自从文成帝去世之后，冯太后便深陷孤寂之苦。年轻的她，已经无法忍受那漫漫长夜的孤单，再加上北魏作为少数民族建立的政权，远离了汉族传统的封建礼教束缚，她的生活自然更加自由。冯太后不仅独立自主，而且尤为喜欢欣赏俊美的男子，时常挑选一些年轻帅气的小鲜肉为自己所用。 在这其中，李弈的出现无疑成为了冯太后心中的一抹亮色。李弈本就是官宦家庭出身，风度翩翩，才艺出众，且深得朝中各方的好感。他不仅在朝廷中积累了良好的人脉，更因为善解人意而深得冯太后的宠爱，时常被召入宫中侍奉。 然而，献文帝却对这一切心生不悦。他认为，李弈的宠爱可能会给宫廷带来不良的影响，甚至可能导致宫廷的淫乱。尽管如此，他碍于冯太后的威势，未曾采取任何直接行动。

公元470年秋，李弈的哥哥李敷的好友，尚书李敷的堂兄、相州刺史李欣因罪被揭发。为了保全自己，李欣将李敷的种种隐秘罪行公之于众。献文帝心中暗喜，借此机会下令将李敷兄弟一并囚禁。结果就在这年冬天，李弈与哥哥李敷及堂兄弟李显德一起被处死，献文帝也终于除去了心中的大患。 李弈死后，冯太后失去了一个贴心的小情人，心中的怨恨更是无法释怀。加上献文帝随后将揭发有功的李欣提拔为尚书，开始参与国政，这令冯太后的怒火愈加难以平息。于是，她决定用自己曾经积累的威势与势力，逼迫献文帝交出皇位。 献文帝无疑是个聪慧且有作为的帝王，但他性格中有着一些懒散的特点。他钟情于黄老学说与佛教文化，常与士大夫、僧人高谈阔论，对治理国政的热情似乎稍显不足，导致了外界对他产生了懈怠政事、不喜权贵的负面印象。最终，冯太后以强大的压力迫使献文帝作出了将位让给太子的决定。

公元471年8月，献文帝禅位给年仅5岁的太子拓跋宏，开启了北魏历史上孝文帝的篇章。献文帝则成了太上皇，而这位年轻的帝王，仅有18岁。 尽管孝文帝登基，但献文帝依然没有立刻放弃权力。作为太上皇，他依然掌控着朝政，亲自处理国事，时常颁布诏书，行使大权，甚至亲自带兵出征，屡次获得大胜，令世人不禁联想到曾经的太武帝。然而，冯太后渐渐感到威胁，认为献文帝并没有完全放手自己的权力，决定再次出手。 公元476年6月，朝廷突发戒严，京师气氛紧张。冯太后命令伏兵待命，当献文帝前来拜见时，便被迅速擒获，并被软禁。几日后，献文帝便死于平城的永安殿，关于其死亡的原因，坊间流言四起，纷纷称冯太后是幕后黑手。

冯太后在杀死自己的亲儿子之后，顺利地重新掌握了朝政，成为北魏的核心人物。此时，冯太后已步入中年，才识和气魄日渐成熟，政治经验也更为丰富。她的领导能力逐渐得到了展现，面对着外部的挑战，她展现出极高的政治智慧。 然而，冯太后的复职并非一帆风顺。献文帝的突然死去，使得政局动荡不安，尤其是当年那些被献文帝惩治的腐败官员，竟在献文帝死后重新崛起，威胁着北魏的稳固。为了维稳并稳固自己的地位，冯太后迅速采取了果敢的手段。 首先，她为自己心爱的小情人李弈复仇，亲手杀死了揭发李弈的李欣，这一举措不仅为冯太后恢复了情感上的平衡，也为朝廷树立了整顿吏治的威信。此外，一些不法官员也被清除，清正廉洁的官员则得到了奖赏。冯太后并未手软，她还以谋反罪诛杀了孝文帝的外祖父李惠，及其亲属，清除了潜在的隐患。她一度实施了极为严厉的政治清洗，导致无辜家族的灭门，致使上百人丧命。

在这波冷酷的杀戮之后，冯太后不仅巩固了自己的权力地位，还深刻改变了朝廷的氛围。她的威严使得大臣们不得不对她心生畏惧，即使是曾经反感她的官员，也不敢再轻易表达反感。 当潜在威胁被一扫而空后，冯太后开始为自己培养亲信，建立起完全忠于自己的政治集团。这个集团既包括拓跋氏的贵族，也有汉族的名士，甚至不少宫廷内的男宠也成为了她的得力助手。她的私生活也愈发开放，不再避讳。除了与这些男子的亲密关系，冯太后还善于发现有才之士，给予他们重要职务，以此巩固自己的政治基础。 李弈死后，冯太后对床帏之间的宠爱愈加肆无忌惮，她挑选了许多俊美且才华出众的男子，如王叡与李冲，他们在冯太后的扶持下迅速崭露头角。李冲的忠诚和能干使得他成为冯太后的心腹，参与了许多国家的改革事宜，成为了朝廷中的重要人物。

冯太后同样没有忽视宦官的培养。她善用这些原本仅为宫中侍奉的小人物，把他们提升到高位。尽管冯太后依赖宦官出入宫禁，但她始终严格控制着他们的权力，使得宦官专权的局面未曾发生。 冯太后的政治改革，在她的引领下，取得了巨大的成功。她的治国理念深刻地影响了北魏的政治、经济和风俗习惯。孝文帝虽年轻，但在冯太后的指导下，逐渐成长为一个合格的接班人，并继承了她的改革事业，推动太和改制向更高层次发展。 然而，冯太后最初对于孝文帝的聪慧心生戒备，曾一度打算废除他，甚至在严冬中将孝文帝关进小黑屋，三天不给他食物。幸好，朝廷重臣的劝阻让冯太后改变了决定，而孝文帝也因冯太后的宽容与教育，逐渐变得坚韧与聪慧。 在冯太后的严格培养下，孝文帝不仅学业有成，而且在政治上也获得了充分锻炼，逐渐在朝政中发挥了重要作用。冯太后在他成长的过程中，给予了深刻的指导，直至她去世之前，还亲自为他编写了许多学习材料，确保他能够继承自己的政治理想。 冯太后临终时，依旧保持简朴，甚至为自己安排了极为简朴的葬礼。她的去世令孝文帝伤心欲绝，尽管他遵循遗旨安葬了冯太后，但始终未能实现自己与祖母同葬的愿望。冯太后一生劳碌，为国家做出了巨大贡献，最终将自己的政治遗产交给了孝文帝。