1996年，长沙市计划在五一广场附近建设一座平和堂百货大楼，然而在挖掘地基时，施工方意外地发现了一个让人震惊的文物。刚开始，工人们从淤泥中挖出了一些竹片，似乎没什么特别的。然而，某位工人好奇心驱使下，拿起几片竹片清洗，竟然惊讶地发现竹片上竟然刻有许多古老的文字。

这名工人虽然无法识别这些文字，但他凭直觉猜测，这些竹片应该是古代的遗物，赶紧将此事报告给了上级领导。建筑公司随即联系了长沙市博物馆。经过博物馆考古学者的鉴定，这些竹简最终确认属于汉末三国时期，出自东吴政权。经过一个月的发掘和清理，所有文物被完整收集。

令人惊讶的是，这批竹简不仅具备非常高的学术价值，能够与现存史书相互印证，而且其中揭示的史实也令人瞠目结舌。最震动学界的发现之一，是竹简中竟然揭示了关羽之死并非单纯的失误，而是背后另有隐情。

一、长沙走马楼吴简

这批竹简被命名为走马楼吴简，它们的内容涵盖了极为广泛的领域，包括政治、军事、地理、文化、经济、职官、司法等方面。竹简的出土，立即吸引了大量历史学者的关注，成为他们研究的宝贵资料。

长沙自古以来就是我国南方的重要城市。到了三国时期，长沙属于荆州长沙郡的管辖，最初为刘备所占领，后来在湘水之盟后划归东吴。此次重大发现正发生在这片历史悠久的土地上。

众所周知，陈寿所著的《三国志》是公认的经典之作，尽管它在史学上具有极高的地位，但也存在一些不足，最显著的缺点就是内容简略。虽然南朝宋的裴松之为《三国志》增补了大量注释，但史料依然不够完善。走马楼吴简的出土，恰恰弥补了这一历史空白。

这些竹简记录的内容，主要是东吴长沙郡地方政府的档案，虽然并非东吴官方的历史文件，但经过细致分析后，我们发现其可信度非常高。竹简的出土，不仅使我们对三国时期的历史有了更为直观的理解，也为学术界提供了新的思路。

那么，竹简如何揭示关羽之死的真相呢？

关羽是我国历史上赫赫有名的英雄人物，北伐中屡次获得辉煌战绩。曾水淹七军、生擒于禁、斩杀庞德、围攻曹仁樊城，威震一时。然而，关羽的辉煌成就过后，便迎来了令人遗憾的失败。他未能察觉东吴的动向，导致后院起火，最终败走麦城，成为遗恨千古的悲剧人物。

传统观念普遍认为，关羽之败是因为大意失荆州，东吴背叛以及吕蒙的偷袭。然而，走马楼吴简的记载却揭示了一个不同的视角，关羽的失败，实际上与他自身的决策密切相关。

根据走马楼吴简中的记载，建安二十四年以后，蜀汉的势力就基本撤出了荆州。尽管刘备在关羽败亡两年后亲自领军征讨荆州，但直到他在夷陵惨败之前，始终未能突破荆州西部的防线。长沙郡位于南郡的东部，因此，长沙郡的地方史料中所提及关羽败亡后，蜀汉未再踏足该地，实际上是与史实吻合的。

有了这些史料作为依据，我们可以更加深刻地理解关羽之死的背景。走马楼吴简的内容显示，在关羽治理荆州期间，他实施了一种分级制度，将百姓分为上、中、下三品。上品是大户，下品则是贫苦百姓，这种分级制度不仅加剧了百姓之间的贫富差距，也在社会中制造了明显的隔阂。

这种割裂的社会结构，造成了深刻的矛盾，尤其是当关羽出征北伐时，江陵的穷苦百姓因长期受压迫而爆发了反抗情绪。三万大军在得知江陵被攻陷后，迅速解散，揭示了关羽未能有效管理内部的重大问题。

与曹操在汉中的情况相似，关羽的北伐也消耗了大量的资源和民力，造成了巨大的后勤压力。百姓不仅要缴纳重税，还要承担徭役，最终导致了极大的不满。这些因素加剧了关羽失败的风险。

在战争的关键时刻，关羽并未能关注到内部的隐患。他过于关注对敌人的进攻，而忽视了自己内部的危机，最终导致了蜀汉的崩盘。

此外，走马楼吴简中还记载了关羽征兵的情况。为了支持北伐，关羽在东阳里招募了一万士兵。然而，这支军队的叛逃，正是由于荆州局势动荡以及士兵的后顾之忧。竹简中提到，关羽并未及时察觉到这一点，导致了不可挽回的后果。

关羽在荆州的失败，除了东吴的背叛，还有一个重要原因是他对百姓和士兵的治理问题。作为荆州的最高统帅，关羽的管理并没有得到百姓和士族的支持，甚至有许多叛逃的迹象，这一切都为他的失败埋下了伏笔。

这批竹简的出土，不仅让我们更清晰地理解了关羽的失败，更为历史学者提供了大量的宝贵资料。通过对这些资料的研究，我们可以更深入地探讨关羽之死的真相，以及蜀汉在荆州的失败原因。

关羽的失败提醒我们，在复杂的政治和军事局势中，只有争取到人心，团结大多数人，才能在关键时刻立于不败之地。而关羽的过失，正是来自于他忽视了这一个至关重要的因素。