你有没有听过一个说法，说美国平原地大物博，是农业的天堂天选之地。但我有个疑问，既然条件这么优越，为啥美国没有诞生古文明呢？

美国平原没有诞生古文明

美国的中央大平原，经常被夸是全球最优越的农业区。其总面积153.6万平方公里，占了美国本土面积的五分之一，比中国所有平原加起来还要大。而且这块平原还是乌克兰平原、中国东北和乌拉圭潘帕斯之外，全球极少拥有肥沃黑土的地区。

再加上密西西比河320万平方公里的流域面积，几乎覆盖了整个中央大平原。地形平坦、土壤肥沃、水源充足，看上去确实是天选之地。但奇怪的是这里却没有诞生古文明。

有人可能会说不是有印第安人吗？这里要解释下，通常一个文明要同时符合有城市、有权力机构、有文字以及社会分层。印第安只能算部落，还没到文明的高度。

而美洲上的玛雅文明核心活动区，是在今天的墨西哥东南部一带的中美，也和美国几乎没啥关系。过去英国殖民时代甚至把美国，当成流放囚徒的“宁古塔”。

平原地形催生极端气温

之所以会有天选之地和宁古塔的反差，也和平原地形有关。美国平原太平了，从北到南没有山脉阻挡，只有东西两侧有竖向的阿巴拉契亚山脉和落基山脉。

这种地形组成了畅通无阻的通道，冬天北方的寒潮能长驱直入。哪怕是美国平原南部已经属于亚热带的密西西比州，冬天也有零下28.3度的极端低温。而到了夏天，来自墨西哥湾的暖湿气流又把热气传遍整个平原，经常出现40度以上的高温。这种极端气温既不利于诞生文明。而且在缺少现代机器的古代，也不适合发展农耕。

全球龙卷风最频繁地区

另外，美国平原还是龙卷风之乡。由于平原南部的墨西哥湾是世界最大暖流源地，西侧又是海拔4000米以上被冰雪覆盖的落基山脉。冷暖气流在美国平原上空碰撞热。空气上升，冷空气下降，两股气流扭在一起最终形成龙卷风。

美国平原上每年会出现约1500个龙卷风，占全球龙卷风数量的75%。1925年美国中部的三州龙卷风，风力速度超过每小时322公里。又因为大平原一马平川几乎没有被削弱，就这么持续移动了352公里，造成近3000人死伤，是美国历史上最致命的单一龙卷风灾害。

密西西比河的长期泛滥

除了龙卷风外，平原上的密西西比河也不是吃素的。从美国北部落基山脉发源，到最后汇入墨西哥湾。这条全长6275公里的河流，年径流量超过5800亿立方米。历史上它和我们的黄河一样难以驯服。

资料显示20世纪以来，流域内发生过36次重大洪灾，平均每3年一次。1993年还出现过每秒3万立方米的特大洪水。要知道，黄河小浪底水库泄洪最大速度，才每秒4600立方米。这还是在水利设施发达的现代。如果放到以前，任何文明恐怕都难抗住这样的天灾，也就难怪美国平原没有诞生古文明。