迅速崩溃，几天内，所有藩镇也纷纷归顺。 这场突袭，几乎没有前人或后人能够模仿，它打破了长期的僵局，一举消灭了一个政权。后唐在夹击之下依然能够获得决定性的胜利，庄宗的军事天赋在这一战中得到了充分展现，证明了他是一位真正的战神。