威尔士与英格兰的关系,除了在态度上的逐步转变外,还体现在许多方面的融合与加深。由于担任威尔士高级官职的多为英格兰人,而许多边区领主更是英格兰贵族,利益依旧与英格兰紧密相连。这样一来,这些官员和领主通常停留在威尔士的时间并不长,往往由威尔士本地的边区或公国出身的民众来代理这些职务。这一安排,在一定程度上缓解了威尔士民众对英格兰的敌视与不满情绪。
威尔士的大部分乡绅群体,如布尔克利家族、萨尔斯伯里家族和西尔沃家族等,往往愿意顺应时代的潮流,支持英格兰的主流政策。为了迎合变化,他们开始主动提出改革建议,许多乡绅不单是顺从英格兰的改革,还主动提出了对制度变革的要求。1539年3月,蒙哥马利地区的乡绅们便向国王提出改革建议,而这些建议最终也得到了托马斯·克伦威尔等改革者的采纳。 在司法体系方面,英格兰的法律和司法程序逐渐获得了威尔士民众的认可。尤其是在爱德华二世建立了混合陪审团制度之后,威尔士人越来越多地参与到英格兰的司法体系和程序中,逐步习惯并接受英格兰法律的普及。威尔士的边区法律在很多内容上也开始借鉴英格兰的法律体系,这一过程中,英格兰法律在威尔士的传播得到了推动。 从经济角度来看,一些威尔士本土乡绅贵族出于财富积累的需要,开始主动要求改变传统的继承方式。他们提议引入英格兰的土地制度和财产继承制度,尤其是在这些贵族不断扩展财富的过程中,他们对英格兰制度的支持也愈发明显。这种经济上的需求,使得威尔士民众逐渐减轻了对英格兰的敌意,并希望借助英格兰的制度改革,来帮助自己适应土地制度的变革。 在威尔士北部和中部,许多地区更是主动要求采纳英格兰的管理方式,特别是引入英格兰的土地保有权制度,同时也希望能够通过寻求英格兰式的官职,以避免威尔士传统土地继承方式带来的局限。这些大土地所有者强烈要求废除威尔士土地的分割制度,实施长子继承制,并且在威尔士设立大法官来处理相关的法律文件和文书。 因此,从这些变化来看,威尔士社会中并非完全对英格兰抱有敌意,王权在威尔士进行改革时,面对的阻力已大大减少。随着16世纪初期边地叛乱的爆发,英格兰终于开始认真对待威尔士问题,并着手加强对北部英格兰、爱尔兰以及北威尔士的军事防御。英格兰逐步出台专门针对威尔士的法令,意图改变威尔士不受控制的局面。 为了加强对威尔士的管辖,解决治理中遇到的割裂局面,英格兰逐步建立了能够有效管理威尔士的地方机构。爱德华四世首先扩大了威尔士亲王谘议会的职能范围,指派亲信与威尔士亲王共同管理这一机构。随着威尔士亲王谘议会职能逐渐完善,爱德华四世将其权力转移至威尔士边区委员会,逐步削弱了威尔士亲王与谘议会的实权。 在亨利八世统治时期,威尔士边区委员会逐渐发展成了枢密院的分支机构,管辖范围扩展至整个威尔士,集司法、行政、军事等多项职能于一体,成为威尔士地区最高的治理机构,象征着国王在威尔士的权威。然而,为了防止边区委员会的权力过大威胁王权,部分司法权逐渐转交给国王的大审法庭。威尔士边区委员会的历史较为复杂,尽管大多数文献已经丧失,但从现存的资料中,学者们仍能追溯到其发展过程。边区委员会最初是在爱德华四世时期成立的,最初的职能范围较为有限,主要负责管理威尔士亲王的财产和处理边区事务。然而,随着时间的推移,尤其是都铎王朝的继承,边区委员会的职能得到了进一步的扩展。在亨利八世时期,克伦威尔的改革使得边区委员会获得了对威尔士的全面掌控,成为一个稳定且高效的地区核心决策机构。 威尔士亲王谘议会在历史上的地位逐渐提高。1301年,爱德华一世将威尔士亲王的称号与公国统治权授予英格兰王子,威尔士亲王成为了英格兰的正式继承人。威尔士亲王谘议会自14世纪中叶开始建立,曾一度是威尔士最高的司法机构。但由于大多数亲王都长期未能亲临威尔士,威尔士亲王的权力多半是名义上的。在实际治理中,亲王几乎无法独立决策,只有获得国王的授权或特许,才能处理威尔士税收等事务。 在威尔士的安全形势出现危机时,英王常常依赖边区领主履行军事义务来保护威尔士的安全,但这种依赖关系并未能有效解决问题,反而激发了边区领主的野心。随着格林杜尔叛乱的爆发,亨利四世开始更加关注威尔士的军事控制和安全支出,加强了对威尔士亲王和公国事务的监督。 约克王朝建立后,爱德华四世加强了对威尔士的管理,将一些权力交给威尔士亲王,并设立了威尔士亲王谘议会,逐步增加其对威尔士事务的掌控。1471年,爱德华四世授予儿子威尔士亲王的称号,并将威尔士的行政权力逐步移交给威尔士亲王和谘议会。在这个过程中,亲王谘议会逐渐成为一个拥有重要司法和行政职能的机构。 威尔士亲王谘议会在都铎王朝时期继续发挥着重要作用,亨利七世继位后,重新召开了威尔士亲王谘议会,并将威尔士的司法管理交给了亲王及其代表。这一系列的改革为威尔士的长期稳定奠定了基础,并确保了英格兰对威尔士的统治得以延续。 通过这些措施,威尔士的治理逐渐实现了从分散到集中的转变,威尔士与英格兰的融合程度日益加深,尽管其中仍有种种挑战,但英格兰在威尔士的统治地位已经逐步稳固。