赵国撑起抗秦大业,是战国中后期的事了。在战国的中前期,赵国并非如此显赫。秦赵同源,赵人的骨子里自带一股强者之气。胡服骑射改革一经实施,赵国国力迅速提升。随着周边诸侯逐渐衰落,赵国挺身而出,成为抵抗秦国的前锋。 简单梳理一下战国诸侯实力的演变:战国初期,魏国率先变法,魏文侯礼贤下士,魏国国力最为强盛,几乎碾压秦国,甚至夺得了河西之地,秦国只能忍气吞声。可魏国的霸业并未长久,桂陵之战、马陵之战中,魏国相继败于齐国之手,从此霸权逐渐衰落。
战国中期,楚国、秦国、齐国相继变法,国力快速提升。其中秦国变法最为彻底。到了秦惠文王时期,秦国逐渐脱颖而出,其作战方式极端凌厉,以斩首为主要手段,引发诸侯震怒,纷纷联合抗秦。只是诸侯联军多如散沙,缺乏统一策略,多次出征都以失败告终。 为何赵国能够坚持到最后?楚国在垂沙之战后式微,齐国在乐毅伐齐后衰落。而在此前几年,赵国通过胡服骑射改革,国力迅速上升,且地理上与秦国接壤,使得赵国理所当然成为抗秦的中坚力量。 首先,赵国从来不会轻易服输。赵人的血液里流淌着强者的基因。追溯远古,秦赵同源,皆出自同一祖先。秦人凶悍,赵人毫不逊色。以三家分晋为例,智家当时最强,其家主逼迫其他几家贡献土地,魏韩畏惧退让,唯独赵家硬气反抗,经过一番激烈较量,瓜分了智家的土地。 战国后期,长平之战后,赵国虽以残兵剩勇应战,却两次击败燕国;邯郸失守后,赵王嘉在代郡依然坚持抗秦,显示出非凡的勇气与韧性。其次,胡服骑射改革使赵国军力大增。三家分晋后,赵国受益最多,实力远超魏韩。战国前期,政治混乱导致国力有所下降,但赵武灵王在位期间,向北方游牧民族学习,引入实用化服装与作战理念,军队战斗力大幅提升。尤其是在攻占北方三郡后,不仅获得了优良战马,还积累了丰富骑兵兵源,赵国铁骑声名远扬。 最后,赵国人才辈出,源源不断。赵武灵王去世后,虽历代国君多不突出,但杰出人才从未断绝,如赵豹、赵胜、廉颇、蔺相如、赵奢、李牧等,尤其廉颇与李牧,军事才能卓绝,位列战国四大名将之列,比其他诸侯国将领明显高出一筹。 综上所述,战国中后期,楚国、齐国相继衰落,其他诸侯国实力平平,而赵国国力上升,人才济济,顺理成章地承担起了抵抗秦国的重任,成为战国后期抗秦的中流砥柱。