俄国曾是一个典型的欧洲国家，地处乌拉尔山脉以西的东欧地区，居民多为东斯拉夫人。斯拉夫人作为罗马帝国时期的蛮族之一，历史悠久，广泛分布于欧洲，成为这片大陆的原住民。至今，东欧的许多国家仍有大量斯拉夫人。而东斯拉夫人，主要分布在俄罗斯、乌克兰和白俄罗斯等地，三国都是古代罗斯帝国的后裔，因此东斯拉夫人常与罗斯人画上等号。 然而，从16世纪末开始，沙俄逐步向外扩张，尤其在翻越乌拉尔山脉后，俄国的版图迅速扩展，特别是在亚洲部分，面积几乎是欧洲部分的三倍。随着领土的扩大，俄国的民族成分也日益复杂，这使得俄国是否应走欧洲道路还是亚洲道路，成为了许多学者争论的焦点。在这一背景下，欧亚主义的思想应运而生。

彼得大帝无疑是推动俄国走向欧化道路的先驱。17世纪初，沙俄经历了剧烈的政权更替，罗曼诺夫王朝的建立虽然稳定了政权，但俄国的国力并未恢复。此时，俄国正面临着生产力低下、国家综合实力下滑的困境，统治阶层急切需要改革，但又不舍得放弃权力与利益。 当时的俄国实行严格的农奴制，地主阶级通过一系列法令控制着庞大的农奴，农奴被束缚在土地上，失去了自由。这种体制极大制约了俄国商品经济和资本主义的发展，而西欧国家却在改革中实现了生产力的飞跃，为国力的提升奠定了基础。彼得大帝看到了这一点，他深知要实现俄国强盛，唯有彻底改革。

面对这种困境，彼得大帝毅然决定向西欧学习。他亲自冒险潜入西欧，隐姓埋名考察，深入工厂，学习西方的先进科技与管理经验。彼得大帝无疑是拼尽全力为了国家的未来。他回国后，着手推行全面的欧化改革，涵盖了科技、经济、军事和教育等各个领域。虽然改革过程中出现了许多混乱，但俄国朝着欧化方向前进的步伐并未停歇。彼得大帝的继任者们，如他的女儿伊丽莎白一世和叶卡捷琳娜二世，都坚守着这一欧化路线，直到19世纪中叶，欧化政策依然主导俄国的战略方针。因此，沙俄在扩张领土时，主要瞄准了欧洲地区，包括克里米亚、波罗的海沿岸、波兰和摩尔多瓦等地。 然而，随着欧化改革的推进，俄国贵族对农奴制的依赖成为了一个巨大的矛盾。尽管欧化改革为国家带来了显著的进步，但贵族们始终不愿放弃这种对农奴的控制。农奴制为贵族提供了无上的特权，使得他们在自己的领地上几乎可以为所欲为。这使得改革步伐陷入了停滞。沙皇在这种情况下不得不依赖贵族的支持来维持自己的统治，农奴制的存续无疑成为了改革的障碍。

直到1856年，沙俄在克里米亚战争中惨败，沙皇才意识到，若继续维持农奴制，俄国可能面临灭顶之灾。1862年，沙皇亚历山大二世开始进行形式上的农奴制改革。尽管改革不彻底，且带有一定的欺骗性，农民们背负了沉重的债务，但至少给了农奴们一定的自由，并为他们进入手工业和商品经济开辟了道路。 与此同时，沙俄在亚洲扩展的版图也引发了新的思考。俄国在亚洲的成功征服，让一些人开始思考，既然欧化之路困难重重，为何不尝试欧亚两手抓的道路？于是，欧亚主义的思想诞生了。欧亚主义者认为，俄国既不是单纯的欧洲国家，也不是纯粹的亚洲国家，而是一个独特的欧亚国家，俄国文化也应当融合东西方的特点。因此，俄国应走一条独特的欧亚道路。

欧亚主义者并不仅仅是提倡一种文化融合，更多的是强调俄罗斯在地理和文化上的双重属性。蒙古对俄国的影响，尤其是蒙古帝国的西征，被认为是俄国形成欧亚大国版图的关键。如果没有蒙古的侵略，俄国不可能拥有如此辽阔的土地。因此，欧亚主义者推崇的，是向东方发展而非单纯依赖欧化。 这种思想显然更倾向于东方发展，尤其是在俄国的战略重心几乎全在欧洲时，欧亚主义者提倡将更多资源转向东方，以加强俄国在亚洲的影响力。

然而，20世纪20年代，欧亚主义的思潮开始逐渐走向衰退。其背后的原因与沙皇尼古拉二世的失败和沙俄的崩溃息息相关。1896年，沙皇尼古拉二世提出了黄俄计划，希望将海参崴到乔戈里峰一带的大片地区纳入俄国势力范围。由于该地区的大部分人口为黄种人，这一计划被称为黄俄计划。这一计划标志着俄国资源大量投入东方市场，实际上是欧亚主义达到巅峰的时刻。 但这一计划遭遇了许多困难，尤其是1904年爆发的日俄战争，令俄国遭受了惨痛的失败。1905年，沙俄在日俄战争中战败，黄俄计划几乎宣告破产。欧亚主义者陷入了迷茫，尽管如此，他们并未完全放弃东进的梦想。此后的几十年里，沙俄仍然努力扩大在东方的影响力，然而在1917年，沙俄的崩溃也标志着欧亚主义的彻底消亡。

虽然苏联时期欧亚主义几乎消失，但这一思想并未完全消失。杜金等人提出的新欧亚主义，认为俄罗斯必须恢复沙皇时代的领土扩张，并进一步推动与东方的合作。杜金的观点受到了一些人的推崇，但也带有明显的恢复沙俄统治的倾向。1991年苏联解体后，俄罗斯经历了长时间的西化进程，然而这种改革未能振兴经济。在这种背景下，新欧亚主义的思想逐渐重新浮现，尤其是在强调俄罗斯大陆性与海洋文明对立的论调中，东方再次成为俄国的战略重点。