1840年，第一次鸦片战争爆发，宣告了中国屈辱的近代历史的开始。曾经，我一直以为鸦片战争的失败仅仅是因为清朝的武器过于落后，脑海中不断浮现出刀剑与火枪对峙的画面。然而，随着对鸦片战争的深入了解，我才意识到，清朝的失败根本原因不在武器差距，而是深层次的政治问题。 一，英国开战，林则徐严阵以待 1839年6月，林则徐发起了震惊世界的虎门销烟，全球的报刊纷纷报道并称赞中国的举措，痛斥英国贩卖鸦片的罪行。甚至剑桥大学的地尔洼在《在中国做鸦片贸易罪过论》一文中指出，贩卖鸦片让英国的声誉受到了极大侮辱。新加坡的报纸也表示：鸦片为不法之贸易，中国官府理应禁止，因禁鸦片烟尽其所能而行，所事皆是公正合理之事。

然而，英国政府却并未从道义角度考虑问题。当消息传到英国外交部后，外交大臣帕麦斯顿竟然在议会中建议抓住时机对中国发动战争。到了1839年10月，英国内阁已经秘密调遣远征军前往中国。1840年1月，维多利亚女王在国会发表了关于对华战争的演讲，经过激烈的讨论，英国议会在4月7日以微弱的差距，通过了对华开战的决议，262票反对，271票赞成。 那么，英国为何非要发动战争呢？根本原因在于，英国在完成了工业革命之后，需要寻找广阔的市场来消化其过剩的产品，而中国作为世界上人口最多的国家，无疑是最理想的市场。然而，清朝实施的广州一口通商政策却严重限制了中英之间的贸易，英国的商人们深感受限，要求打开更多的贸易口岸。

1825年，英国爆发了第一次经济危机，鸦片战争前的经济形势愈发严峻。英国资本家迫切希望通过中国市场来缓解国内生产过剩的问题。 1840年6月，英国远征军陆续抵达中国沿海，舰船16艘，武装汽船4艘，运输船48艘，炮台540门，士兵超过4000人。这是西方殖民者首次规模化入侵中国。

英国军队的作战计划是，先派遣一部分船只封锁珠江口，同时让大部分船只北上，切断台湾与福建的联系，并趁机占领香港、厦门等岛屿，随后再封锁长江口，最后逼迫中国签约。 然而，在英国远征军集结之时，又发生了一些摩擦。虎门销烟之后，林则徐要求所有外商签署永不夹带鸦片的承诺，才能继续进行贸易。当时，美国商人表示配合，有45艘美国商船签署了此协议，但英国驻华商务监督义律却拒绝签署。在林则徐提出用茶叶赔偿鸦片损失时，义律仍然拒绝，甚至提出要在澳门卸货。林则徐毫不妥协，坚决拒绝了他的无理要求。

不久，前往珠江口的英国商船增加到32艘，大多数希望恢复与中国的贸易，但义律依然拒绝签署保证书。到了6月，一些英国水手在尖沙嘴村酗酒作乐，殴打中国居民，导致一名中国人死亡。林则徐得知后要求义律交出凶手，但义律不仅拒绝，还自行设立法庭审理案件。 在中英贸易过程中，类似的冲突屡见不鲜。由于两国的法律体系不同，英国人认为中国的法律过于严苛，因此他们不愿接受中国法律的制裁。这种法律上的冲突，最终成为英国决定开战的重要原因之一。

1839年7月，义律看到英国军舰已经到来，显得有恃无恐，多次带领英国舰队和商船在珠江口挑衅，导致九龙湾之战、穿鼻洋之战、尖沙嘴之战、官涌山之战等接连发生。在这些战斗中，英国均遭遇了失败，反而更加意识到，依靠少数军舰无法再有效挑战中国的海岸线，必须扩大侵华规模，战争即将全面升级。 二，第一次交锋，道光帝用人失误 1840年6月，英国远征军开始封锁珠江口，懿律被任命为远征军总司令，清朝也在积极备战。林则徐加紧整顿水师，演练攻防战术，购买西洋大炮，改装民船，招募精锐士兵，进一步强化了广东的防御。

不久，英军发起进攻，首次遭遇了清军的坚决反击，尤其是水师参将赖恩爵的防守，令英军的攻势遭遇了挫折，英军在没有找到进攻的突破口后，选择了北上。随后，英军进攻厦门，福建的清军奋起反击，成功击沉一艘敌舰，迫使英军撤退。 从广东和福建的战斗来看，只要清朝加强防御，果断反击，便有望获得战争的胜利。然而，江浙一带的总督、巡抚腐败无能，防线非常薄弱，这为英军提供了突破口。1840年6月初，英军侵入浙江舟山，企图占领定海。面对英军的炮火，定海县令姚怀祥坚决拒绝投降，但英军毫不妥协，很快占领了定海。

接下来，英军以8艘战舰北上，抵达天津白河口，要求与清朝谈判。直隶总督琦善接待了英国代表，并趁机向道光帝进言，批评林则徐的禁烟政策，引发了战争的爆发，因此将林则徐罢免。随后，琦善与英军在天津展开谈判。 然而，天津的防御同样脆弱，琦善因此提议在广东进行谈判，英军担心孤军深入且补给困难，于是同意了这一提议。

1840年10月，双方正式开始谈判，英国提出四个开放通商口岸、赔款等要求，琦善仅同意赔偿鸦片损失的600万两银子，其他要求未被答应。与此同时，琦善却在朝廷内对林则徐的防御政策进行否定，并下令遣散广东的兵员，这导致广东防线的空虚。 道光帝得知后，果断下令不予支付烟价赔款，并要求沿海各省立刻做好战备。然而，看到谈判没有进展，英军开始发动进攻。英军兵力和装备更加庞大，经过一系列的激烈战斗，虎门的炮台最终沦陷，水师提督关天培英勇牺牲，香港岛也被英军占领。

道光帝闻讯后，愤怒地罢免了琦善，并任命奕山担任靖逆将军，调集大军前往前线。然而，奕山依然昏庸无能，既不敢主动开战，也无法坚定抵抗。最终，他采取了主动进攻的策略，但由于水师力量的劣势，英军反击时轻松击溃了清军的水师。 随着英军攻占广州，双方在广州签订了《广州条约》，奕山同意支付600万元赎回广州，并赔偿30万元。《广州条约》的签订，标志着鸦片战争的第一阶段暂时告一段落。

三，第二轮交锋，清朝未全败而签约 尽管《广州条约》已经签订，但英国并未达到战争的最终目的。1841年4月底，英方召回义律，由璞鼎查接管侵华战争，并继续北上。 英军成功攻占厦门，并将400人驻守。之后，英军再次进攻定海，定海经历过第一次陷落后，清朝加强了防御。然而，英军经过激烈的攻防，最终再次占领定海。

清军虽顽强抵抗，但由于装备劣势和统治层腐败，防线屡屡被突破。面对不断升温的战争，最后，道光帝只能选择妥协，派遣钦差大臣耆英前往江宁，与英国进行谈判，签订了《南京条约》。至此，鸦片战争彻底结束，清朝的屈辱历史正式开始。