晋成帝司马衍（321年－342年7月26日），字世根，东晋第三位皇帝，书法名家。马衍是晋明帝司马绍长子，晋康帝司马岳同母兄，母为明穆皇后庾文君。在东晋历史上，司马衍5岁即位，22岁病逝，其实在位时间算比较长的了。不过，因为长期没有执掌大权，这导致司马衍在历史上的存在感相对较低。

一

具体来说，根据《晋书》等史料的记载，司马衍，字世根，生于太兴四年（321年），是晋明帝司马绍的长子，母为明穆皇后庾文君。太宁三年（325年）三月初二日，司马衍被立为皇太子。太宁三年（325年）闰八月二十五日，晋明帝去世。闰八月二十六日，皇太子司马衍即皇帝位，是为晋成帝，尊奉母亲皇后庾文君为皇太后。

值得注意的是，司马衍即位时，年仅五岁，由于司马衍年幼，所以由其母皇太后庾文君临朝听政。司徒王导录尚书事，与中书令庾亮共同参辅朝政。任命抚军将军、南顿王司马宗为骠骑将军，领军将军、汝南王司马祐为卫将军。九月十一日，将晋明帝安葬在武平陵。

二

司马衍在位期间，任用外戚庾亮执掌大权，试图排斥王导势力，振作东晋王室。但是，庾亮掌握大权后，开始疑忌大臣，任意杀逐重要官吏，引起东晋内部冲突。咸和二年（327年），历阳镇将苏峻、寿春镇将祖约以杀庾亮为名，起兵叛乱，攻入建康。

后来，这场叛乱被陶侃、温峤起兵平定，王导再次出山执掌大权，东晋王朝又一次转危为安。除了平定叛乱，晋成帝在位期间，曾经命令庾亮北伐，但是败于石虎。咸康二年（336年），晋成帝颁布壬辰诏书，禁止豪族封山占水，违者以‘强盗律’论；咸康七年（341年），又以土断方式将自江北迁来的世族编入户籍。

同时，在不少历史学者看来，司马衍在位期间诏举贤良，劝课农桑，朝政趋于稳固。在东晋奢侈浮华之风历久并且盛行之时，他作为皇帝却能力倡简朴、节俭，还带头实行，应该说是很不容易的。可惜，他是一个短寿的皇帝。换而言之，如果司马衍没有英年早逝，或许能够促进东晋国力的恢复。

三

咸康八年（342年）六月初五日，晋成帝身体不适，或许是预感到时日无多了。于是，司马衍下诏让他的弟弟司徒、琅琊王司马岳继承帝位。六月初六日，命武陵王司马晞、会稽王司马昱、中书监庾冰、中书令何充、尚书令诸葛恢一并接受遗诏，辅佐司马岳。六月初七日，晋成帝在西堂驾崩，享年二十二岁。司马衍病逝后，谥号成皇帝，庙号显宗，葬于兴平陵。

“显宗”，是中国古代帝王的庙号。“显宗”的庙号中有发扬光大、百辟惟刑、行见中外、有光前烈、中外仰德的意思，获得显宗庙号的人物，意味着他承担着将先祖基业发扬光大的重任。由此，非常明显的是，“显宗”是偏褒义的庙号，这说明司马衍的生平还是值得肯定的。

此外，除了是一位合格的皇帝，司马衍本人也是书法名家。据有关资料：（司马衍）工书。草书劲力外爽，古风内含。《法书要录》一书记载：成帝则生知草意，颖悟通谙。光使畏魄，青疑过蓝。劲力外爽，古风内含。若云开而乍睹旭日，泉落而悬归碧潭。当然，因为英年早逝的缘故，这也限制了司马衍在书法领域的成就了。