韩信得到头号谋士的过程,实际上是以牺牲刘邦的一位重要谋士为代价的。当时,韩信刚刚灭赵,劝降燕国,并正准备向齐国发起进攻。正此时,刘邦派遣郦食其前去劝降齐王,希望通过谈判避免一场战争。 韩信在听到这一消息后,曾一度有停战的打算。可是,正当他犹豫之时,蒯通站了出来,他坚定地告诉韩信:将军,您的使命是攻打齐国,汉王派使者是汉王的事,不能影响您的决定。再说,郦食其凭借三寸不烂之舌,已经劝降了齐国的70个城池。难道将军带着几万大军空手而归,还要让一个文人比您更有功劳吗?这番话点燃了韩信的斗志,他决定不顾郦食其的劝降,继续推进攻势。
齐国在接到郦食其的来信后,误以为汉军已经放弃了进攻,便举行了盛大的酒宴款待郦食其,准备迎接和平的到来。韩信趁机发动突然袭击,一路顺利抵达临淄城下。齐王意识到自己被郦食其欺骗,怒火中烧,将其杀害。而韩信也正是通过郦食其的死,完成了自己吞并齐国的伟大任务。 这一事件标志着韩信与刘邦之间矛盾的加剧。首先,韩信在逐步扩大自己的势力后,产生了称王的念头;其次,蒯通等忠于韩信的谋士也不断推动他走向独立的道路。正是因为这些因素,韩信的雄心开始逐渐膨胀,暗示着未来的一场权力斗争。 此时,项羽的势力已经渐渐衰退,楚国的军队被韩信所击败。项羽派武涉前来劝说韩信保持中立,希望韩信不必为刘邦出手,而是让天下形成三足鼎立的局面。蒯通也曾同样建议韩信,认为如果韩信不出手,他便能坐享两大势力的争斗,最终从中获利。然而,韩信一直认为刘邦对自己有知遇之恩,自己不应背叛。在他看来,刘邦曾帮助自己成就大业,自己必然应当报恩。 蒯通见劝说无效,深感韩信难以自醒,便装疯扮成巫师逃避了责任。事实上,蒯通早已心生退意,不再希望插手这场争斗。 然而,十年之后,韩信被杀,临终时,他后悔不已,遗憾未听从蒯通的忠告。韩信在临终时感叹道:我悔不听蒯通之言,才有今日之下场。这时,他才明白,生前没有听取正确的建议,最终只能把自己置于如此地步。 刘邦得知韩信临终时的悔恨后,询问吕后韩信究竟说了什么。蒯通被抓了起来,面对刘邦的审问,蒯通坦然回答:是我教韩信谋反的。如果韩信听从我的计策,今天的局面可能就不一样了。汉王安然坐在这里,而不是像现在一样担忧。蒯通的直言令刘邦愤怒,决定将其处死。但蒯通并不畏惧,他以巧妙的辞令解释道:当时天下局势如同‘秦失其鹿,天下共逐之’,谁有能力谁便得天下。我只是忠诚于我的主子,不是忠诚于您,难道这就错了吗?刘邦听后,终于感到蒯通言之有理,决定放过他,甚至在曹参成为相国之后,还将蒯通召为宾客。 蒯通之所以能够化险为夷,正是因为他识时务、明智地看清了形势。他深知刘邦登基后,将不容许韩信这样的威胁存在,而自己作为一个无威胁的书生,反而可以活得更自在。这一策略让刘邦无法对其动手,蒯通的辩才与智慧,最终让他免于一死。 然而,韩信的悲剧就在于他始终未能识别自己所处的危险局面。蒯通早已看透了刘邦的政治心机,凭此洞察力,他才做出了最合适的选择。而韩信,由于过度依赖与刘邦的旧情,错失了关键的时机,最终葬送了自己的前程。