张郃与夏侯渊,都是曹魏阵营中的名将,但论及两人的强弱,早已有了定论。夏侯渊,曹操的宗亲兄弟,深得曹操的信任与重用。作为将领,他的最大特点就是善于快速奔袭,以奇袭制敌。每次出战,常常出其不意,凭借快速与敌军周旋,往往能一举获得胜利。
而张郃则是曹魏五子良将之一,他的作战风格与夏侯渊大不相同。张郃擅长谋略,熟悉地形并能巧妙地运用地势进行布阵。在统帅能力上,张郃显然不及夏侯渊。尽管如此,作为副将的张郃同样屡建奇功。夏侯渊曾在凉州带领徐晃、张郃等人多次击败马超,迫使马超退至汉中,并剿灭了为祸三十年的宋建,曹操为此赞誉夏侯渊虎步关右,所向无敌。相比之下,张郃虽然在街亭之战中有过一时的胜利,但面对的是刚刚踏上战场的马谡。即使如此,他在与王平对阵时也屡屡未能占到上风。 谈到汉中之战,老将黄忠在阵前与夏侯渊刀光剑影的对抗时,刘备与诸葛亮曾有过一番话:夏侯渊虽然是曹魏的主将,但却远不如张郃。刘备和诸葛亮为何这样说呢?他们认为,若斩了张郃,比斩夏侯渊的意义还要大十倍。这一说法来源于《三国演义》第七十二回,在演义中,诸葛亮和刘备与黄忠合力,策划出这个激将法,借此激励黄忠。 诸葛亮在战略上非常高明,他在刘备面前提到夏侯渊虽是总帅,但只是一个勇士,哪比得上张郃?若能斩掉张郃,效果会比斩夏侯渊还要强十倍。这一番话,表面上是对黄忠的鼓励,实则是提醒他不要因斩下夏侯渊而过于自满,必须保持警觉。实际上,黄忠斩杀夏侯渊的战功,对于汉中之战的局势影响深远,然而,骄兵必败,黄忠在随后的粮草之战中,恰恰因为自满而中了埋伏,幸得赵云及时前来解围。 在夏侯渊被斩后,张郃被推举为临时的西线主帅。与夏侯渊的性格截然不同,张郃稳重而富有韬光养晦的本领。刘备和诸葛亮深知,张郃不仅是一个优秀的副将,更是一个不可小觑的对手。为了警告黄忠,他们通过这番话激起了黄忠的警惕心,提醒他不可因斩杀夏侯渊而放松对张郃的警惕。 张郃十分擅长根据地形布阵,如果他决定坚守不出,刘备和诸葛亮想要攻破他,必然会付出极大的代价。相比之下,夏侯渊性格急躁,作战时容易犯冲动之错误,而张郃则更为稳重,难以被轻易击败。正史记载,黄忠斩杀夏侯渊后,被封为征西将军。在刘备称汉中王之后,他又与关羽等人一同被封为后将军,地位可见一斑。刘备对黄忠在定军山的表现非常赞赏,认为他是汉中之战中的一大功臣。 建安二十四年,黄忠在定军山与夏侯渊激战,黄忠所率士兵勇猛坚定,鼓声震天,战斗异常激烈。最终,黄忠斩杀夏侯渊,敌军大败,他因此被封为征西将军。此时,刘备也有意将黄忠与关羽等并列,赐爵封侯。 从统帅的角度看,夏侯渊的指挥能力确实优于张郃,但如果论及智谋与稳重,张郃似乎略胜一筹。刘备与诸葛亮夸张地说张郃远胜夏侯渊十倍,这无疑是出于激将之意。诸葛亮素以激将法著称,而他也希望通过这样的言辞,激发黄忠更强的斗志。尽管如此,张郃作为副将,确实具有不容小觑的谋略,他无疑是一位优秀的将领,但在统帅之才方面,仍然逊色于夏侯渊。