古代中国历史上出现过两个类似的强悍王朝，一个汉朝，另一个是唐朝，前者为汉民族立名，后者抬升了汉民族的自信。它们还都是疆域辽阔、国祚绵长的朝代，即便灭亡后，还陆续出现了许多为它们续名号的朝代，如为西汉续的东汉、蜀汉、汉赵、成汉、以及五代十国的后汉、南汉和后来的陈汉；唐朝也有一些“小迷弟”，如后唐、南唐，它们都被统称为尾巴王朝。

第一个为唐朝续名号的后唐（923年—936年）

这是由沙陀族建立的封建王朝，唐懿宗时（868年）朱邪赤心因随唐军名将康承训平叛中立下赫赫战功，并赐以国姓“李”，改名为李国昌，后拔擢为振武节度使，其子李克用袭爵后，南征北战实力不断攀升，成为了河东节度使、晋王。

公元907年，朱全忠篡唐，建立后梁，晋国成为北方最大的割据势力，并视梁朝为闰朝，仍奉唐朝为正朔。公元923年，李存勖在魏州（今河北省邯郸市大名县）称帝，改元同光，沿用“唐”国号，升魏州为东京兴唐府。同年底李存勖灭后梁，定都洛阳，史称后唐。

公元925年，后唐灭前蜀。南平、南楚纷纷内附，促使后唐成为五代十国时期，疆域最为辽阔的的朝代。

但是，公元936年，石敬瑭以燕云十六州为代价，借辽兵攻入洛阳，称帝建立后晋，后唐灭亡。

南唐是在后唐灭亡后才出现的，同样也和李唐江山关系不大。

徐知诰本是孤儿出身的小和尚，被杨吴建立者杨行密收养，后来羽翼丰满在937年取代杨吴政权。恰好后唐的旗帜不在，徐知诰在939年自诩为唐宪宗之子建王李恪的四世孙，决定恢复李姓，改名为昪，同时改国号为“唐”，定都江宁（今江苏省南京市），且为唐高祖和唐太宗立了宗庙。

希望借助于唐朝的影响力，在五代十国时期站稳脚跟。史称南唐。

南唐在李昪的治理下，继续保境安民，在相对安定的条件下，社会生产有所发展。由于兴科举、建学校，文化也尤为昌盛，如后主李煜等都是大文豪，但李昪的继任者治国能力堪忧，南唐从全盛到亡国不过两代人。

对南唐李昪，后世有人说他攫取“恩人”徐温及家人的所有权利，还取代了吴国皇帝，可谓手段毒辣；也有人说：李昪作为皇帝，对内兴利除弊，礼贤下士，虚心纳谏，安置流民，轻徭薄赋，崇文重教，勤俭节约，爱惜民力，对邻国不轻启战端，不妄用武力。两种不同评价，前者立足个人道德修养，后者看万千百姓生存条件，角度不同自然看法不同。

中兴元年（958年）先是李璟去帝号，称国主，并向后周称臣。

后又在宋开宝四年（971年）李煜去除“唐”国号，改称“江南国主”。

但这都无法阻止灭国的命运，宋开宝八年（975年），北宋大军攻占金陵，李煜奉表出降，南唐彻底灭亡。

至此传三世历一帝二主，享国三十八年，是十国中版图最大的国家。