在五代时期，中国各地涌现了许多割据政权，而北汉政权，最终成为北宋吞并的最后一个目标。北汉之所以能够坚守至最后，依赖的便是辽国的支持。辽国，作为北方强大的契丹民族政权，成为了北汉背后的坚强后盾，助其在中原政权间风雨飘摇的局势中生存下来。

在后周和北宋初年，北汉与中原政权间的战争频繁，但由于五代时期的史料记载相对混乱，《旧五代史》中的记载对于这些战争的全貌揭示得并不完全。而《资治通鉴》，这本由北宋史学家司马光编纂的巨作，却将这些历史事件详细而完整地记录了下来。值得注意的是，左右这些战争局势的关键，不仅仅是各个政权间的军事对抗，更深层次的是北方三个政权之间复杂微妙的关系演变。

在五代十国的历史舞台上，辽国无疑是一个不容忽视的角色。尤其在梁晋争霸的过程中，辽国多次向中原发起侵略。然而，尽管契丹人拥有强大的精锐部队，却未能在那时真正掌控中原。辽国当时的政治架构尚未成熟，尽管军事上有优势，统治的基础尚不稳固。

然而，随着后唐政权的衰弱，局势发生了逆转。后唐末期，政权内部派系林立，末帝李从珂与大将石敬瑭的关系日益紧张，甚至处于水火不容的状态。而辽太宗的统治，则让契丹国力得到了显著提升，内部的政治问题逐渐得到解决，这使得辽国逐渐有了涉足中原的野心。石敬瑭，虽然当时政治实力并不占优，但为了保全自己，主动寻求与契丹的结盟。他提出将燕云十六州割让给辽国，作为交换，获得契丹的支持。辽太宗欣然接受了石敬瑭的请求，并协助他击败了后唐大军，最终石敬瑭成功建立了后晋。

然而，石敬瑭的儿皇帝之位并非稳固。因为他靠辽国的力量建立了政权，所以在与辽太宗的交流中，他自称为辽太宗的儿子，并且将后晋视为辽国的藩属国。可当石敬瑭去世后，他的继任者石重贵，却不甘心继续承认这一从属地位，这使得后晋与辽国的关系急剧恶化，最终导致了两国之间的战争爆发。后晋的大臣刘知远在辽国入侵时没有采取积极防御，导致后晋的军事陷入被动，最终都城被辽军攻陷，后晋也因此灭亡。

辽太宗尝试在中原进行统治，但却遭遇了汉人社会强烈的反抗。游牧民族的统治方式与中原百姓的传统生活相悖，各地的起义此起彼伏。面对强大的抵抗，辽太宗不得不撤回北方，放弃了对中原的进一步控制，留下了一个空虚的政权真空。

此时，刘知远趁机崛起，在南唐和福建的战事牵制下，夺取了中原，建立了后汉。可是，由于刘知远政治能力不足，并且他在即位不久后便暴亡，后汉政坛随即陷入剧烈动荡。为了巩固权力，后汉的隐帝进行了一系列的残酷清洗，最终逼迫郭威起兵反抗，导致后汉灭亡。

郭威的起义，虽然有后汉宗室的支持，但由于他们与隐帝关系较为疏远，未能全力支持郭威，因此郭威的反叛并未立刻获得广泛的支持。后汉灭亡后，郭威建立了后周。然而，在这一过程中，镇守山西的刘崇却决定自立为王，并向辽国求援。辽国在不希望看到中原政权统一的情况下，选择与北汉结盟，希望通过这种方式拖延后周的统一进程。于是，辽国与北汉联手展开了军事行动。

北汉与辽国联军的首度合作，目标是打击后周，特别是后周的战略重地晋州。虽然联军在初期取得了一些进展，但由于天气严寒，战斗力大大降低，加上战术上的失误，最终在后周的有效反击下，北汉和辽国联军以失败告终。

经历了这次晋州之战的失败后，北汉并没有立即放弃。三年后，刘崇再次决定起兵。这一次，他吸取了前次的教训，选择在二月发动进攻，并且向辽国请求了十万援兵。然而，这次北汉与辽国联军的再次出击，依旧未能如愿。即便北汉在初期取得了胜利，但在后周强大的反击下，刘崇的战略最终再次失败。

在高平之战中，后周军队展现出了超乎预期的战斗力，不仅成功击败了北汉的精锐部队，甚至将刘崇的军队逼退。刘崇没有能够打破后周的坚强防线，最终这次战斗也以北汉的失败告终。

战局变化迅速，北汉的再次出击并没有迎来预期的胜利，反而加速了其灭亡的进程。之后的战斗更为复杂，随着辽国的不断拉扯，中原局势进入了更加紧张的阶段。然而，最终北宋凭借强大的军力和巧妙的战略，逐渐消耗了北汉的力量，直至在公元974年，北汉被北宋吞并。

北汉的灭亡，也标志着中原地区割据政权的彻底覆灭，北宋与辽国正式进入了两强对峙的阶段。在这场争斗中，北汉一直处于辽国的羽翼下，成为了辽国牵制北宋的工具。随着北宋与辽国的和议签署，北汉失去了辽国的支持，最终被轻易抛弃，走向了灭亡。这个过程，无疑展示了小国在大国博弈中的脆弱和无力。