很多抗战老兵口中的小钢炮，指的就是日军九二式大队步兵炮，在华北、江南各战场，这款轻型火炮常年压制我方阵地，是当年日军基层最重要的支援火器。从全面抗战初期缴获样品，到拆解吃透构造、仿制弹药，我军工人员一步步摸清它的全部设计特点，这件事也是敌后军工发展里很有代表性的一段史实。

1937年平型关大捷，115师作战中缴获一门九二式步兵炮，该炮后来被收藏在军博。这款火炮口径日军"小钢炮"秘密被我军发现后，在投降书上写下：勿将用于日本！70毫米，全重212公斤，零件可以拆分，牲口或者人力就能转运，适配山地、丘陵环境，日军每个步兵大队标配两个炮小队，专门用来轰击据点工事、机枪阵地。刚缴获的时候，我方缺少配套使用经验，只能临时摸索操作，各类配套炮弹也只有若干箱，史料记载数目并不统一。

1940年百团大战结束，前线陆续送来多门破损、完整的缴获步兵炮，时任八路军总部军工部部长的刘鼎牵头组织技术人员拆解测绘。研究之后团队确定，受限于根据地钢材、机床匮乏的条件，战时没法完整复刻整门火炮，只能优先攻克炮弹的生产工艺。整个抗战阶段，敌后兵工厂大批量自产九二式步兵炮炮弹，火炮本体基本依靠战场缴获，整套九二式步兵炮的完整仿制，是1945年抗战胜利之后，冀鲁豫军工部门才落地完成的。

靠着自产弹药加上战场缴获的火炮，小钢炮慢慢变成我方攻坚利器。1941年潘溪渡伏击战，冀鲁豫军区部队全歼日军一个加强中队，顺带缴获一门九二式步兵炮，日军丢炮之后立刻集结兵力反扑，企图抢回装备，再次遭到伏击受挫。1944年3月安徽广德杭村战斗，新四军十六旅四十八团击溃小林中队，缴获一门步兵炮。受挫的日军托人传话，愿意拿出十挺轻机枪换回火炮，我方没有应允，这门炮后续接连拔掉多处日伪军据点。

连年作战里，我军从零星缴获到积攒数十门九二式步兵炮，原本用来屠戮中国百姓的武器，调转炮口收复失地。抗战结束受降阶段，山东受降现场流传一则轶事，并无官方档案明文记载：一名叫山田的日军大队长移交装备时，看着一件件九二式步兵炮入库，在个人投降文书空白处写下汉字“勿将用于日本！”。这则故事只在民间和老兵口述里流传，没法找到原始文书佐证，更多是后人结合当时局势整理的传说。

按照当事人的说法，山田坦言清楚本土已经面临战火，害怕自己国家量产的火炮，最后被调转炮口轰击日本本土。我方受降人员当场反驳，多年侵华战争里，正是同款火炮毁掉无数村镇，死伤千万平民，侵略者如今担忧本土安危，本身就是侵略行径带来的恶果。

抗战八年，全国各地部队陆续缴获大量九二式步兵炮，没有精准统计总数，但大量火炮投入到后续解放战争，在东北、华北各大攻坚战发挥作用。从一开始被这款火炮压制，到吃透技术、自产弹药、缴获反用，敌后军民在缺设备缺原料的困境中，走出了独立自主的军工路子。

时至今日，对于山田留字这件事，大众看法始终不一样。一部分读者认为即便只是民间传说，也侧面体现侵略者战败后的惶恐心态；还有人提出，没有史料支撑的细节不能算作正史，不该和真实战史混为一谈。也有不少人从军工发展角度感慨，当年靠着拆解缴获武器摸索技术，是艰苦环境下被逼出来的生存智慧。