我们都知道,战国后期,赵孝成王为了贪图土地,导致秦赵之间发生了一场规模空前的决战。很多人印象中,这一战后,赵国的四十五万大军被坑杀,之后赵国便一蹶不振,六国也因此丧失了单独抗衡秦国的能力,最终被一个个击破,成就了秦国的统一大业,奠定了第一个中央集权的王朝。然而,事情并不像大家想的那样简单。要说对战国格局影响最大的战役,五国伐齐绝对比长平之战更具深远影响。
五国伐齐,是战国中后期一场异常重要的战役。当时,齐湣王掌管齐国。齐湣王凭借齐威王以来积累的强大国力,曾一度称霸战国。魏国,曾经是战国的强国,早已衰落,而楚国在淮泗之战后也没有了往日的辉煌,不再是齐国的威胁。唯一能和齐国抗衡的,便是那座位于崤山以西的强国——秦国。尽管秦国的国力强大,但相较于齐国积累了几代的财富和资源,秦国只能算是第二强国。 这时,我们不得不提齐湣王。这个人眼光短浅、贪图小利,且性格暴虐。在位期间,他对内施行暴政,毫不顾及民众的苦难,对外则多次发动战争,虽然凭借强大的军力屡战屡胜,但这种外强中干的行为也暴露了他的盲目与自负。随着齐湣王的野心膨胀,他竟然在秦昭襄王的邀请下,与秦国称为东西二帝。然而,幸运的是,齐湣王终于在短暂的清醒中放弃了帝号,随后又联合起一批不满秦国的诸侯国,组成联军对秦国发起进攻,一度突破函谷关,逼迫秦国昭襄王求和。然而,胜利的余韵并未持续太久,齐湣王再次犯下严重错误,独吞了四面出击的宋国,这一举动彻底激怒了天下诸侯。借此机会,秦昭襄王趁势联合列国攻打齐国,在燕国的主导下,五国联军集结,对齐国发起了猛烈进攻。 在这场战争中,齐湣王战败被杀,齐国数十座城池相继陷落,只剩下两座孤城苟延残喘。幸运的是,燕昭王英年早逝,儿子燕惠王对乐毅将军产生了不信任,临阵换将,这才让齐国获得了复国的机会。然而,经过这场大战,齐国的国力急剧下滑,从曾经的战国强国沦为七雄中的末流,秦国则成功取而代之,成为名副其实的战国霸主。而长平之战,发生在五国伐齐二十多年后。此时,楚国在几代王的折腾下,已风雨飘摇;魏国的强势地位早已跌落;曾经一度强盛的齐国,依然在吞咽那二十多年前留下的伤口;燕国的短暂辉煌,随着燕昭王的去世而化为泡影;韩国,则一直处于战国中的末流状态。在这种背景下,山东六国中,唯一还能与秦国抗衡的,只剩下赵国。可惜赵孝成王在上党之地贪图土地,与秦国爆发冲突。起初,赵国处于下风,被迫退守长平。经过长时间的坚守,赵国依然未能反攻,秦国则通过反间计,使赵孝成王做出错误决定,撤换了经验丰富的廉颇,派上了赵括——一个缺乏实战经验的将领。秦国随即派出白起挂帅,一举击败赵军,坑杀了四十五万降卒。赵国因此受到了沉重打击,但并非完全一蹶不振!真正让赵国跌入谷底的是后来的燕赵大战,这一战大大消耗了赵国的国力。不过,这段历史就不再这里展开了,有兴趣的朋友可以阅读关于赵国的相关文章。 看似赵国和齐国都曾对秦国的东进产生了重要影响,但事实上,赵国与秦国接壤的地区,虽然看似很多,却大多是山区,不利于大规模兵力的调动。秦国东进的路线,多数集中在魏国和韩国的方向,只要三晋国家没有统一,赵国对秦国的东进并没有太大的制约作用。反观齐国,它不仅可以控制魏国和韩国,还能为秦国的进攻提供强有力的支持。如果齐国继续保持强大,那么它就能阻挡秦国东出的道路。事实上,三国常常联手对抗秦国,垂沙之战便是一个典型的例子。正是五国联手伐齐,齐国的衰弱给秦国打开了东进的大门,这场战役才是战国格局中影响最深远的一战。